中美文化很多不同，孩子教育也是，学校里很多事情对我们来说都是新的，所以我们也是一点点摸着石头过河。学校最近举行了一年一度的Bala Gala，今年主题是Enchanted Forest。我没有什么概念，就知道是募捐活动，筹集到的钱用在学校最需要的地方 - 学费资助，活动场建设，老师培训等等。

怀着极大的好奇心，5月19日这天晚上，我去参加了募捐晚会(晚上7点半到11点)，每个人门票65美元。乐爸一个人在家里看孩子，照顾她们睡觉。我们想家里总得有一个人去参加活动，一是对学校表示支持，二是了解活动内容，三是和老师家长互通有无。这种跑外的活动，一般就我去了。乐爸则毫无怨言地承担了家里的工作。跑题说句话，我们真需要物色一个好的钟点保姆，偶尔来帮个忙，我们也歇歇。过去四年里，我和乐爸两个人单独参加过的社会活动只有一次(那时还没有老二)，平常即使生病也是“轻伤不下火线”。

开车来到晚会地点，室外装饰着树木，是学生家长制作的。我看到大家穿着奇特，有头上戴着花环的，有脸上画着树叶的，有背上戴着翅膀的，有穿仙女礼服的。我才明白，这是一个主题晚会。主题就是Enchanted Forest - 魔法森林。显然我的穿着和魔法森林丝毫没有联系，很不好意思，重在参与吧。

1) 晚会餐桌上，家长志愿者制作的纸花。2) 请帖(家长设计制作)

3) 室外装饰(家长设计制作) 4) 我自拍留念

晚会的主题是拍卖，包括无声拍卖silent auction，和叫价拍卖live auction。一进大厅，就看见四面墙都摆放着桌子，上面都是各种无声拍卖物品展示。分成不同种类 - 生活类(饭店发廊生活用品)，学生活动(钢琴，体育活动)，体育比赛和音乐会门票，艺术品等等。

无声拍卖展台。

组织者(也是家长志愿者)把各种捐赠项目分门别类，准备好说明展示牌，大家就了解是什么内容。赢得竞拍以后，学校会把物品给家长。

拍卖品的来源有商家赞助，老师家长捐助，学生艺术作品。商家赞助包括学校周围社区饭店，发廊，花店等各种商店等等捐赠的礼品券，这主要靠学生家长志愿者去商家寻求资助。家长捐献项目五花八门，有专业钢琴课，有私人在巴黎和美国新英格兰的度假屋，有大厨师提供6人私人聚会，有擅长摄影的父母提供摄影相册“孩子在学校的一天”。老师捐献的项目有提供两天保姆服务(老师帮家长看孩子，起价175美元)，艺术品(老师创作的诗，配上自己的画)，邀请去家里喝茶，针织课。学生的艺术作品是最抢手的拍卖品，每个班级的小朋友在艺术老师的指导下完成绘画作品。

学生艺术作品，每个班一副画，家长竞拍价格高达400美元一副画。

老师自己用真花做的花环。老师打扮成小红帽。

募捐晚会让我开了眼界。无声拍卖过程中，家长们在拍卖品前的一张纸上写下自己竞拍价格，其它家长可以给更高价格竞争。我竞拍了一个项目 - 学生家长，也是著名钢琴老师提供的4节钢琴课，和这个课程捆绑的还有6节针织课，是另外一个家长提供的，起价100美元。

叫价拍卖最有意思，有一个主持人，场面极其热烈。小朋友的艺术品被拍到高达400美元。一个学生家长是泰餐大厨，提供给6个人的家庭晚餐拍卖到400美元。一个家长提供自己的度假别墅3个晚上，有两家激烈竞拍，最后主人说两家都可以去，一共筹集900美元。主持人妙语连珠，大家笑声满堂。据说去年的募捐拍卖晚会筹集到4到5万美元，估计今年也不会逊色。

