在日本乘坐公共交通非常方便，选择轨道出行方式很多，JR电车、新干线、地铁，另外还有一大堆几个大城市才有的私铁，比如东京的东急、京急、京成、东武、小田急等，大阪为首的关西都市圈有近铁、阪急、阪神、京阪、南海等。铁路这个领域有普铁、快铁、高铁，城市轨道交通层面又有地铁、轻轨、单轨、有轨、市域铁路等，出行方式非常多样，不言而喻确实极为方便。日本的习惯除地铁叫法不同外，将两条铁轨的列车都统称为电车，而不是中国一直叫的"火车"，事实上现在早就没有烧木头、烧煤的火车了，火车只是相沿成习的一种叫法。日本另外还有有轨电车、巴士等。日本的JR电车、私铁与地铁在东京、大阪等大城市都是捷运方式，运行密集定时，城市中开行，每一趟间隔以分计算。只不过JR和私铁只到一些大站，而地铁则如毛细血管般到处是小站，比较而言地铁票价也最便宜。如可能的话城市内尽量乘坐地铁，不太远的城市与城市间则乘电车，距离比较远时，就选择新干线高速列车了。

日本有这么多铁路运营公司，表面看机构众多，挺复杂的样子，但日本铁路运营效率极高，十分便利和流畅，这全靠了轨道交通非常流行的一种直通运转模式。我们这些日子在日本关西一带，有时出趟门，先是搭JR线，接着转私铁线，然后再转乘地铁，其间不必换乘，都是不用出站，无缝衔接就转了。这就是直通运转，所有的线路全部连接一起，一条线路所有名目的列车全可以跑，毫无障碍。这样当然方便了乘客，大大缓解了市区主要车站的运营压力，提高了不同线路的通行效率。这个直通运转并不简单，所涉各方的软硬件都要改造，才能让不同的列车可以同进一条线路，又或同一列车可在不同的线路上运行。这关系到线路设备、司乘工作、旅客指导、票务管理、甚至失物招领等方面的相互对接。还要在设备上改造相应的线路配线、道岔、信号系统、站台信息显示等。据说日本不同铁路公司的直通运转上世纪60年代就己开始，现在早就操作的"滚瓜烂熟"。反观中国的铁路，普通火车、高速列车和地铁各据一方，互相不搭理，根本谈不上共享资源。

日本乘坐轨道交通大多是购票机上自助购票，一些大站也有人工售票。依我们的经验，日本自助购票操作简单，全部有中文显示，只需按那么几个键，就可以完成。如你英文或日文不溜，人工售票反而沟通麻烦，日本人太认真，反复问个不停，效率很低。但自助购票有些问题要注意：

1、日本购票机不是按站名买票，而是要按钱数乘人数来落单，购票机上边永远有线路图，每个站名下都标着钱数，你看清了到站，就知道一个人的票价了。打开购票机左手会显示人数，一次最多只能买3个人以下的票，要多买就要重复操作。屏幕则会以低到高显示日元的票价，按你看清到站的票价按键就行了。票会立即弹出，找零也会同时吐出。日本自助买票只收纸币或硬币现金，不能刷卡。另外车票尺寸很小，进站塞票后会弹出，拿上要小心保管，出站还要塞票，票面积太小，很容易弄丢了。需要注意的是地铁票一般都是固定票价，但JR、新干线和私铁，可能会因为所走线路不同，快线和慢线有别，以及经营方的差异，车票价格会有相当差别，就要用心比较和选择。

2、日本JR、私铁和地铁都分快、慢线，票价有所不同，快线许多站不停，速度要快得多。一是买票时就要注意选择快或慢，还有日本的车票全天一次有效，可选乘任何时间的一趟车，如果你不注意把握好时间，站台上列车到站密集，几分钟就一趟，上早了或晚了都会弄混了快慢线。我们从神户到京都买了快线，可能提前了几分钟上车，搞错了车次，坐上了站站都停的慢车。

3、日本JR、私铁和新干线买票都分指定席、自由席，就是有座和没座，票价高低有别。一般1-3车厢是自由席，上车的人太多，不能保证有座，因而如乘车时间长了，最好选指定席。

4、日本的地铁不管换乘多少次，都可以只买一张到达目的地的直通票，而一趟行程包括地铁、JR电车、私铁电车等，就不能这样，必须先买一段的票，到了下车后再买下一段的票。我们有一次到了一站换乘，只需要再坐一站就到目的地，找不到售票机，也不知该不该买票，就上了车，出站时塞票进去，前边弹出了挡板不让出。马上有人出来，让去补票机补票，看来这个站经常有这种情况发生。

5、乘坐JR电车、新干线、私铁和地铁，都是先塞票入闸，票弹出后取上，出站时再塞票入闸，这个时候新干线会再将票弹出，而其它几种出行方式，票在出闸时不会再弹出。不过，也有在此时票偶尔会再弹出。这时一定要将票取出拿上，这种时候，完全可能会遇到第2个出口，需再次塞票才可以通过。