《资治通鉴》管窥（1）

    司马光的德才观

司马光在《周纪一》中说：“德胜才谓之君子，才胜德谓之小人。凡取人之术，苟不得圣人、君子而与之，与其得小人，不若得愚人。”他这段话的意思是说，德行在才能之上的人可以称作君子，才能在德行之上的人就称作小人。执政者用人，如果一时找不到贤人君子，宁可用愚蠢的人也不要用小人。为什么呢？他接着解释说，心术不正的小人一旦掌权，其才能越大危害也越深；而愚蠢的人因为才能不足，不可能造成大害。按照这样的德才观，司马光举出了几个例子：

智襄子（智伯）身为三晋的执政者，却是一个狂妄无礼、唯利是图的小人。春秋时期，韩、魏、赵三家合起来称为三晋，用现在的话来说，三晋可以说是一种松散的联邦制。有一次，智伯在蓝台宴请韩康子与魏桓子，酒过三巡之后，智伯便忘乎所以，当众戏弄韩康子并侮辱其相国段规，让他们很难堪。智伯的谋士智国听说这件事后劝谏他说：“一个执政者屡犯错误，下面的怨恨虽然在表面看不到，但却在暗中图谋发难。君主只有谨言慎行，注意细节，才能避免祸患。现在您在宴会上戏弄侮辱韩的君相，还说人家不敢发难，不做任何防备，这是非常危险的。您应该知道，蚊蚋蚁蝎之类的小虫都能毒害人，更何况是手握重权的君相呢？”智伯对智国的话不以为然。

过了不久，智伯以三晋执政者的身份向韩、魏索取土地，韩康子和魏桓子虽然一百个不情愿，但听信谋臣“将欲取之，必姑与之”的话，还是将土地如数给了智伯。但当智伯又向赵襄子索取土地时，却遭到断然拒绝。智伯勃然大怒，便统帅韩、魏联军攻赵。赵襄子退守晋阳，智伯进军合围并放水淹城。韩、魏两君知道智伯是一个言而无信的人，不可能将赵的地盘瓜分给他们，相反，灭赵对他们来说无异于唇亡齿寒。于是，他们暗中与赵襄子密谋，临阵倒戈，“遂杀智伯，尽灭智氏之族。”这是一个“才胜德谓之小人”的例子，狂妄无礼、言而无信、好利无义的智伯使自己的宗族遭到灭绝。

司马光又举出一个“德胜才谓之君子”的例子，这人便是魏文侯。他是一个信守承诺、讲求信义的人。他与虞人约定某日一起去打猎，而那日却大雨滂沱。他不顾群臣的劝阻，坚持冒雨赴约。三晋中的韩、赵两君都曾向他借兵攻打对方，但他不怕得罪人，就是不借，坚持自己反对不义之战的立场。由于魏文侯处事一向以德为先，便在诸侯中渐渐树立起威信，他自己也不免有些飘飘然起来。有一次，他在大殿上问群臣说：“我是一个怎样的君主？”群臣都说他是“仁君”只有一个名叫任座的臣子唱反调说：“主公您攻取了中山之地，不将中山封给您的弟弟而封给您的儿子，这有点不公道，怎能称得上仁君呢？”魏文侯听了很不高兴，任座也悻悻地离开了殿堂。面对如此尴尬局面，谋臣翟璜说：“我听说仁君当道，他的臣子才敢直言。刚才任座就是直言，所以您也是仁君。”听了这话，魏文侯露出满意的微笑，还让人将任座请上殿来，予以表彰。

爱听好话是人性的弱点，小人君子，概莫能外。不讲究语言艺术，往往遭到意外的挫折；讲究语言艺术常常会收到事半功倍的效果。

司马光举出的第三个例子是吴起。按照他的德才观，吴起到底属于君子还是属于小人，难以断定。吴起追名逐利，确实干过一些薄情寡义的事情：他在追随孔门继承人曾参时，因为母亲死了不回去奔丧，曾参与之绝交；他的妻子是齐国人，齐人伐鲁，鲁君想聘他为将抵御齐国。为了取得鲁君的信任，他竟然将自己的妻子杀了。后来，他听说魏文侯贤德，便来投魏。魏文侯不敢随便任用他，征求李克的意见，李克说：“吴起贪财寡情又好色，但有很高的军事才能，即使是司马穰苴也不能超过他。”为了建功立业，魏文侯大胆起用吴起，一举夺取秦国五座城池，充分展示了他的军事才华。

其实，一个人有时是很难用“君子”、“小人”来划分的。“君子”有时候也难免干“小人”的事情。应该说吴起是一个事业型的男人。他视事业如生命，为事业忍辱负重，做出一些常人难以理解的事情。史书说他，身为将军，能与下等兵卒同衣食；铺无垫席，行不骑乘，还要同士卒一样背着沉重的干粮袋长途行军。更难能可贵的是，士卒的创伤化脓，他竟用自己的嘴帮他们吮吸脓血，因此，士卒甘心为他拼命。无怪乎一位母亲哭着说：“往年吴将军为孩子的父亲吮吸脓血，其父战死沙场；现在吴将军又为我的儿子吮吸脓血，儿子是死定了！”一个士卒甘为效死的将军，他的带兵术也算到家了。

诸葛亮说：“平治尚德行，有事赏功能。”曹操说：“明扬仄陋，唯才是举。”在非常时期，选拔人才应将才能放到首位，而和平时期则反之，选拔人才应将德行放到首位。否则，便是贪腐遍地，邪恶横行了。

                                                                                  作于  2013年7月18日

                                                                                  初发于  2014年12月15日