“推恩令”是西汉政论家贾谊给文帝刘恒献的一条妙计。要说这计策妙在哪里，得从古代的分封制说起。

分封制起源于西周。周武王灭商后，为了对国家进行管理，建立了封诸侯，建藩卫的地方行政制度。

所谓“封诸侯，建藩卫”，就是将全国除京城以外的地方，都分封给周武王自己的亲属和功臣，让他们各建邦国，分别镇守朝廷的疆土，捍卫王室，让周王朝长治久安。

周武王想得倒是挺好，可事情并没有这么简单。由于被封的国王不仅拥有自己的地盘，而且拥有自己的军队，久而久之便坐大起来，对帝王的话或爱听不听，或阳奉阴违。更有甚者，有的被封国王以自己的强大势力，心怀叵测，与朝廷分庭抗礼，争夺帝王的位子。而被封的国家之间，为了扩张地盘，你争我夺，互相争战。到东周，周王朝已名存实亡，取而代之的是被封的各诸侯国长达500多年的混战。史学家称这一时期为春秋战国。

时间到了汉朝。刘邦建朝之初，虽然在国家管理制度上主要承袭了秦朝的郡县制。但同时认为，保卫王朝，还是自己的子孙和近亲可靠，于是将他的几个儿子和侄儿封了王。可是，在刘邦死后，他的几个被封王的儿子和侄儿各霸一方，互不买账；有的还蓄谋争夺皇位。这让刘邦死后继位的文帝刘恒很伤脑筋。他想削藩，但疑虑重重：削藩吧，担心伤了手足之情，更担心由此引起战乱；不削藩吧，祸根难除。正当他左右为难时，贾谊向他献计说：与其削藩，还不如增藩！文帝不解:如今这些藩国已经够乱的了，增加藩国岂不更乱？贾谊说：可以以乱治乱。文帝问：怎么以乱治乱？贾谊说：请皇上把各藩王的儿子都封为王，封地就在藩王各自的地盘里。这样，原来的一个藩国变成了几个藩国，不仅藩国的势力弱了，不能与朝廷抗衡，而且他们之间互相内斗，也无暇与朝廷抗衡。

文帝觉得此计虽好，但还是有些犹豫，担心藩王们识破计谋，不会愿意。贾谊说，世上哪有父亲不希望儿子们封王封侯的？这是皇上给藩王们的恩典啊，既有恩于父亲，又恩及儿子，藩王们感激还来不及呢，怎么会不同意？后来，文帝依计行事，下令把齐王刘肥的6个儿子封为王，将齐国分成了6个小国；又把淮南王刘长的3个儿子封为王，将淮南国分成了3个小国，使他们的势力大为减弱。而齐王刘肥和淮南王刘长都对文帝的“恩宠”十分感激。这就是历史上有名的推恩令。

推恩令，意即有恩于藩王自己，也有恩于其儿子。这计策妙就妙在皇帝即削弱了藩王，又让藩王对皇帝感恩戴德。