十年生死两茫茫——腾讯QQ十年纪
(2008-11-12 13:47:54)
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分类: 狐说IT |
前日,腾讯QQ诞生十周年,倒是极其低调,不但没有收到其弹出的消息提示,我订阅的诸多博客也鲜有Bloger提及,不过当访问了其十周年的专题页面时,才发现虽然宣传不力,但依然有为数众多的关注者在专题内留下了各自的痕迹。
关于腾讯,有着无数传奇般的传言,比如在腾讯发展初期曾想100万卖给电信而电信只肯出60万结果交易泡汤、马化腾在一边运营腾讯QQ时一边指挥着几条兵倒卖香港笔记本电脑以补贴公司支出等故事都让人百读不厌,仿佛从中可以窥探出小企鹅在成长过程中那些不为人知的艰辛。但是呢,部分传言也曾经让马化腾笑为网友的创作,其在访谈中亲口否认说他在创业初期倒卖电脑、像隔壁复印店来班赊账等故事,并声称即使在最艰难的时期腾讯QQ的资金投入一直有着盈利回报。这种真真假假虚虚实实的信息也让腾讯显得更加具有传奇色彩,不过可以肯定的是,小企鹅的起步之路虽并不平坦,但也没有如某些流传的那样困难,根据林军老师《互联网史话》的草稿中所讲述的,马化腾在1995年就能够花5万人民币建起中国继曙光BBS之后的第二个BBS——Ponysoft,其父亲亦是上市公司高层管理、开着奔驰帮儿子做账,这么一看,似乎马化腾并无“缺钱”这个理由。至于为何在初期有想要卖掉QQ的念头,林军老师的分析是,QQ在开始并非是腾讯这家以系统集成业务为主体的互联网公司的主要部分,而只是作为一个给传呼机做配套的软件产品,如同丁磊在那时做的邮箱产品一样,本就是用来在拥有一定用户量基础后就可以拿来当作产品卖掉的业务,而马化腾在当时亦没有跳出超越时代的视界,因此就产生了和电信讨价还价的那番故事。实际上,腾讯QQ在初期并不是一个“检点”的产品,它的买家不止电信,还有联想、新浪、中华网等主顾,但都因种种原因而未能顺利交易,而后当腾讯QQ开始发力时,马化腾这才重视到小企鹅的无穷潜力,自然也再没有想要出售的念头了。
说了这么多,其实也是为腾讯说说话,很多人无不遗憾的说马化腾当初想要贱卖QQ是一个愚蠢的决定,但我认为其实这只是摸索道路所必不可少的一部分,相比于经济、政治等与美国差距巨大的行业,中国的互联网在起步阶段并没有落后美国太多,这里面也少不了那群先知——诸如张树新、马云、张静君、丁雷、马化腾等人的率先探索,他们之中有人失败了,比如张树新和她的瀛海威,有人成功了,比如马化腾和他的腾讯,不论成王败寇,这些中国互联网的先驱以身试险,留给后人们的是无数极其宝贵的经验与教训,我们站在今天指责十多年前的他们眼光狭窄,这本身就是一个愚蠢的行为。
我之前曾经在天涯社区的IT视界写过一篇《网易聊天室即将关闭,中国互联网彻底告别单纯时代》,里面隐晦的说聊天室主题与人群的加速堕落毁掉了这个原始而温馨的产物,但我刻意没有说明的是,在扼杀聊天室的“凶手”里面,就有这么一只围着大红色围巾的企鹅,憨态可掬,却一招致命。因为传呼机是一个寿命短暂、注定是一个过客的信息传输产品,所以作为本意想成为传呼机配套的腾讯QQ来说,在追随传呼机的道路上,明显感到了渐行渐窄的瓶颈,可是同时,在互联网网民的信息交互上,腾讯QQ却做得风生水起。前文说了,中国互联网的起步并不比美国晚很多,差距不大,但是在差别上,中美两国的网络环境以及网民却是本同末异,美国互联网是应用型的,网民侧重于使用E-Mail交流,而中国互联网则是娱乐型的,腾讯QQ的免费、畅通、可保存、点对点式的聊天功能获得了大量初入网络的网民们的体验大好,与随机性、无法保存网络资料的茶馆式聊天室相比,腾讯QQ成为了最佳的替代品,并且在新一轮的网民扩增大潮中,抢占到了最前沿的阵地。
有了用户,但依然没有盈利,虽然资金还不成问题,但腾讯的团队从把腾讯QQ当作主产品起的那一天就没有中断思考:如何赚钱。这里要提两个人,马建南和曾李青,前者是马化腾的姐姐,后者是腾讯的创始人之一、马化腾的伙伴,马建南有着深圳电信内部的身份,曾李青就是通过她而与马化腾结交,这两个人帮助腾讯拿下了与电信合作共同做无线业务,作为垄断企业,电信是棵摇钱树,于是和这棵摇钱树一起,腾讯依靠无线开始了盈利过程,这也让腾讯公司早期的投资压力得到了缓解。
很多人说腾讯的成长史就是一部抄袭史,在我看来这都是些很无知的观点。腾讯QQ抄袭了ICQ吗?腾讯拍拍抄袭了淘宝或者Ebay吗?腾讯问问抄袭了百度知道吗?打个比方,在一家新开的菜市场里,有个人摆了摊卖白菜,那么后来的卖白菜的人都是抄袭第一个卖白菜的人么?要知道,产品模式或者一套商业模式在世界上任何一个国家都是不享有任何保护的,否则这世界上就只会有一个Yahoo!而不会有AOL,只有一个Yahoo!而不会有Google,只有一个Yahoo!而不会有163邮箱,因为门户、搜索、E-Mail都是Yahoo!首先运营的。Google和百度在中国打得不可开交,但你看到Google有去告百度抄袭搜索这个模式了么?很早以前,缺少离线保存聊天纪录等功能、从未创造出成功商业模式的ICQ就已经死掉了,但一直顺应用户需求而完善自己的腾讯QQ活下来了,在某种程度上而言,这才是创新。如果说腾讯靠抄袭成长成为了现在超过100亿美元的市值、今年第一季度14.32亿元人民币利润的公司,那么郭敬明恐怕要去自杀了。
腾讯存在着不少争议,比如有人认为不断臃肿的客户端、自动弹出的信息提示框都让用户体验变得更加糟糕,但对于对腾讯业务应用得十分广泛的用户,这却是腾讯的优点之一,例如对腾讯产品的一站式应用、从早到晚的腾讯式生活,部分这样的用户群体对腾讯的依赖是相当深切的,在这里我也推荐大家读一下我的朋友(ID为小雕虫)在IT视界发表的评论《帝国是怎样建成的》一文。另外,对于腾讯时而弹出的广告信息,我也是不甚其烦,但有的时候这种弹出也是一种方便用户第一时间获取最新信息的渠道,最好的例子莫过于5-12那场不堪回首的惨剧,有多少人是从腾讯第一时间弹出的QQ信息中得知地震详情的?
