散文诗是一种新的文体。法国诗人夏尔.波德莱尔（Charles Baudelaire,1821-1867)虽然不是散文诗的创始人，但他是第一个把它当做一种独立的形式并使之趋于完善的人。被称为经典之作的散文诗《巴黎的忧郁》一面世，就受到世人的瞩目。

波德莱尔的本意，想写的是一种诗意的散文，没有节奏和音符的音乐。波德莱尔写道：“总之，这不是《恶之花》，便更自由、细腻、辛辣。”

巴黎在波德莱尔生活的年代，第一个成为纸醉金迷又阴暗庞杂的都市，他拥有先于他人的体验，对十四行诗的热爱代表着他对古典传统的尊重。他的居无定所和对巴黎人群的敏感，又让他最早感受到工业文明压抑的诗人，他是一个兼具现代审美意识和古典精神的诗人。

在散文诗《巴黎的忧郁》中，５０篇玲珑精致的文章浑然一体，谱出叩问终极人性的最强音。

《卖艺老人》这一篇通过一个盛大节日中卖艺人的激烈竞争气氛的烘托，作者笔锋一转，眼睛落在这些卖艺板棚的尽头，一个可怜的卖艺人“驼背、衰弱、老朽，简直是个废人，靠在自己破棚子的一根柱子上；那是一个比最愚蠢的野蛮人的棚子还要可怜的破棚子，两个蜡烛头儿，流着油，冒着烟，更照出了破棚子的贫困。”

作者通过到处是欢乐、收益和放荡的狂欢气象，对照这角落里绝对的苦难。

作者通过对比在艺术上创造了一种新的颤栗，作者在震惊之下，决定在他的木版上顺手放一点儿钱，随着人潮远遁，并由老艺人推及到老文人、老诗人，推及到他们没有朋友、没有家庭、没有孩子，被穷困和忘恩负义的公众所贬黜，所健忘的老艺术家们的凄凉晚年，生出无限感慨。

在这里，作者通过大家不太精心注意的生活琐事，对世界作了无情的剖析。

在《绳子》这一篇中，写了一个穷人的孩子自杀在收养他的一位画家家中，他是用绳子上吊死的。父母们对此表现麻木，母亲竟然无动于衷，眼角没有一滴泪水，至于孩子的父亲，也只是昏头昏脑地说：“不管怎么说，这也许更好；他总归是不得好死的！”

但接下去在后事的处理中，孩子的母亲表现得匪夷所思，竟然一把从画家手中夺去了钉子和绳子，要求留作纪念。

也许人们会认为，这个母亲是绝望之下无疑发疯了，但接下来的事情更是出人意外，第二天画家收到一包信，一部分来自这所楼房的房客，一部分来自其他临近的几所楼房；这些信来自二层、三层、四层......一部分是以开玩笑的口气写的，仿佛要用表面的玩笑掩盖真实的要求；另一部分则写得笨拙放肆，错误百出，但是所有的信都有一个目的，就是向我索取一段悲惨而有福气的绳子。在信的署名中，我应该说，女人的比男人的多；但是您得相信，这些人都不属于低下的平民阶级。

是什么使他们认为这跟绳子会有收藏价值，母亲想要通过什么方式来自我安慰，画家明白了，但作为读者的我仍不明白，我猜测这是斯德哥尔摩后遗症在人们身上的延续吧。这位母亲对儿子死亡的绳子产生了感情，虽然荒唐、愚蠢，但类似的事情，我们见到的还少吗？

在这篇散文诗中，我们可以看到波德莱尔的大胆夸张有时甚至到了荒诞的地步，但这种放诞和变态在现实生活中仍可找到它的存在。在这里我们可以嗅到寓意深刻，又难以捉摸的纤细的思绪。

在《好狗》中，作者赞美歌颂的好狗是可怜的狗，遭难的狗，混身泥巴的狗，人人都以为得了瘟疫或长了虱子而避去惟恐不及的狗，只有穷人才和他们结伴，只有诗人才以友好的目光看着它们。因为诗人认为这些狗本能如穷人、流浪者、跑江湖者，因为他们是自食其力的好狗。

在这里作者打破了世俗的“美丑”界限，他认为被世俗称为好狗的高贵的住在金丝窝里的狗，这种自炫其美、自命不凡的尊贵的丹麦狗、查理王狗、巴儿狗之类，是一些烦人的寄生虫，才是最丑恶的狗。这那里是说狗，这是在说人。是对肮脏、畸形的社会现实进行淋漓尽致、嫉恶如仇的讽刺挖苦，对传统腐朽的世俗习气的无情鞭挞和猛烈抨击。我们以前的一些文学评论认为波德莱尔是颓废派的代表，这是片面的，说他是象征派的代表人物，还是有一定理由的。

事实上，随着时间的推移，波德莱尔被尊为现代派的精神领袖，作为十九世纪的诗人，他的作品仍然是二十世纪的经典，这是很了不起的。

在中国，散文诗的出现是二十世纪初外国文学翻译和介绍大潮之后的产物。自一九一八年始，刘半农即开始发表散文诗，且第一个使用了“散文诗”这个名称。从一九二四到一九二六年，鲁迅完成了《野草》的写作，成就了中国文学史上辉煌的一页。给予鲁迅的《野草》以最深刻影响的诗人不是别人，正是波德莱尔，是他的《巴黎的忧郁：小散文诗》。

《巴黎的忧郁》摘录：

*到处是光明、灰尘、快乐、嘈杂；一些人化钱，另一些人赚钱，却都同样兴高采烈。孩子们楸住母亲的裙边，为了得到一根糖果，或是爬上父亲的肩头，以便更好地看看像神一样令人眼花缭乱的魔术师。到处弥漫着油炸食品的香味，它压倒了一切香气，像是为这节日点燃的香。（《卖艺老人》）

*如果不是害怕在这样大的集会面前受到耻笑，我会心甘情愿地跪在这位慷慨的赌徒脚下，感谢他前所未有的豪爽。可是当我离开他时，渐渐地，心中又起了不可医治的怀疑；我再也不敢相信这种奇迹般的幸福了，而当我睡下的时候，又按照残留的愚蠢习惯做起了祷告，我在朦胧中不停地念道：“上帝！我的上帝！请让魔鬼信守他的诺言！”（《慷慨的赌徒》）

*应该永远地沉醉。这就是一切；这是唯一的问题。为了不感到时间那可怕的沉重，他压断了你的肩膀并把你向地下弯曲，您应该不停地沉醉。（《沉醉吧》）

*惟独能证实和别人平等的人才能和别人平等，惟独善于争得自由的人才配享有自由。（《把穷人打昏吧！》）