"我爱你。"
　　
　　"不，你只是喜欢我罢了。"她或他哀怨地说。
　　
　　"爱我吗?"
　　
　　"我喜欢你。"她或他略带歉疚地回答。
　　
　　在所有的近义词里，"爱"和"喜欢"似乎被掂量得最多，其间的差别被最郑重其事地看待。这时候男人和女人都成了最一丝不苟的语言学家。
　　
　　也许没有比"爱"更抽象、更笼统、更歧义、更不可通约的概念了。应该用奥卡姆的剃刀把这个词也剃掉。不许说"爱"，要说就说一些比较具体的词眼，例如"想念"、"需要"、"尊重"、"怜悯"等等。这样，事情会简明得多。
　　
　　怎么，你非说不可?好吧，既然剃不掉，它就属于你。你在爱。
　　
　　爱就是对被爱者怀着一些莫须有的哀怜，做一些不必要的事情：怕她(他)冻着饿着，担心她遇到意外，好好地突然想到她有朝一日死了怎么办，轻轻地抚摸她好像她是病人又是易损的瓷器。爱就是做被爱者的保护人的冲动，尽管在旁人看来这种保护毫无必要。