在这十年的发展过程中,腾讯也有过不止一次的商业失误,抛开最初差点卖掉QQ不说,在2005年,马化腾就收到过常驻美国的腾讯国际业务高级执行副总裁网大为的邮件,网大为象马化腾推荐一家全新概念、主打视频分享服务的网站,但这家网站还没有找到商业模式,所以估值较低,希望马化腾收购或者投资,但马化腾及其高层团队以“看不懂”为由,放弃了跟进。一年之后,这家网站被Google16.亿美元买下,即如今已大名鼎鼎的Youtube。对这段历史不妨娱乐化的假设一下,如果腾讯当初跟进了Youtube并引入中国,如今的优酷、土豆们会如何?依托腾讯QQ庞大的用户根基,加上抢占了先机,国内其余的视频分享网站面对如此强大的竞争力,恐怕都要花数倍的努力去说服VC投资吧。
腾讯所独有的遍地开花功夫是它的看家法宝之一,这也是为什么腾讯能够如此得意的大加扩张实行其多元化道路的原因,现在都在炒淘宝与百度有啊之战,但相比于当初腾讯凭借拍拍而搅乱淘宝整个收费战略的激烈战史,百度有啊真的还是太嫩了。即使在一些微型领域,腾讯也没有放过,比如国内还不怎么流行的Twitter,国内稍微有名点气的本来只有王兴的饭否、李卓桓的叽歪在做,慢慢的前进,但腾讯连这个微小的市场亦不放过,直接出了一款滔滔,按照惯例无缝联通上了QQ用户,于是据说在滔滔诞生之后的某个晚上,王兴和李卓桓通了电话一致破口大骂腾讯的搅局。
如果细心一点,不难发现,腾讯与Google所走的道路有着很大面积的相似之处,腾讯奠定了中国即时通讯业务的霸主地位,然后以此为基业进行产品扩张,例如超级旋风(下载)、拍拍网(C2C)、QQ空间(博客)等,而Google则是奠定了搜索行业的霸主地位,然后凭借数量庞大的Google爱好者群体,推出了GMail(邮箱)、chrome(浏览器)、iGoogle(SNS)等一系列产品,有所不同的是,腾讯代表着典型的中国互联网模范,产品线多为娱乐、休闲方面,而Google则是代表着典型的美国互联网模范,产品线多为应用、Geek方面。有趣的是,在本月的《环球企业家》中,就有披露出的一段历史:腾讯曾提议与谷歌中国组建合资公司,腾讯希望接手Google在中国的全部业务。这个提议甚至传递到了Google总部,对于在中国的涉水,Google总部有高层有意愿和腾讯商谈一起建立合资公司,但谷歌中国的李开复团队对此表示了强烈的反对,认为在那样一个非常时期,如此大的动作会破坏公司内外的信心,这一方案最终被搁置,腾讯与Google的联姻最终也只是历史中的一段往事了。站在行业角度来看,腾讯与Google不仅有着高度的相似,而且两者的产品线也具有着最少的重合度,倘若两家公司真的进行了合资,如今的腾讯&Google帝国将会有多强大?
之前有一天,和一个朋友闲聊,谈论中国互联网英雄的面相,他说,盛大陈天桥面相大富大贵,阿里巴巴马云面相狰狞古怪,百度李彦宏英气逼人,搜狐张朝阳尖嘴猴腮,九城朱峻痞里痞气,唯有马化腾儒雅平凡,最不起眼,却成就与前面数位相提并论的事业,实在算是祖坟冒烟,祖辈阴德。当时我半开玩笑的回问道,你看我面相如何,前景如何,不料那厮冷冰冰的说道,你的面相傻不啦叽,能够苟活于世已是苍天厚爱。(-_-|||)
腾讯的这十年,是日新月异的十年,我真诚的希望,在接下来的这个十年,小企鹅能够更加壮大,实实在在的为推动中国互联网进程继续有所作为。也许有人会问了,为什么你通篇都在讲腾讯的好话,呵呵,一个原因,是因为别人过生日,总要说些祝福的话,另一个原因,则是出自真实的好感,这份好感的来源之一,我就用一个例子来说明吧,腾讯QQ的网站是中国四大门户网站中,唯一一家在界面footer处放上了“腾讯公益”这样一个回报社会的公益链接的,不是和那些作为产品的频道放在一起,而是与腾讯公司放在同一级别,这给我的印象很好。
就是这样,再祝小企鹅十周岁生日快乐!