对人体的成分分析发现，人体主要由蛋白质、脂肪、水和矿物质组成。矿物质约占体重的5％-6％，尽管所占比重不大，却是维持健康所必需的。人体所含的矿物质有以下几个特点：

    （1）品种多。几乎含有自然界存在的各种元素，而且与地球表层元素组成基本一致，其中人体所必需的元素有20多种。

   （2）含量不同。有些元素在体内占的比重大，大约是体重的0.05％～2.5%, 如钙、磷、钠、钾等；有些元素在体内含量少，占体重的0.01％以下，如铜、氟、铁、碘、硒、锌等。不管量多量少，这些元素都是维持正常生命活动所必需的，不可缺少。

   （3）在体内的分布不同。如钙和磷主要分布在骨骼和牙齿，碘在甲状腺，铁集中在红细胞，锌在肌肉组织。

   （4）机体需要量不一样，缺乏或过量都会影响健康。例如人体每天需要钙600-1200毫克，铁10-20毫克，硒20-50微克。钙缺乏或不足可导致骨骼和牙齿发育不正常；缺乏铁可发生缺铁性贫血，使工作效率降低、学习能力下降，抗病能力、抵抗力减弱；碘缺乏在成年人可以引起甲状腺肿，在胎儿、新生儿中可引起呆小病；锌缺乏会影响生长发育、食欲、影响儿童少年正常的性发育。但并不是越多越好，过量对健康也有负面影响，例如碘过量也可以引起甲状腺肿，铜、硒、锰等元素过量可以导致中毒。

    （5）食物来源不同。例如，奶类和奶制品中含有丰富的钙、钼等，动物的肝、血和肉类中有丰富的铁、锌、铜、钴等元素，海产品中有碘、锌，坚果、粮食是锰、铬的良好来源。所以，要想获得全面、充足的营养，在日常饮食中就要选用多种食物。