这里要谈的不是匾额的书法或其他方面的艺术造诣, 也不是它的文物价值，而是它所表达的文化内容。

凤塘陈氏三房祠大门顶的匾额题的是“凤占燕詒”四个大字。我们先逐一理解这四个大字的意思。

凤: 传说中的神鸟鸟王凤凰,雄的称“凤”,雌的称“凰”。占: 在古汉语中有三个词义, 此处为“占卜,占卦”。燕: 在古汉语中有五个词义, 此处为通假字“晏”,“安闲”之意，例《苦斋记》：“燕坐于华堂之上。”诒: 在古汉语中有三个词义, 此处为“遗留”之意, 例《左传·文公六年》：“先王违世，犹诒之法。”

理解了这四个大字的意思, 它们组合在一起构成一个联合结构的词组, 是对偶的修辞手法:“凤占”对“燕诒”, 但它们究竟表达的是什么内容？要真正理解它, 还必须先了解一个历史典故, 这个典故出自诗经《诗·大雅·文王有声》,全诗如下:

文王有声，遹骏有声。遹求厥宁，遹观厥成。文王烝哉！

文王受命，有此武功。既伐于崇，作邑于丰。文王烝哉！

筑城伊淢，作丰伊匹。匪棘其欲，遹追来孝。王后烝哉！

王公伊濯，维丰之垣。四方攸同，王后维翰。王后烝哉！

丰水东注，维禹之绩。四方攸同，皇王维辟。皇王烝哉！

镐京辟雍，自西自东，自南自北，无思不服。皇王烝哉！

考卜维王，宅是镐京。维龟正之，武王成之。武王烝哉！

丰水有芑，武王岂不仕？诒厥孙谋，以燕翼子。武王烝哉！

我们先把这首诗翻译一下:

文王有着好声望，如雷贯耳大名享。但求天下能安宁，终见功成国运昌。文王真个是明王！

受命于天我文王，有这武功气势旺。举兵攻克那崇国，又建丰邑真漂亮。文王真个是明王！

挖好城壕筑城墙，作邑般配实在棒。不贪私欲品行正，用心尽孝为周邦。君王真个是明王！

文王功绩自昭彰，犹如丰邑那垣墙。四方诸侯来依附，君王主干是栋梁。君王真个是明王！

丰水奔流向东方，大禹功绩不可忘。四方诸侯来依附，大王树立好榜样。大王真个是明王！

落成离宫镐京旁，在西方又在东方，在南面又在北面，没人不服我周邦。大王真个是明王！

占卜我王求吉祥，定都镐京好地方。依靠神龟定工程，武王完成堪颂扬。武王真个是明王！

丰水边上杞柳壮，武王任重岂不忙？留下治国好策略，庇荫子孙把福享。武王真个是明王！

读者注意《文王有声》第八章原诗:“丰水有芑，武王岂不仕？诒厥孙谋，以燕翼子。武王烝哉！”以及它的译文:“丰水边上杞柳壮，武王任重岂不忙？留下治国好策略，庇荫子孙把福享。武王真个是明王！” 第八章是以丰水岸边杞柳之繁茂象征周武王能培植人才、使用人才，为子孙的将来善做安排；谋及其子孙，则子孙可以无事矣。

“诒厥孙谋，以燕翼子”: 诒:“遗留”。厥:在古汉语中有三个词义, 此为代词“他的；他们的”，例 《六国论》：“思厥先祖父，暴霜露，斩荆棘，以有尺寸之地。” 孙：音义同“逊”，“顺”之意。谋:“谋略”。燕:“安闲”。翼: 在古汉语中有四个词义, 此为动词“帮助；辅佐”，例《汉书·晃错传》：“以翼天子。”子:子孙。

“诒厥孙谋，以燕翼子”直译就是: 遗留给他们顺着谋略, 用安闲来帮助子孙。

“诒厥孙谋，以燕翼子”这个历史典故后来常被后人引用, 《三国志·吴志·孙权传·论》：“孙权屈身忍辱，任才尚计，有勾践之英奇，人之杰矣。故能自擅江表，成鼎峙之业。然性多嫌忌，果于杀戮，暨臻末年，弥以滋甚，至于谗说殄行，胤嗣废毙。岂所谓贻厥孙谋，以燕翼子者哉！”唐·张说《河州刺史冉府君神道碑》：“追惟皇考，孝于事亲，忠于事君，恭于立身，惠于临人。总是四行，旁通具美。贻厥孙谋，以燕翼子。”也单引（贻厥孙谋）。北魏·温子昇《常山公主碑》：“立行洁于冰清，抗志高于黄鹄。停轮表信，阖门示礼，终能成其子姓，贻厥孙谋。”唐·魏征《十渐不克终疏》：“臣闻自古帝王受图定鼎，皆欲传之万代，贻厥孙谋。”

“诒厥孙谋，以燕翼子”概括为“燕诒”,谓使子孙后代安吉。这就是“燕诒”两字的来源。

“凤占”指凤塘陈氏先祖通过占卜（一说是占卜婚姻？占卜什么存疑，也许是阳宅风水？ 也许是阴宅风水？ 也许是家庙祠堂？也许是家族教育？这好像属于内部“秘密”,但外部世人看得到的明显的是“燕诒”:即子孙后代安吉……），占卜什么不必知道得那么明白, 也不必知道得那么具体。“凤占”是先祖之所为，是希望, 是保佑；“燕詒”是后代之事实，是凤塘陈氏子孙安享祖先的庇荫而福禄安祥, 人丁兴旺……

“凤占燕詒”其大意为:祖先通过占卜……对子孙的未来善做安排,因先祖之积善积德之庇荫,所以使子孙后代得以发达兴旺……

“凤占燕诒”据说为清康熙癸巳科进士苏彤绍题的。苏彤绍，潮州凤塘鹤陇人,官至翰林院庶吉士、太子太保。苏彤绍作为凤塘人,不但熟悉凤塘陈氏先祖的历史, 也熟知凤塘陈氏后代之现实, 他的题匾, 其实重点是在歌颂凤塘陈氏先祖之功德。

二零二零年七月六日下午草于无为斋

（潮州市原公路局局长瑞强宗亲问我“凤占燕詒”之意, 故作此文回答）