第二十一回：贤袭人娇嗔箴宝玉　俏平儿软语救贾琏

  史湘云住在黛玉处

  湘云与黛玉打闹，宝玉劝解，宝钗赶到，四人闹得难解难分。后有人传饭才结束。湘云住在黛玉房中。宝玉次日去看两人，只见他姊妹两个尚卧在衾内。那林黛玉严严密密裹着一幅杏子红绫被，安稳合目而睡。那史湘云却一把青丝拖于枕畔，被只齐胸，一弯雪白的膀子撂于被外，又带着两个金镯子。宝玉见了，叹道：“睡觉还是不老实！回来风吹了，又嚷肩窝疼了。”一面说，一面轻轻的替他盖上。　　

  宝玉央求湘云为他梳头

  湘云洗了脸要泼残水，宝玉要来趁势就着洗了脸，要（别人的）毛巾，翠缕（史湘云的丫环）道：“还是这个毛病儿，多早晚才改。”宝玉央告史湘云为他梳头，湘云发现原来自发顶至辫梢一路四颗珍珠少了一颗，另换成别样的了。湘云道：“必定是外头去掉下来，不防被人拣了去，倒便宜他。”黛玉一旁盥手，冷笑道：“也不知是真丢了，也不知是给了人镶什么戴去了！”宝玉不答，顺手拈了胭脂，意欲要往口边送，湘云看见，一手掠着辫子，便伸手来“拍”的一下，从手中将胭脂打落，说道：“这不长进的毛病儿，多早晚才改过！”

  袭人因宝玉让湘云为他梳头而怄气

  袭人见宝玉在黛玉处已经洗漱，便有些生气，宝钗进来问宝玉哪里去了，袭人含笑道：“宝兄弟那里还有在家的工夫！”又听袭人叹道：“姊妹们和气，也有个分寸礼节，也没个黑家白日闹的！凭人怎么劝，都是耳旁风。”宝钗听了，心中暗忖道：“倒别看错了这个丫头，听他说话，倒有些识见。”宝钗便在炕上坐了，慢慢的闲言中套问他年纪家乡等语，留神窥察，其言语志量深可敬爱。宝玉进来，宝钗离开，袭人脸上没好脸色，宝玉便笑道：“怎么动了真气？”袭人冷笑道：“我那里敢动气！只是从今以后别再进这屋子了。横竖有人伏侍你，再别来支使我。我仍旧还伏侍老太太去。”一面说，一面便在炕上合眼倒下。宝玉劝慰，那袭人只管合了眼不理，宝玉求救麝月，麝月也没好气。宝玉呆了一回，自觉无趣，便叹气自己睡去，袭人给他盖斗篷，宝玉“忽”的掀过去，仍合目装睡。袭人明知其意，便点头冷笑道：“你也不用生气，从此后我只当哑子，再不说你一声儿，如何？”宝玉禁不住起身问道：“我又怎么了？你又劝我。你劝我也罢了，才刚又没见你劝我，一进来你就不理我，赌气睡了。我还摸不着是为什么，这会子你又说我恼了。我何尝听见你劝我什么话了。”袭人道：“你心里还不明白，还等我说呢！”

  宝玉忿忿为蕙香改名“四儿”

  宝玉在贾母处吃了饭过来，只见袭人睡在外头炕上，麝月在旁边抹骨牌。宝玉素知麝月与袭人亲厚，一并连麝月也不理，揭起软帘自往里间来。麝月只得跟进来。宝玉便推他出去，说：“不敢惊动你们。”麝月只得笑着出来，唤了两个小丫头进来。宝玉便问一个小丫头：“你叫什么名字？”那丫头便说：“叫蕙香。”宝玉便问：“是谁起的？”蕙香道：“我原叫芸香的，是花大姐姐改了蕙香。”宝玉道：“正经该叫‘晦气’罢了，什么蕙香呢！”又问：“你姊妹几个？”蕙香道：“四个。”宝玉道：“你第几？”蕙香道：“第四。”宝玉道：“明儿就叫‘四儿’，不必什么‘蕙香’‘兰气’的。那一个配比这些花，没的玷辱了好名好姓。”一面说，一面命他倒了茶来吃。袭人和麝月在外间听了抿嘴而笑。

 （贾宝玉多次给人起名或改名：刚见面就给黛玉起字叫颦颦，可见其与黛玉的亲善；因为生袭人的气而把丫鬟蕙香改名为四儿；因袭人姓花就从诗句花气袭人知昼暖（本为知骤暖，宝玉改为昼）改名为袭人；芳官侍候宝玉后因打扮像男子给她起名叫耶律雄奴。这一切都显示了贾宝玉的随性而为的特点。）

