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择校

当年儿子走进美国高中，是在完全没有准备的状态下进入。

儿子的高中只是一所普通的私立学校，如果以现在家长择校指标：SAT平均分、爬藤人数、AP课程数量、活动项目、师生比例（1：25）、俱乐部数目等等，我可以说是没有一个指标能吸引当今正在寻找学校的家长。

记得当年我儿子厌倦学校的题海战术，他跟我说：“妈妈，我应该去美国读书。美国的学生不用做大量的练习题。”“妈妈，我们想办法去美国吧，能去加拿大也行。”在那种“一分之上，千人之下”的惨状，儿子经常因粗心而丢分，导致他在班中的排名总是上不了最前面。

我当初因为加拿大没去成，所以，选择了去美国。去美国之前，我问了好几个去了美国十多年的老同学：“要不要强化一下英语呢？”他们都说：“不用不用，来到美国，三个月就能学好。”满怀信心来到美国，没想到，一到美国，就傻了眼：全听不懂！三个月，根本不可能搞定英语的！我们很艰难地走过了第一年。儿子当时很怪我在他六年级时没有请英语家教。六年级时，他的班主任就叫他请家教，我说不用请。我儿子现在说：当初就应该请，就不用出现那种被动局面。

我们当初选择这个学校的时候，其实我们同时也在申请另外一所很牛的学校（我暂且叫它做A学校吧）。因为没有拿得出手的成绩，也没有实际能力，A学校并没有打算录取。我本来打算跟A学校的招生主任和校长好好谈谈的，但在我参观了一所高中后，就打消了争取进入牛校的想法。（今年年初的时候，在一个招生会议上，我又遇到了A学校的招生主任，他认出我来了，我告诉他我儿子已经去了某大学读书，他说：“哇，那是最难进的大学！”我说：“是的，有些中国学生有这种特点：因为英语水平低而导致他的考试成绩不好，但实质上并不等于他的学习能力不好。”他说以后只要是我推荐过来的学生，都会重点考虑。）

我坐下来和儿子后来入读的高中的招生主任谈。他问我想寻找一个什么样的高中？我告诉他我的主要目的是让儿子上一个好大学，要排名前十的大学。我当时也觉得自己说这话荒唐，自己什么成绩也没有，谈什么前十？！我有点脸红了。没想到招生主任跟我说：“把他交给我们吧，我们会努力让你实现你的愿望。我们之前有一个中国孩子，刚来的时候，成绩差得一塌糊涂，但他是以年级第二名毕业的，进入了你所说的前10名大学。”他很诚恳也很详细地跟我谈了一个培养我儿子的高中计划，他分析得很到位。无论是过去还是现在，除了这位招生主任，我也再也没碰过第二个招生主任会跟一个还没录取的学生家长来谈高中的培养计划的。

儿子进入了这所学校，他成为了学校里唯一的一个中国学生（准确来说，有另外两个美籍华侨，但他们讲英文不讲中文）。学校似乎对他情有独钟，对他特别照顾。学校为他打破了很多学校原有的规矩。他的数学老师说，她教了几十年数学，第一次看到一个10年级的学生，在和12年级的学生一起上课。最让他出现转折点的就是学校选他出来代表学校参加一个演讲比赛。这个演讲比赛是由一个大型的律师楼来派出培训导师，他在那个律师楼里接触了一些真正的牛人：毕业于哈佛、耶鲁法学院的牛人，成为他的演讲导师，而且，他的演讲当中，他拿到了最出色演讲者奖！他在学校当上的校报主编，一个俱乐部的头，他还被学生投票当选为秘书长。在他12年级时，他就已经有好几门科是直接到大学选修大学课程了，学费是由他的学校负责。

当他升入11年级的时候，他是有一个机会可以转学到另外一个牛校的，并且那所牛校同意给他部分奖学金。但他坚持没有转学。我儿子很念旧。他说“学校很尽力地培养我，我总不能那么“反骨”（忘恩）吧。”直到现在我还在想：如果当初转学了，会是什么样的结局呢？当然谁也不会知道答案。反正我儿子现在上了最满意的大学。而且，每年还给我节省了一大笔学费，我儿子的高中学费很便宜。

我从事留学顾问工作以来，接触了大量的打算留学的学生以及学生家长。绝大部分学生家长在选校时都会首先问我学校是排名第几？我很能理解他们的心情，但对于一个真正明白美国教育制度的人，就应该知道选择更适合自己的学校。但又有几个能听得进去呢？儿子毕业后，现在他的高中没有中国留学生在读，但儿子的名字还经常会出现在他的校报上。

我讲述我自己经历过的故事，并不是鼓励你们不经准备就留学，也不是鼓励你们到普通中学读书，而是说，用自己现在的原材料，炒出最香的菜。

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