历史上，泉州先民充分利用当地得天独厚的宜海条件，在沿海地带长期进行造港运动，形成了“三湾十二港”（泉州湾、深沪湾、围头湾）及两江（晋江、洛阳江）范围内由众多码头构成的集群港，与世界上许多国家和地区进行频繁的海上贸易活动，成为海上丝绸之路著名的东方大港。现存的万寿塔、六胜塔等古航标塔，以及石湖码头、江口码头等古码头，即是泉州古港重要的历史证物。