脊柱由脊椎骨及椎间盘构成，是一个相当柔软又能活动的结构。脊柱是身体的支柱，上部长，能活动，好似支架，悬挂着胸壁和腹壁;下部短，比较固定,身体的重量和所受的震荡即由此传达至下肢。随着身体的运动载荷，脊柱的形状可有相当大的改变。脊柱的活动取决于椎间盘的完整，相关脊椎骨关节突间的和谐。