打呵欠并不仅是无聊的表现，还是在帮大脑降温。据美国探索频道报导，负责该研究的纽约州立宾汉姆顿大学的科学家安德鲁·盖洛普说：「大脑就像计算机一样，温度适中时工作效率最高，我们的身体会最大限度地保持大脑凉爽。」

安德鲁和同事研究了生活在澳大利亚的一种长尾小鹦鹉。实验显示，处在不断升高环境中的鹦鹉，打哈欠次数，是处在较低温度环境中鹦鹉的两倍。

如果外界环境比大脑和身体凉爽的话，快速吸入空气可以冷却流经面部的血液，大脑的温度也会降低。研究表明，打呵欠可以使大脑清醒，早起时打个哈欠就等于喝了杯咖啡。

研究还解释了为什么人在疲惫时总爱打呵欠：因为身体的困倦使大脑深层的温度升高，这促使我们透过打呵欠降低大脑温度。此外，打呵欠还能促进大脑从 一种状态过渡到另一种状态，比如让大脑从睡眠中清醒过来。有科学家称，那些呵欠异常的人很有可能是大脑的温度调节系统出了问题，癫痫病人在发病前会不停地 打呵欠。打呵欠还能预示偏头痛患者很快就要发病。