避暑山庄始建于1703年，历经清康熙、雍正、乾隆三朝，耗时89年建成。避暑山庄以朴素淡雅的山村野趣为格调，取自然山水为之本色，吸收江南塞北的风光，成为中国现存占地最大的古代帝王宫苑。避暑山庄分宫殿区、湖泊区、平原区、山峦区四大部分，整个山庄东南多水，西北多山，是中国自然地形的缩影。

避暑山庄主要分为宫殿区和苑景区两部分。

宫殿区坐落在避暑山庄南部，占地0.31平方公里，主体建筑居中，附属建筑置于两侧，基本均衡对称，充分利用自然环境又加以改造，使自然景观和人文景观巧妙结合，，使避暑山庄宫殿建筑园林化，又显示出皇家园林的气派。宫殿区是皇帝处理政务和帝后居住的地方，包括“正宫”、“松鹤斋”、“万壑松风”和“东宫”（已毁）四组建筑。正宫里宫殿区的主体建筑包括九进院落，分为“前朝”、“后寝”两部分。主殿叫“澹泊敬诚”，是用珍贵的楠木建成，因此也叫楠木殿，各种隆重的大典都在这里举行。其后的殿堂分别叫“四知书屋”、“烟波致爽”、“云山胜地”等是皇帝处理朝政、读书和居住的地方。“烟波致爽”殿是一座五开间平房。咸丰十年（1860年）九月，英法联军由天津登陆，逼近北京，清帝咸丰逃到避暑山庄避难，在这座房子里批准了《中俄北京条约》等几个卖国条约。咸丰十一年（1861年）七月，咸丰在内忧外患中病死在避暑山庄的行殿寝宫内。

避暑山庄宫殿区建筑风格独特，与豪华的皇宫建筑迥然不同，宫殿区的整个气氛是庄严肃穆的，它没有紫禁城宫殿的华丽感，建筑基座与民宅相似，青砖素瓦，装饰古朴淡雅，不饰彩绘，木显本色，加上苍松成行，虬枝如盖，显得格外清爽、古朴、淡雅而恬静，山庄古朴的的风格，说明了康熙建庄的目的，除了政治目的之外，也有追求野趣的精神享受目的。

从宫殿区出来后，一半花150元乘坐避暑山庄内部的交通工具，还有一半人选择了自由活动。我选择了环山旅游车，绕山一圈分别到达四面云山，在一亭中（看承德市区全景），北宫墙（俯览小布达拉宫），还有一个地方是青枫绿屿，是一个妃子关押的冷宫，据说这个妃子后来自尽了。

环山旅游车下车后，我们去乘游船。苑景区的精华基本在湖区，康熙曾夸耀说“天然风景胜西湖”，湖区虽然没有颐和园的昆明湖那么大，但由于洲岛错落，湖面被长堤和洲岛分割成五个湖，各湖之间又有桥相通，两岸绿树成荫，山庄主要风景建筑又都散落在湖区的周围，因此显得曲折有致，秀丽多姿。

湖区的风景建筑大多是仿照江南的名胜建造的。

金山上帝阁位于承德避暑山庄之东的岛上，始建于康熙四十二年（1703）年，是康熙皇帝仿镇江金山寺而建。康熙帝南巡，欣赏江苏镇江金山景物，因于山庄内仿造此景，筑亭台楼阁与怪石之间，由山石堆砌，三面临湖，一面溪涧，峻崖峭壁，造型雄伟，湖水环抱，因其状似紫金浮玉故题为金山。金山岛全部由岩石堆叠而成石山，最高处离地面约九米左右。上帝阁为三层六面攒尖宝顶，四面围廊，设在岛的最高处，重楼杰出。

烟雨楼在避暑山庄如意洲之北的青莲岛上，是乾隆十五年（1780）仿浙江嘉兴南湖（鸳鸯湖）而建的。楼自南而北，前为门殿，后有楼两层，红柱青瓦，面阔五间，进深二间，单檐，四周有廊，上层中间悬有乾隆御书“烟雨楼”匾额。楼东为青阳书屋，是皇帝读书的地方，楼西为对山斋，两者均三间，楼、斋、书屋之间有游廊连通，自成精致的院落。东北为一座八角轩亭，东南为一座四角方亭，西南叠石为山，山上有六角凉亭，名翼亭，山下洞穴迂回，可沿石磴盘旋而上，也可穿过嵌空的六孔石洞，出日嘉门，到烟雨楼。湖中荷莲争妍，别有一番景色。

承德避暑山庄是国家AAAAA级旅游景区。早在1961年3月4日，避暑山庄被公布为第一批全国文物保护单位，与同时公布的有颐和园、拙政园、留园，并称为中国四大名园，1994年12月被列入《世界遗产名录》。