担心如何健康维持孩子体重和身裁的母亲，也许应该鼓励一个日渐受到威胁的制度─健康的家庭餐。一项刊登在最新一期「肥胖研究」期刊上的研究报告指出，一个强调每天全家一起进餐的家庭，即使偶尔做不到，也不会影响孩童维持正常的体重。

营养专家一向建议全家一起进餐，美国饮食协会发言人、西雅图营养师罗拉·欧若克说，她建议至少每周全家一块进餐数次，这样做可以协助父母教导儿童，建立健康的饮食习惯，并让家长能对儿童的饮食，进行某种程度的健康控制。

专家说，家庭餐现在比以往更为重要，特别是政府最近公布的一项研究指出，在十分之九的美国学校中，学生均可轻易买到高卡路里、低营养的食物。

澳洲布里斯班昆士兰大学进行了一项家庭晚餐的研究，领导研究的马孟博士及研究团队评估了近 3800 名儿童从出生到 14 岁的资料，这些儿童中男孩女孩各占半数。研究人员发现， 14 岁的男孩有 24.1% 体重过重，女孩则有27.1%过重。

他们也探讨家庭成员是否经常一块进餐，并询问母亲对家庭餐的观念。结果发现，虽然 79% 的母亲说，家中每天至少有一顿全家一起进餐，但只有 43% 的母亲「认为」，全家一块进餐很重要。

研究人员之后对那些未说全家一起进餐是重要的母亲，展开更进一步调查研究。他们发现，这些家庭的子女 14 岁时，体重过重的比率，比母亲重视家庭餐的子女要高 30%。但是研究人员同时发现，母亲说她们家「实际」一起进餐的次数，不论数字多寡，均与 14 岁子女过重的机率无关。

为何母亲对家庭餐的「态度」会产生出这样的效果，即使她们家中经常未能共进午餐或晚餐？研究人员猜测，母亲认为家庭餐很重要的态度，也许反映出，她们更广为看重摄取良好的营养，这种态度也影响到生活措施，例如家中有健康食品，或限制子女吃垃圾食物的次数。

欧若克说，这种解释合理，重视家庭餐的人也可能更重视营养；鼓励全家一起进餐的母亲，可能对青少年阶段子女提供更多感情支持，或加强建立儿女的自尊，以致他们较少拿食物来减低压力。

此外，每周全家一起进餐数次，可让每个人有机会相互沟通，父母也可藉摆上餐桌的食物，发挥更大影响力，象是与子女讨论健康的饮食习惯，或为他们拟定在校进餐的准则。