近代企业家董竹君，是中国女权运动的先驱，也是著名的上海锦江饭店的创始人。祖籍江苏省海门市东灶港，本姓东，出身贫寒，6岁求读于私塾，14岁因家境所迫沦为歌女，期间巧遇革命志士夏之时（时任四川督军）而脱离苦海，东渡日本求学。回国后在上海独立创业，先后创办锦江川菜馆、锦江茶室等一系列实业。抗战时与周恩来、邓颖超、郭沫若等交往甚多。

她的一生传奇，其中有很重要的一部分是与长宁区愚园路1294号联系在一起的。

这是一群优雅宁静的花园住宅，它们同样隐藏在绿荫掩映中，它们同样经历沧桑而依然见证。然而它们的外形无一重复，从巴洛克到洛可可，从哥特式到新古典主义，从苏格兰风到英国乡村式；发展几百年的建筑式样在这里几乎都能找到。与外形同样不同的，还有它们曾经的主人和故事，比如1294号，那里面的传奇人生……

 
愚园路1294号就是新华村一号

   　董竹君，生于1900年。14岁那年，由于家境贫困，父亲病重，万般无奈，被卖到长三堂子(妓院)，作价300元抵押两年，条件是卖唱不卖身，陪客人清谈。
　　由于心情抑郁，她从来不笑，就连照相的时候也满面愁云。客人们给她的绰号是“不笑的姑娘”。但是她天生丽质，嗓音又好，水牌总是写得满满的。一张局票唱一曲，堂子收一块银元。第一天晚上就有30张，后来每天增加，客人不断，成了青楼老板的摇钱树，经常要唱到嗓子嘶哑。
　　堂子里的红姑娘有专人伺候，她的身边是一位孟阿姨，经常给她讲青楼女子的悲惨命运，并告诉她要尽快找一个好人，在接客以前嫁出去，这些话都深深地印在她的心里。
　　一天，孟阿姨对她说，常来的人里面有一位夏爷，英俊诚实，我看出来他是真心喜欢你的，你自己注意一下。孟阿姨说的夏爷，就是24岁当上四川省都督的夏之时。他总是鼓励董竹君读书，使她对他也有了好感。

远渡扶桑求学

    可是就在这时候，袁世凯想当皇帝，大抓革命党。夏之时早年参加同盟会和辛亥革命，反对袁世凯称帝，当然袁世凯不会放过他。袁世凯悬赏3万银元捉拿他，夏只能躲起来。但是他忘不了董竹君，在流亡日本之前，他提出要为她赎身，和他结婚。她说：“我不要这样，我又不是一件东西，以后作了夫妻，哪天你一不高兴就说，你是我花钱买的。那我可受不了。你一个铜板都不能花，要是花钱买，我就不跟你结婚。如果你答应我几件事，我会想办法跳出火坑。”

        她提出的三个条件是：1、不做小老婆；2、到了日本，送我求学；3、将来从日本读书回来，组织一个好的家庭，你管国家大事，我管家务，当你的内助。
　　夏之时都答应了。他冒险留在上海，等待她的消息。堂子也有所觉察，就派人盯梢，使她难以脱身。此时，夏之时连去日本的船票都买好了，再不走随时都有被捕的危险。一天夜里她终于设计骗走了看守她的人，逃了出来。
　　婚后几天，她就随新婚的丈夫去了日本。到了日本就开始补习日文。在孩子3岁的时候，国内的局势已经稳定，夏之时带着妻女回到四川老家。

    回国以后，董竹君不堪忍受封建家庭和夫权的统治。她抛弃荣华富贵，带着四个未成年的女儿，毅然离开身居高位的丈夫，到了当时中国资本主义最发达的地方──上海。
　　1934年底，董竹君用老乡李嵩高借给她的钱在华格桌路(今宁海路)31号，租用一底三层，开了一家“锦江小餐”。她处处精打细算，样样力求新颖，连店徽店名都颇费心思。“锦江”，既取意于成都那条濯洗出流光溢彩好蜀锦的锦江水，又寄托了董竹君对望江楼上那位“同是青楼沦落人”的唐代才女薛涛的同情与敬慕。小店装修别致，环境幽雅，楼上多设日式风格小间，还在沪上首创了一次性卫生筷。

 
　　“锦江”开门大红，后来竟盖过了那些不可一世的粤菜酒家的风头，成为上海餐饮界最著名的去处。连杜月笙、黄金荣，以及南京政要想来吃饭也得等很久。锦江不断扩充，成为能容纳600人左右的锦江川菜馆。次年，又在华龙路开设“锦江茶室”，这里很快便成了文艺界的“沙龙”和“工作室”。
　　上海解放后，茂名南路上13层楼、18层楼以及6幢“炮台楼”里的老爷小开们，都作猢狲散了。上海市政府决定把13层楼办成新上海的第一个国宾馆，于是请董竹君出面以锦江之名扩营。董竹君欣然应允，并将自己辛苦经营16年，当时价值15万美金的“锦江”两店全部献给国家。

        1948年，董竹君带着她的人生传奇，迁入愚园路1294号这幢充满英国城市别墅风格的小洋楼。
        愚园路1294号隶属愚园路新华村即1320弄，该弄房屋建于1925年，其建筑的铸铁水落斗上清楚地标有1925年字样。该村占地11500平方米，有英国式独立大花园洋房5幢。其中一幢为四层建筑，其余皆假四层。新华村是典型的英国城市别墅建筑,坡屋面上的老虎窗，外墙面的干粘河卵石面层，门窗套和建筑隅石包角的清水红砖勾缝，还有室外楼梯可直接上二楼居室，底层为住宅的附属用房和车库，是新华村建筑的典型特色。庭园宽敞，环境幽静，园内白玉兰、桂花、雪松等名贵树木满园皆是。

      该建筑1954年2月转长宁区房地局代管，1955—1958年分幢接管，长期为中共长宁区委机关使用。