几个活动策划组织者，从年初忙到现在，事无具细，亲历亲为，太佩服了。晚会结束的时候，我跟Julie (活动组织者之一也是学生的妈妈)说，我由衷地佩服你的能力，能组织这样庞大而复杂一个晚会，谢谢你的工作，今晚大家都非常开心。她跟我拥抱，说太好了，下次得把乐乐爸也带来。

主持人。

老师展示图画作品，上右角是乐乐班作品。

为了拍出好价格，左下角两个老师拿着自己班小朋友的作品，翩翩起舞，绕场展示，引得大家哈哈大笑，气氛高昂，再加上主持人妙语联珠，果真卖出最高价 - $400 美元。

****************

在募捐晚会准备过程中，策划组织者需要志愿者到商家寻求对本次募捐晚会的资助。本着带领乐乐积极参与学校活动的想法，我志愿要求帮忙。学校给我发来一些商家的名单，还有事先打印好的信。一个周六的下午，我和乐乐就出发去募捐了。我一路上不停地练习我的台词，“Hi, I am parent from the BH school, which is around the corner of X and Y streets.  It serves over 100 families in this neighborhood. We are having our 2012 Bala Gala in May.  I volunteered to help out the school to solicit help from local merchants.   On behalf of BH school, we would like to get your support for our annual fund raising.  There will be over 150 people attending this year's Bala Gala.  It will be a good opportunity to advertise your business to the parents and friends attending the event. We are a non-profit organization.  All donations are tax deductible.”

我们一开始就出师不利，被饭店，电影院，皮萨店拒绝了。我跟乐乐说你需要帮妈妈的忙呀，说我们的学校需要帮助。我希望乐乐通过这样的活动，潜移默化地体会到与人交往的必要性和快乐感，这也是我志愿帮忙的初衷。一个多小时以后，我们在一家发廊打开了局面，老板是法国人，二话不说，就给我们两张发廊礼品礼品券，一共140美元。我们这个高兴呀，后来又有一家发廊捐赠，一家洗衣店同意捐赠(女老板是台湾人，我们聊了半个小时)。我们发现，获得募捐的关键是老板要在店里。很多店老板都不在，店员没有权力做决定。三个小时过去了，我们带着大约250美元的礼品券回家了。出师顺利。我当时雄心壮志，想帮助学校筹集2000美元的礼品券。

后来我的工作进入了历史上前所未有的繁忙阶段。眼看着志愿者活动截止日期就到了。一个周四下午，我一咬牙，停工了，带着乐乐又去募捐了(那周是她们春假)。有了上次的经验，我们这次轻车熟路。我拿着各种材料，几分钟走一家，跟人说明来意。我惊讶的发现，很多人是这么愿意帮忙。通常只要店主在，就很容易得到捐助。我们走街串巷，一家家店去问，收获自然是不在话下，不光是拿到很多礼品券，更重要的是，我们对各式小店了解了很多，跟很多人攀谈了，长了很多见识。很多事情不做不知道，一做才知道真有意思。

两个半小时以后，乐乐累得走不动了，我们去吃冰激凌。交谈过后，冰激凌店主决定不给我们资助，但是想帮我和乐乐照张相。 

我和乐乐在冰激凌店(我就是背着桌子底下放的大包一家家商店走。)

乐乐一吃到冰激凌就非常开心，肯定是觉得不虚此行。

我还想好好利用时间再多跑几家店，可是乐乐实在累得走不动了。我就抱着她走。后来时间不早了，我们就回家了。那天遗憾的是很多饭店的店主都不在，据说那周是犹太人什么节日。

我还想再抽时间回来走访那天店主不在的小店。后来还有饭店打电话通知我去取礼品券。可是我实在，实在找不出任何时间了。这两个下午，我们一共筹集了将近800美元的礼品券，给我们的任务顺利地画上了一个句号。

这是一次让我很难忘，很开心的经历。乐乐，你感受到了什么吗?