当遇到一个旗鼓相当对手的时候，人是会兴奋的。例如姚明和奥尼尔。更何况这一天还是奥尼尔的生日，这一天，姚明的话很多，大多和奥尼尔有关。他说：“祝他生日快乐吧，至于礼物，可能我们今天会送他几个罚球。”说完，姚明自己也乐了，地球人都知道奥尼尔的罚球不好。

    奥尼尔是个骄傲的人，姚明则谦虚，所以，两人才能有今天这样的关系。

    奥尼尔骄傲，例如最近发生的一件事。有记者问奥尼尔，霍华德是不是最接近成为下一个沙克的人。他回答说：“不，一点也不，他不是我。我是那种会让那些家伙们不得不去召开秘密会议，通过修改规则来限制的球员。也许不会再有另一个我了。现在，他只不过和其他大个子一样。他是名好球员，他能跳能跑，但还没有赢得什么(总冠军)。”至于霍华德的扣篮，他接着说：“我不可能对我在1992年发明的东西有什么深刻印象，我的意思是，你好好看看霍华德现在做的，我在那儿的时候，早就做过了。他在奥兰多去的每一条街，每一个夜总会，每个餐馆，我都去过，他做过的事我都做过。只要在他赢得了3到4枚总冠军戒指后，我们才可以谈论他。你应该了解，对于一个孩子而言，模仿他的偶像是再正常不过的了，但你也知道，他不可能会变得那么好。”
   
    可奥尼尔尊重姚明。姚明的新秀赛季之后，奥尼尔就再也没有轻视过姚明，他把姚明跟自己归在一类：“我们两个是联盟里罕见的中锋，跟其他那些体重270磅的中锋不同。”以前，奥尼尔说，联盟里有两类中锋，奥尼尔和其他人。现在，中锋还是两类，奥尼尔、姚明和其他人。奥尼尔尊重姚明，不仅因为他7英尺6英寸，不仅因为从进入NBA之后他就不停进步，更因为姚明的性格，谦虚内敛。

    性格才会让一个人有吸引力。无论是奥尼尔还是姚明。

    姚明说：“奥尼尔能这么说我，是我的荣幸，在我心里他是最伟大的中锋，也是个非常有趣的人。”如果奥尼尔只会扣篮，只会甩着肘子在球场上横行，姚明不会这么尊敬他，顶多是羡慕，羡慕他的身体天赋。可现在，姚明喜欢看奥尼尔，那是个有趣的人。姚明说：“奥尼尔永远不会让人失望的。”这话，说的是打架，说的是打球，也说的是跳舞，说的是奥尼尔引人注目的一言一行。

    ESPN在奥尼尔生日这天选了他职业生涯的十个镜头在电视里播，有两个是奥尼尔打人的，先是给了巴克利一拳，打空了。后来，又追着米勒继续挥拳。这些镜头姚明都看过，每一次看都替拳头追逐的对象哆嗦，“这一拳要是真砸上了，得成什么样啊。巴克利要是真挨了那拳，脸就花了，现在也没法在电视上说球了。”
  
    有些事儿，是姚明想做，却做不了的。他只能看着奥尼尔做。例如给谁一拳，例如跳舞。姚明最近一次看到奥尼尔跳舞，是在菲尼克斯全明星了。奥尼尔的地盘，老鲨鱼带着面具，在全明星的舞台上跳了个天翻地覆，虽然是替补，可比所有的首发都抢风头，最终还捧起了MVP的奖杯。姚明说：“奥尼尔就是奥尼尔。”全明星过去快一个月了，菲尼克斯的记者又追着姚明问和奥尼尔在全明星上合作的感觉，姚明说：“挺好，我就知道，当我们俩一起坐在板凳上的时候，他占了一个半凳子，我只能坐半个。”

    姚明和奥尼尔一样，都能让身边的人笑得前仰后合，然后感叹：“多么神奇的大个子啊。”

    奥尼尔喜欢也总说笑话的姚明，他说：“我很喜欢他，他是我兄弟，是个伟大的球员。”姚明尊重姚明，比赛之前有人问姚明：打了这么多年，是不是觉得现在能平视奥尼尔了？姚明：“回答，身材上，我没仰视过他，我比他高，不过，我永远尊重他。”两人的有一次见面，奥尼尔的得分比姚明高，命中率比姚明好，可火箭赢了比赛。

    姚明美了，他享受和奥尼尔的比赛，也享受胜利，赢了之后的姚明，嘴里的笑话更多了，他说：“奥尼尔总问我，你是不是有7尺10啊，我就问他，你是不是有400磅，这个晚上，我就当练举重了。”