说起德国的奔驰汽车、让人信赖的工程技术、宏伟的哲学和文学体系和消费多得惊人的啤酒，则人们耳熟能详，而德国的葡萄酒，就不那么广为人知。

    德国不是葡萄酒生产的大国，但是事实上，德国的白葡萄酒尤其是雷司令葡萄酒极具特色，因而德国的葡萄酒在世界上也占有重要的地位，许多全世界最贵的白葡萄酒都出自德国。

翠绿剔透的雷司令葡萄，适合酿酒，但是当水果吃，口感平平。

    德国拥有世界上纬度最高的葡萄园，其纬度相当于中国黑龙江北部的黑河，是葡萄种植的最北界限，但是温暖的海湾洋流对西欧气候的影响滋润着这块土地，使葡萄能够在如此靠北的地区成熟。这样寒冷的气候造成了这里葡萄生长期最长，赐予了葡萄酒的高酸度，也赋予了德国白葡萄酒非常优雅、细致的品质。

    这种独特的气候使葡萄种植很不容易，德国的酒农要和严酷的气候斗争，德国每个年份所产葡萄酒的量和质在极大程度上依赖该年度的气候条件，这一因素在世界其他靠南部的葡萄种植区，则显得并不那么重要，在如此困难的环境下获得的成果则更显不凡。

    Riesling雷司令葡萄（中文也有译作利丝琳、丽丝玲、薏丝琳、薏思林等）是一种“清凉”的酿造白葡萄酒的品种，偏爱阴凉的气候，属硬木科，耐寒，开花晚，非常适合在寒冷地区生长。雷司令成熟十分缓慢，也是晚熟的葡萄，其产量并不大，这使她很难生长，她需要较长时间的太阳光，较长的生长期，以获得最佳风味。雷司令漫长的成熟期造就了她馥郁的香气，而正是由于漫长的成熟期，雷司令葡萄对自然生长环境的要求很高。

    雷司令系白葡萄中的良种，所酿制的葡萄酒享有白葡萄酒之王的美誉。她拥有强劲的与众不同的花果香，常带有桃子和梨的香气，年轻的雷司令则散发苹果的香味。她还经常混合着来自葡萄园泥土中矿物质的香气，人们常用活泼来形容她。雷司令葡萄酒重要的特质就是那种平衡、那种甜度、果香、酸度和酒精之间极其微妙的相互作用。

    德国是雷司令的故乡，雷司令的历史，下回再说。德国葡萄园的自然条件对雷司令的生长相当有利，虽然世界上还有其他许多产区出产雷司令，但德国的雷司令则婷婷傲立，成为个中典范。这里凉爽的气候使葡萄能拥有特别长的生长期，而特有的板岩土质则给葡萄酒带来了矿物质的特殊香气。今天雷司令是德国最主要的葡萄种植品种，约20%的德国葡萄园种植雷司令，这里种植的雷司令占世界总量的60%。德国拥有13个法定葡萄酒产区，其中主要产区是摩泽尔(以前称为摩泽尔—萨尔—鲁瓦)、莱茵高、莱茵黑森和法尔兹。摩泽尔产区的雷司令则尤为精妙，是世界雷司令葡萄酒中最耀眼的明珠。

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雷司令的成熟期通常在九月下旬到十一月下旬，最常见是十月下旬成熟，有时甚至十二月也能采摘到晚熟的雷司令。雷司令葡萄树在大量雨水和湿润的空气环境中，有可能感染一种天然霉菌，人称贵腐霉(也称珍萎)，经过人工精心选择后这种感染贵腐霉的葡萄可以酿造珍贵的贵腐型葡萄酒，德国是世界上极少数拥有这种天赐条件的国家。

德国雷司令葡萄酒以风味透彻而闻名，其自然的高酸度，将所生长的葡萄园自然风土条件（现经常被称为terroir）表现得淋漓尽致，她那果香和矿物质之间的平衡则是她通享世界的商标。而那悠长的余味、复杂、爽脆的味觉享受使德国雷司令如此特别，使她的配餐如此丰富，尤其适合与丰富多彩的中餐搭配。 

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由于严酷的气候条件，德国的葡萄园通常在陡峭的山坡上，覆盖着各种各样奇妙的富含矿物质的板岩土，这些山坡面向太阳，每一屡阳光对于葡萄都是宝贵的，以保证最长的日照时间。

德国的葡萄园还经常建在河谷地带，比如莱茵河和摩泽尔河流域，河谷地带的独特地理、气候特点给这些葡萄园创造了独一无二的天然条件。河畔的向阳陡坡能让雷司令在严寒的冬季到来之前艰辛地成熟，向阳坡可以接受比平地更多的日照，同時还能接收河面反射的阳光，而且这些土排水极佳，能让土壤保持干燥，以利于葡萄树生长。同时河水在白天可以吸收、反射太阳的热量，晚上释放热量，从而能够调节夜间的温度。此外，河水也可以使清冷的秋天保持合适的温度，并且产生雾气以使葡萄树免遭霜冻。虽然德国被公认为全球最适合雷司令生长的地区，但这里真正能种植雷司令的地方还是相当少。

这里独特的地理环境和温润的气候,使葡萄生长季阳光普照；在寒冷的冬季,又受益于广阔的水域,可以免受霜冻和冰雪的危害,安全越冬；而在夏末初秋,小雨、晨雾和艳阳,又为葡萄种植者创造了按照酿酒需要,延迟采摘葡萄所需要的天气条件。

德国的雷司令葡萄园通常面积较小，这一点，与闻名于世的法国勃艮第葡萄园相似，多姿多彩，独具一格。酿酒工作都是手工完成，产量小，酒庄通常都是以家庭为单位，以传统的方法酿造。德国主要出产葡萄酒的莱法州与法国的勃艮第还是友好省份。