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清明前的一个下午，我来到了五条岭，陪同我的是当地村干部老卢。

五条岭位于盐城南部步凤镇，它并非逶迤的山岭，仅是东西向的五条土堆，是连成五个纵列的墓群。每条土岭长约50米，高不过1米，然而在我眼中却高逾万仞，因为它不是普普通通的墓地，它掩埋着两千多解放军烈士的遗骸。

来之前，我查阅了有关资料。那是发生在65年前的战事，史称“盐南阻击战”。1947年冬，解放军在苏中南线发起强大攻势，国民党军为挽回败局，急调万余兵力组成“追剿纵队”，自南通地区向北扫荡，扑空后又继续进犯盐城。我华野会同地方武装设伏阻击。自12月26日起，激战历时四昼夜。广袤的苏北平原一望无垠，除了战壕河坎，掩体甚少，战斗多以近身肉搏为终结，方圆几十里的旷野上血流成河，又凝为血冰……

“要是他们活到今天，也都八九十岁了。”老卢长叹一声。长眠在此的烈士当年大多还不满20岁，他们的青春却经受了血与火的洗礼。战争是残酷的，敌军借助飞机大炮狂轰滥炸，我军损失很重，有的连、营几乎全部阵亡。某警卫排副排长张太秀在战壕里拉响身上的手榴弹，与十几个围上来的敌人同归于尽。反击战也异常惨烈，敌军不会轻易地让出每一寸土地。在便仓阵地上，大势已去的敌军竖起了白旗，正当我军上前接管时，卑鄙狡诈的敌军却突然开火，我军几十名战士刹那间就倒在了密集的枪声里。愤怒的战友们发起了最猛烈的攻击，直至顽敌片甲无存。

五条岭的四面八方，皆是富饶的平畴，春种秋收，粮棉丰足。而1947年冬，战士们忍饥挨冻，为人民解放事业甘洒热血。老卢的大伯是当年参加抢救伤员的民兵。在大团之战中，第92团2连有两名战士负了重伤，五六个民兵抬着他们，在泥泞的田埂上，深一脚浅一脚地赶往后方医院。漆黑的深夜里，严寒刺骨。两名伤员冲锋陷阵时冒着雨雪，趟过沟河，身上早已湿透，加上两天来几乎粒米未进，饥寒交迫，半路上忍不住浑身直打颤。老卢的大伯招呼同伴们停下，他撕开自己的棉袄袖口，将里面的棉花一团一团地抽出来，塞到两位伤员手心里，说：“千万要坚持住啊，手里握一把棉花，心里会暖和一些的。”担架上的两名战士负伤流血都没有皱一下眉，那一刻却禁不住热泪长流。

盐南阻击战一结束，我军主力就奔赴新的战场，所有后事移交地方处理。乡亲们根据政府安排，将大部分烈士的遗体运至此地，集中安葬。棺木不够，就用白布、芦席仔细包裹。也许此地并非主战场，也许盐阜大地上掩埋了太多英魂，在过去的半个多世纪里，五条岭湮没在丛生的荒草中鲜为人知，直至三年前才开始引起人们的关注，当地政府也划地10亩，拨款修缮了五条岭烈士陵园。

“还有一些烈士零散安葬在其它陵园，谁谁谁当年是否送到这里，已无法查实了，但本地的乡亲们过去总当他们都在五条岭。”老卢一边用粗大的手掌轻抚着土岭，一边说：“泗阳籍烈士陈同桂的女儿，小名叫秀子，这个名字是陈同桂参军前起的，那时秀子才10个月大。他对妻子说：‘我去为穷人打天下，让我的女儿有书读，将来当个女秀才，就叫秀子吧！’秀子后来实现了父亲的遗愿，大学毕业后成了一名工程师。她几十年来历经千辛万苦，终于找到了五条岭，找到了父亲英灵安息的地方。如今，越来越多的人们，近的、远的，城里的、乡下的——不光是烈士的后人，常来这儿祭扫……”

夕阳照过来，给五条岭抹上了一片肃穆庄严的光彩，我和老卢将带来的一捧鲜花，默默敬献在巍然屹立的五条岭烈士纪念碑前。