在有80%以上的人有宗教信仰的美国，天主教（Catholic)占着很重要的地位。从19世纪以来，美国的天主教学校(英文叫Catholic School; 和Christian School不是同一样性质的学校）就已经很盛行。直到今天，天主教学校的教育，总是领先于美国国内的平均教育水平。一半以上的学生，SAT成绩（数学，阅读和写作）高于美国国内的平均SAT成绩。天主教的教育指导思想是：教学，不仅仅是为了考试，而是要重视发掘出每一个学生的潜能，指导学生实现人生的成功远比明天考试的分数重要。

带着有浓厚宗教色彩的学校，学生是否一定要成为天主教徒呢？学生是否会被洗脑完全成为天主教顺服的工具呢？学生是否要做一些天主教规定要做的天主教活动呢？课程里有神学一课，神学到底学些什么？

其实，相当多的一部份天主教学校学生，并不是天主教徒。只是一些非天主教徒的家长，认可天主教学校的教学理念和教学质量，而送自己的子女到天主教学校入读。天主教育学校不会要求你成为天主教徒。天主教学校为私立学校，是要付费的（除了少部份优秀学生获得助学金或奖学金除外）。众所周知，美国的小学和高中的公立学校为免费教育，贫穷家庭里的学生还可以有免费的午餐。所以，如果私立学校不优秀于公立学校，就没有存在的理由了。

天主教教会有一个教育部门，专门管理其属下的天主教学校，会从教会的收入，拔出大量的教育资金，资助其属下的学校，和政府拔出教育资金的概念相同，不同的是它是教会，不是政府。而有一部分的天主教学校，不归属教会管理，自筹资金，这类天主教学校的学费通常会高于教会属下的学校。

相当多的天主教学校都保留着男子学校或女子学校，只有部份是男女子混合学校。

看看上面两张图片，是来自一所天主教女子高中（约瑟芬.玛丽），这班天真烂漫的少女，你会觉得她们有被宗教洗脑了吗？

这群年青的小伙子，怎么样？（圣约翰高中）

女子学校的校园一角

一所天主教大学里举行复活节宗教仪式（圣约翰大学）

女子高中举行的音乐会（约瑟芬.玛丽高中）

有些天主教学校，校园内有教堂，学生会在重大的天主教节日（复活节、圣诞节等）里举行一些仪式活动。学校里没有教堂的学校，就会到附近的教堂举行宗教仪式。

神学到底是学些什么呢？是学习天主教教义。学习天主教的来源和宗旨，教育学生的人格和道德。请看神学里其中讲到的《十诫》：

一、钦崇天主在万有之上。
    二、你不可呼天主圣名发虚誓。
    三、当遵守安息主日。
    四、应孝敬你的父母。
    五、不可杀人。
    六、不可奸淫。
    七、不可偷盗。
    八、不可作假证，害你的邻居。
    九、不可贪恋你邻居的妻子。
    十、不可贪图属于你邻居的一切财物。

   让你的孩子学习以上的道理，你会害怕吗？

   多数人认为美国是一个自由社会，学生会很自由。学生想干什么都可以。有一个朋友告诉我，她想送她的儿子出国留学。我问她为什么想留学？她说，国内的学校太压抑了，连她儿子的头发长一点，老师都要批评他，禁锢了学生的个性。我听后觉得有点不可思议，难道花巨款来留学，就是想让他的头发能长一点？看来，很多人对美国的“自由”过于理解。

    天主教学校纪律管理严格，现在请大家看看其中一所天主教学校对学生的部分扣分规定（规定太多，只好列出一部份；屡教不改的，会被开除学籍）：

1. 校服穿着违规，不刮胡子，头发不整齐
2. 上课迟到  
3. 没有带校卡
4. 储物柜违规操作
5. 吃香口胶
6. 违反饭堂纪律
7. 越轨（进入不许进入的地方）
8. 私自离校
9. 不尊敬老师/严重不服从
10. 无法完成写作作业
11. 无视学校要求
12. 打架
13. 追逐打闹
14. 不服从/挑战权威
15. 吸烟/怀疑吸烟
16. 逃学
17. 破坏公物
18. 偷窃  
19. 不礼貌语言
20. 赌博/怀疑赌博
21. 故意损害他人财产

     今年5月份奥巴马总统在圣母大学（University of Notre Dame)作毕业典礼讲话，这所大学就是美国一所一流大学。天主教学校贯穿着小学、高中和大学的教育，在美国有着良好的口碑，是作为私立学校的很好的选择。

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