  宝玉闷酒续南华经

　 宝玉也不大出房，也不和姊妹丫头等厮闹，自己闷闷的，只不过拿着书解闷，或弄笔墨，也不使唤众人，只叫四儿答应。谁知四儿是个聪敏乖巧不过的丫头，见宝玉用他，他变尽方法笼络宝玉。至晚饭后，宝玉因吃了两杯酒，眼饧（xíng）耳热之际，若往日则有袭人等大家喜笑有兴，今日却冷清清的一人对灯，好没兴趣。待要赶了他们去，又怕他们得了意，以后越发来劝，若拿出做上的规矩来镇唬，似乎无情太甚。说不得横心只当他们死了，横竖自然也要过的。便权当他们死了，毫无牵挂，反能怡然自悦。因命四儿剪灯烹茶，自己看了一回《南华经》。正看至《外篇·胠箧（q qiè）》一则，其文曰：故绝圣弃知，大盗乃止，擿玉毁珠，小盗不起；焚符破玺，而民朴鄙；掊斗折衡，而民不争；殚残天下之圣法，而民始可与论议。……

看至此，意趣洋洋，趁着酒兴，不禁提笔续曰：

　　焚花散麝，而闺阁始人含其劝矣，戕宝钗之仙姿，灰（毁掉）黛玉之灵窍，丧减情意，而闺阁之美恶始相类矣。彼含其劝，则无参商之虞矣，戕其仙姿，无恋爱之心矣，灰其灵窍，无才思之情矣。彼钗、玉、花、麝者，皆张其罗而穴其隧，所以迷眩缠陷天下者也。

  续毕，掷笔就寝。头刚着枕便忽睡去，一夜竟不知所之，直至天明方醒。

  袭人娇嗔劝宝玉

  原来袭人见他无晓夜和姊妹们厮闹，若直劝他，料不能改，故用柔情以警之，料他不过半日片刻仍复好了。不想宝玉一日夜竟不回转，自己反不得主意，直一夜没好生睡得。今忽见宝玉如此，料他心意回转，便越性不睬他。宝玉见他不应，便伸手替他解衣，刚解开了钮子，被袭人将手推开，又自扣了。宝玉无法，只得拉他的手笑道：“你到底怎么了？”连问几声，袭人睁眼说道：“我也不怎么。你睡醒了，你自过那边房里去梳洗，再迟了就赶不上。”宝玉道：“我过那里去？”袭人冷笑道：“你问我，我知道？你爱往那里去，就往那里去。从今咱们两个丢开手，省得鸡声鹅斗，叫别人笑。横竖那边腻了过来，这边又有个什么‘四儿’‘五儿’伏侍。我们这起东西，可是白‘玷辱了好名好姓’的。”宝玉笑道：“你今儿还记着呢！”袭人道：“一百年还记着呢！比不得你，拿着我的话当耳旁风，夜里说了，早起就忘了。”宝玉见他娇嗔满面，情不可禁，便向枕边拿起一根玉簪来，一跌两段，说道：“我再不听你说，就同这个一样。”袭人忙的拾了簪子，说道：“大清早起，这是何苦来！听不听什么要紧，也值得这种样子。”宝玉道：“你那里知道我心里急！”袭人笑道：“你也知道着急么！可知我心里怎么样？快起来洗脸去罢。”说着，二人方起来梳洗。

  黛玉续书绝句

  宝玉往上房去后，谁知黛玉走来，见宝玉不在房中，因翻弄案上书看，可巧翻出昨儿的《庄子》来。看至所续之处，不觉又气又笑，不禁也提笔续书一绝云：

　　无端弄笔是何人？作践南华《庄子因》。

　　不悔自己无见识，却将丑语怪他人！

  大姐儿出水痘

  凤姐之女大姐病了，大夫诊断说：“替夫人奶奶们道喜，姐儿发热是见喜（患天花）了，并非别病。”王夫人凤姐听了，忙遣人问：“可好不好？”医生回道：“病虽险，却顺，倒还不妨。预备桑虫猪尾要紧。”凤姐听了，登时忙将起来：一面打扫房屋供奉痘疹娘娘，一面传与家人忌煎炒等物，一面命平儿打点铺盖衣服与贾琏隔房，一面又拿大红尺头与奶子丫头亲近人等裁衣。外面又打扫净室，款留两个医生，轮流斟酌诊脉下药，十二日不放家去。贾琏只得搬出外书房来斋戒，凤姐与平儿都随着王夫人日日供奉娘娘。

  贾琏偷情，平儿为他掩饰

　 贾琏搬出去住，独寝了两夜，便十分难熬，便去找一个生性轻浮，最喜拈花惹草名叫多姑娘的，一时事毕，两个又海誓山盟，难分难舍，此后遂成相契。大姐儿的病好了，贾琏搬回来，平儿收拾东西，发现了一缕头发，恰巧凤姐问起，平儿巧言掩饰过了，喜的个贾琏身痒难挠，跑上来搂着，“心肝肠肉”乱叫乱谢。贾琏与平儿调情，平儿跑开，言说何必让王熙凤不待见！贾琏道：“你不用怕他，等我性子上来，把这醋罐打个稀烂，他才认得我呢！他防我像防贼的，只许他同男人说话，不许我和女人说话，我和女人略近些，他就疑惑，他不论小叔子侄儿，大的小的，说说笑笑，就不怕我吃醋了。以后我也不许他见人！”平儿道：“他醋你使得，你醋他使不得。他原行的正走的正，你行动便有个坏心，连我也不放心，别说他了。”贾琏道：“你两个一口贼气。都是你们行的是，我凡行动都存坏心。多早晚都死在我手里！”