公元前5世纪，中国历史进入战国时代。关于春秋战国断代的年份，史学界说法不一。有以《春秋》绝笔之年，即公元前481年为春秋末年者，有以周元王元年，即公元前475年为战国开年者，更多的人以韩、赵、魏三家分晋，即公元前403年，为战国开年。
    战国时代，顾名思义，是一个各诸侯国之间战争更趋激烈的年代。各诸侯国之间政治格局的剧烈变化，群雄逐鹿局面的形成，最根本的原因是维持中原国家脆弱平衡的唯一的超级大国，晋国的分裂。除此之外，下列因素也使战国时代的特点之形成成为可能。
    首先，生产力和工商业快速发展。春秋末期，铁器开始普遍使用，生产力出现跳跃式发展，奴隶制没落，都市商业阶级和地主阶级蓬勃兴起。这个时期，出现了一些很有代表性的大商人，比如范蠡，白圭，郭纵等，他们富可敌国。货币也随着商业的兴起普遍使用。生产力和工商业的发展，给大规模战争提供了物质保障。
    其次，城市规模空前扩大，交通出现超速发展。春秋晚期，除国都外，“千室之邑”已是标准的大邑，即使晋国楚国这样的大国，国都人口也不超过一万户。进入战国时期，伴随着工商业的快速发展，“万家之邑”已很普通。据记载，齐国的临淄，公元前5世纪末时，人口已超过七万户。与此相呼应的，是交通出现大发展。孔子时期三个月才能走完的路程，到了战国初期，10天就可以到达。交通的发展，也保证了大规模战争的兵员运输和后勤补给。
    第三，战争的目的发生质的变化。春秋时代，战争的主要目的是为了称霸，为了夺取财物，俘获俘虏以充当奴隶。占土夺地，残杀敌人均为次要。所以春秋300多年，大小400多战，真正大规模的战役屈指可数。每次战役，死伤人数也很是有限。到了战国时期，战争的主要目的变成了攻城掠地和消灭敌人的有生力量，以至出现了白起坑杀赵卒40万人的惨绝人寰的战例。“争地以战，杀人盈野。争城以战，杀人盈城”。
    第四，使战国大规模征战成为可能的最关键因素，是战争技术质的飞跃和大规模杀伤性武器的研制成功。这之中，有两个人起到决定作用，一个是赵武灵王，一个是公输般，也就是我们现在所说的鲁班。
    春秋时期，战车是主要的战争工具。战车笨重，调动迟缓，而且只适合平原作战，限制了战争的规模。赵武灵王发明骑射，使骑兵和步兵成为战争的主要力量，作战的地域大大扩展，灵活性大大增强，规模也成倍扩大。
    还有一个人，一直被历史忽视或者曲解，这个人就是春秋战国之交最大的军火发明制造者和贩卖商---鲁班。鲁班这个人，在中国人心目中，是木匠的鼻祖，他发明锯子的故事那叫一个脍炙人口。但是，鲁班对于中国历史的影响和贡献，远非一个木匠可以企及。鲁班最大的发明创造，不是砍剁木头的工具，而是砍剁人头的工具。可以毫不夸张地说，是鲁班，给战国这锅已经烧沸的水，又加上了一把柴，使其更加的轰轰烈烈，更加的血雨腥风。
     春秋时期，之所以攻城不是战争的主要目的，是因为城市实在难以攻破。鲁班是多么聪明的一个人呀，那智商，比爱因斯坦，绝不逊色，马上从中看到了巨大的商机。经过潜心研究，鲁班成功研制出了云梯。这个时候，楚王正在为如何进攻宋国的坚城发愁呢，听到这个消息，就如快要饿昏的野狗见到了骨头，当时就高兴的一蹦三尺，立刻指示国防部长：第一，寡人要亲自接见鲁班，这样的人才，必须享受政府特殊津贴，并象大熊猫一样保护起来。第二，此消息必须作为国家一级机密严密封锁，谁泄露出去，以叛国罪论处。第三，立即向鲁班订购10架云梯，并做好攻击宋国的准备。
    虽然这次进攻最终被墨子破坏，但云梯这种全新的攻城战具马上成为各国国王梦寐以求的宝贝。他们纷纷派出特务，潜入楚国，秘密和鲁班联络，希望能够大量订购云梯。鲁班自然不可能在楚国制造云梯再转卖他国，便出卖专利，并派出徒弟，到各国指导云梯制作。于是，云梯很快在各国得到大规模推广，使得一个个城市被攻破，被屠戮，也使得战争的主要表现形式变成了寸土必争。
    春秋时期，水战的规模很小，因为无法控制船只。鲁班又发明了“钩拒”。在和敌人的战舰进行面对面攻防时，如果占了上风，就用钩，把敌舰钩住；如果不占上风，就用拒，把敌舰挡住。钩拒的发明，使战争真正从陆上拓展到水上，那些以江河湖泊为天然屏障的国家，不得不加入战团。自然的，鲁班又大赚一笔。
    攻城的问题解决了，水战的问题也解决了，可空中的问题怎么办呢？如果事先能够刺探到敌国城内的情况，攻城的时候避实就虚，岂不是既可以事半功倍，又可以减少伤亡？这可难不到天才的武器设计者鲁班大师。于是，一个令我们瞠目的发明----“飞机”，被鲁班制造了出来。鲁班造了个木头老鹰，可以载人在空中飞三天三夜而不落下，用以刺探宋国的情报。这应该是人类历史上最早的飞机了。只可惜，这一技术没有流传下来。
    关于鲁班造飞机，还有个匪夷所思的传说----有人因为乘坐飞机死于非命，而死者不是别人，竟然是鲁班的父亲。话说鲁班远离家乡，思妻心切，巴不得能生出一双翅膀，像鸟儿一样飞到妻子身边一解相思之苦。心念一起，鲁班马上行动。没多久，一只木鸢就造了出来。鲁班骑上去，敲上几下，木鸢就驮着他飞到妻子身边。久别胜新婚，小两口自然要好好亲热亲热。当然，这一切，都是瞒着鲁班父亲的。没过多久，鲁妻怀孕了。鲁父大怒，责骂儿媳不守妇道，鲁妻只好把实情告诉公公。这鲁父60岁的身体，却有着20岁的思想，等鲁班再次偷偷飞回家看望妻子时，竟然乘儿子不备骑上木鸢，捣鼓一通冲天而去。估计本来应该敲一下，他老人家敲了两下，冲力过大，木鸢竟然飞到了苏州。当地人见到一个老头子从天而降，以为来了妖怪，竟然将其活活打死。
    凭着云梯、钩拒、木鸢三件稀罕物，鲁班成为红极一时的军火商。