天，这样一个悬浮在世人心底的宇宙，无数次在贵州毛南族的葬礼上闪烁出其辽阔的胸襟。毛南族在为逝者举行的葬礼上，除了活动仪式，还有一些物质的概念，而很多仪式，都是相跟着这些物质的概念来开展的。比如赶场，就是为了给逝者开创一个集市；比如铲盐巴，就是为了让逝者到阴间后同样也有盐吃；比如造天，就是要给逝者送上一片天地，让逝者尊严地走完最后的人生路。

在贵州毛南人看来，人和天一直有着千丝万缕的关系，这种千丝万缕就像是人的躯体与自己的生命一样重要，有天罩着，人就是活着的，就有思想意识，就可以指挥自己的双脚去走南闯北。而这个原因，也促使毛南人对天空有着根深蒂固的崇敬。毛南人相信，人的躯体死了，但人的灵魂是活着的，原来罩着躯体的那一片天，已经不能再罩着逝者的灵魂了，得赶快给逝者造一片天，造一片能罩着灵魂的天，罩住灵魂，让灵魂安歇。在毛南人的心中，天不是一个固定的物体，而是一个概念，就像是一把火在寒冷的冬天温暖人的手脚一样，同样地，给逝者营造一个自然空间，让逝者在阴间也享受在阳间所享受的一切。逝者得到了“天”的眷顾，灵魂也就获得了光明和温暖。

天是毛南人的一种寄托，寄托着毛南族同胞对人生的一种想象，也寄托着他们一贯的固执和坚守。在造天的寓意里，很多无法对生者敞开的思想，在造出的“天”的概念中，把想象和人生最高境界的寓意安顿进去。人死后，灵魂是活着的，活着的灵魂才会配得上那五彩斑斓的天。而在那个天下，很多生前还来不及实现的愿望，很多生前得不到享受的东西，都能够得到实现。

毛南人“造天”都是在堂漂（鬼师）的指挥下完成的，不管男女，只要落气（死亡）了，首先第一件事就是造天。人死后，通过整容，更衣，铺垫床板，入敛，盖棺，最后将选好的天盖在棺材上端，意思是，不准见房梁，将阴间的天和人间的天相隔开来，“天”即是隔断阳间和阴间的的一张纸。这张纸在毛南人的这里，不光是寓意化和精神化，还被心灵手巧的匠人雕琢得很艺术化。

毛南人为逝者造的天分为三层：第一层叫做“天星落果”，天星落果最中央有个太极图，阳的表示太阳，阴的表示月亮，边缘有些图案表示天星；第二层的图案表示云彩，云彩分为大云小云，第二层表示小云，即云套山；第三层表示大乌云，边缘有皱褶，即天脚，毛南语叫做“万店档”，是专门用来观测天色的，用现在的话说即预测天气预报。天脚是用白纸打成马的字样的小纸条，小条纸中间写有悼念和祝福亡灵的诗，这些诗有的是对亡灵表示哀悼，有的则是一些祝福的诗句，表示亡人骑着天马升天了，活着的人应该为他（她）祝福，也应该为他（她）高兴。庆门是天堂的大门，庆门中间画有琉璃瓦等装饰设备，两边有梅花鹿，虎豹等动物，表示天堂是美好的，阴间与阳间一样，有着各种动植物的自然界，人死不是生命的终结，而是灵魂脱离人间的劳碌，到上天去享受另一种新的生活。

造天结束后，围绕着逝者进行的追悼仪式都在“天”里进行，装殓逝者的棺材被罩在天内，就多了一层神秘感。在逝者未被送上山安葬前，在“天”里主持追悼仪式的堂漂、以及参加追悼逝者的后代，不能吃荤，只能吃素，且任何沾了荤腥的人都不能走进“天”中。其寓意是说逝者都已经离我们而去了，灵魂刚刚脱离躯体，就像刚出生的婴儿一样，还在懵懂时期，什么都吃不下，我们不能让他（她）看着我们大吃大喝，而他（她）自己什么都吃不到。我们要纪念他（她），要记住他（她）的恩德，要吃素悼念他（她），这样才能表示对逝者的尊重，对上天的感激。还有一层意思就是上天的路很滑，如果逝者的灵魂沾上了荤腥气，就很难再上到天堂了。

逝者出殡的日子是按历书来推定的，有的是三天，有的是五天或者更长，但都是单数。逝者在家中摆放多少日，人造的“天”就存在多少日。逝者出殡日，鸡报晓时，堂漂就会用一根竹杆把“天”戳破，表示逝者的灵魂该升天了，逝者的躯体可以抬上山去掩埋了。

毛南族造天的寓意，就是用一个想象的天空，安顿自己的精神在一个斑斓的世界里。其更多的寓意就是为了在岁月的弧度里，在生命消逝的痛苦中，握住命运，握住未来的日子，挤出凝聚在生命向往中的寄托。