三过平山堂下，半生弹指声中。十年不见老仙翁，壁上龙蛇飞动。

欲吊太守文章，仍歌杨柳春风。休言万事转头空，未转头时皆梦。

宋神宗元丰二年（1079）四月，作者自徐州移知湖州，途经扬州时，知州鲜于侁设宴于平山堂。作者酒酣思贤，即席赋此词。

词的上片写瞻仰欧词手迹而生感慨。作者对他的恩师欧阳修怀有深挚的情谊，此刻置身于欧公所建的平山堂，自然思绪万千。

“三过平山堂下，半生弹指声中。”这首词开头两句是说，我第三次经过平山堂，前半生在弹指声中过去了。

他想这是第三次登临此堂了，在此之前，熙宁四年（1071）他离京任杭州通判，熙宁七年由杭州移知密州，都途经扬州，都曾来平山堂凭吊欧公。自己受教于欧公门下十有六年，恩师当年曾寄予厚望，云“我将老朽，付子斯文”。但多年来宦游南北，真是事事不如意，如今已经四十四岁了，半生转瞬即逝。

“十年不见老仙翁，壁上龙蛇飞动。”三、四句是说，整整十年没见老仙翁了，只有墙上他的墨迹，仍是那样气势雄浑，犹如龙飞蛇舞。

他又回想起，不见恩师已将近十年了。记得熙宁四年通判杭州，曾绕道颍州去遏见业已致士的欧公。那是一次欢快的相聚，师生宴饮于颍州西湖。欧公虽银须似雪，但仙风道骨，神采奕奕，批评新法，谈锋激烈。谁知此次竟成永诀，次年欧公就仙逝了。欧公虽早已仙去，但平山堂壁上仍刻有他亲书手迹，其中有他的词《朝中措·送刘仲原甫出守维扬》。刘原甫到任后登平山堂，怀念它的创建人，写有《登平山堂寄永叔内翰》一诗，随后欧公写了和韵。如今欧、刘而公虽然不在了，可是他们唱和诗词的手迹，都完整地保存下来。瞻仰壁间欧公遗草，只觉得龙蛇飞动，令人发扬蹈厉。

词的下片写听唱欧词而生感慨。

“欲吊文章太守，仍歌杨柳春风。”下片前两句是说，我在平山堂前“欧公柳”的下面，写下这首悼念文坛英杰，故扬州太守欧阳修。

此次置酒高会，不仅使自己能够重新瞻仰欧词的手迹，而且再能听到红妆歌伎演唱欧词。欧词中的“文章太守”、“垂柳”、“春风”，其真正的含义和价值，也许只有他才能懂得。作为文章太守。文坛领袖，欧公挥毫万字，是为了以文载道，辅君济民。他的一生以“救时行道为贤，已犯颜纳说为忠”，绝不“见利而迁”。这种风范高节，德业文章，就像平山堂前的杨柳春风，化育士林，能给后人带来温暖和力量。

“休言万事转头空，未转头时皆梦。”末两句是说，别人说死后万事皆空，即使活在世上，也不过是一场大梦呀！

正由于直言敢谏，欧公屡遭贬谪，直至最后释位而去，退居颍州。人们还希望他能进而复用，谁知竟一去不回。作者决心谨承师命，坚守儒道，但等待自己的，将会是什么样的命运呢？自从因反对王安石变法而离京以后，辗转南北，备尝艰辛磨难。白居易《自咏》诗云：“百年随手过，万事转头空。”作者进一步说，未转头时亦已空。“梦”也就是“空”的意思。

作者以梦幻作结，无疑是受到佛教文化的影响。他这样写，也许因为预感到灾祸即将临头。多年来他写了许多诗文，激烈批评新法，预计变法派也不会善甘罢休。他的担心并非过虑，数月之后，御史府的李定、舒亶等人就弹劾他“包藏祸心，怨望皇上”，“讪谤谩骂，无人臣之节”。随即他锒铛入狱，比“未转头时皆梦”更惨了。

这首词采取抒情、叙事和议论相结合的写作方法。抒情时倾谈肺腑，语真情挚，虽不以含蓄取胜，但读来令人寻味，有强烈的感染力量，叙事铺陈，慨叹自己半生窘迫困顿，缅怀与欧公十多年的友谊，展现了广阔的社会生活。他以议论入词，议论融入身世之感，有抚今追昔万千感慨。

三过平山堂下，半生弹指声中。十年不见老仙翁，壁上龙蛇飞动。

欲吊文章太守，仍歌杨柳春风。休言万事转头空，未转头时皆梦。

⑴西江月：词牌名取自李白《苏台览古》“只今唯有西江月，曾照吴王宫里人”。西江是长江的别称，调咏吴王西施的故事。原唐教坊曲，后用作词调。又名《白苹香》、《步虚词》、《晚香时候》、《玉炉三涧雪》、《江月令》。双调五十字，前后阕各两平韵，一仄韵，同部平仄互押，前后阕起首两句例用对仗。

⑵平山堂：在扬州大明寺侧，欧阳修所建。《舆地纪胜》：“负堂而望，江南诸山拱列檐下，故名。”

⑶弹指：佛教名词，比喻时间短暂。《翻译名义集》卷五《时分》：“时极短者谓刹那也”，“壮士一弹指顷六十五刹那”，又云“二十念为一瞬，二十瞬为一弹指。”

⑷老仙翁：指欧阳修。苏轼于熙宁四年于扬州谒见欧阳修，至此为九年，十年盖举成数。

⑸龙蛇飞动：指欧阳修在平山堂壁留题之墨迹。

⑹文章太守、杨柳春风：欧阳修《朝中措》：“平山栏槛倚晴空，山色有无中。手种堂前垂柳，别来几度春风。文章太守，挥毫万字，一饮千钟。行乐直须年少，樽前看取衰翁。”是为“文章太守”、“杨柳春风”所本。

⑺未转头时是梦：白居易《自咏》：“百年随手过，万事转头空。”此翻进一层，谓未转头时，已是梦幻。