刘义昆

    在一些动车上可以凭火车票免费领取“西藏冰川矿泉水5100”，律师庞琨感觉事有蹊跷，因此要求铁道部公开免费水的发放依据。日前，铁道部回复称，“火车票中不包含西藏冰川矿泉水5100”，但没有回答为何要发放免费矿泉水。近日，律师庞琨向北京市一中院提起行政诉讼，理由是铁道部未依法履行信息公开职责，拒绝公开5100矿泉水在车站内发放的依据。（《京华时报》2月5日）
    不能否认的是，免费发放矿泉水，确实是一个温暖的举措。但即便是免费发放，也不能是一笔糊涂账。天下没有免费的午餐，再便宜的矿泉水，也是需要成本的，何况还是来自“西藏冰川”、市场售价高达10元左右的高端矿泉水。
    免费矿泉水引发巨大质疑，有网友批评律师庞琨“把好心当成了驴肝肺”。问题是，铁道部长期债台高筑，此前有数据显示：截至2012年三季度，铁道部的资产为43044亿元，负债为26607亿元，资产负债率为61.81%。亏本的铁路，怎么会在动车上天女散花般地免费赠送矿泉水？
    铁道部连火车票都羞答答地只肯降5毛钱，却毫不吝啬地赠送高端矿泉水，实在出人意料，难道是为了匹配动车的高端形象吗？可为啥赠送的矿泉水是此前默默无闻的“西藏冰川5100”，而不是其他知名品牌呢？这足以让人猜疑：莫非“5100”与铁道部之间有利益输送，才引得“铁老大”甘愿为“5100”做打开市场的铺路石？
    原铁道部部长刘志军落马之后，铁道部的公信力降到了历史冰点。而一部号称耗资1850万元，没有进行公开招投标，实际成本只需几十万元的铁道部天价宣传片，则让铁道部运输局原车辆部副主任刘瑞扬和其妻子陈谊菡的贪腐行为浮出了水面。小瓶矿泉水进价虽然可能只有几毛钱，但若天量免费发放，同样需要巨大的运作成本。
    这些年，火车票的价格备受关注。高铁、动车票价为何畸高，铁道部的解释往往是基于运行成本的考量。不能否认，铁路建设与运营成本确实很高，但高在什么地方，无疑应该要有明细账。拍一部宣传片要千多万，建一个网站也要几个亿，建设运营成本当然会居高不下。铁道部的每一分钱成本，都会影响火车票价格，从而影响公众利益。倘若运营成本讳莫如深，定价机制遮遮掩掩，火车票价格屡受质疑也就可以想见了。
    因为这一瓶水的温暖，铁道部也引来了一些支持者。到底是律师“把好心当成了驴肝肺”，还是这瓶免费赠送的矿泉水背后存在巨大的利益链条，这是舆论争议的焦点。基于公众利益之需要，无论是昂贵的高铁票价，还是免费的矿泉水，铁道部显然无权沉默。否则，就算矿泉水长期免费发放，也很难赢得公众的掌声与信任。