我上内蒙古师范学院（后更名为内蒙古师范大学）时，音乐、美术一个系，称为艺术系。同届音乐专业的闫同学毕业留校，十几年前移居加拿大，我们毕业后再也没见过。时隔30多年聚在温哥华，若不是事先约定的时间、特定的环境，相信就是面对面也互不相识。人生过的飞快，转眼从风华正茂的青春，就到了中年的尾声。见面没两天，老同学就带我和太太去参加她与朋友晚上的一个聚会。聚会地点在温西一幢独幢屋，老同学的好朋友家。事先我们准备了一盒精致的巧克力，当地的习惯去人家里聚餐，要带些小东西，酒、蛋糕、熟食，做好的菜等都可以，不必太认真，略有所表示就可以。老同学带的是菜，去了以后发现其他人带的也是菜，这些菜可以是食材、熟食，或是已做好的菜。后来知道温哥华的许多家庭Patty,都是每家带1-2个菜，凑成一个“宴席”，今晚这个聚会就是这个样子。我们到时已来了5、6位女士，之后又陆续来了几位。老同学一进门就一头扎进了厨房，其他先来的人也在厨房忙活着。加拿大家庭同美国人一样，非常重视厨房，总是把厨房放到家里最中心，最突出的地方。一般是在客厅好的位置，占地面积很大。可能因为厨房是一家人在一天当中唯一齐聚的地方，是亲人们亲密相处交流的最好空间。西式厨房全部开放式，最显著特点，就是有很大很长的“操作台”，配几把高凳，简单的餐食就在这里吃了。这种厨房虽配置很多，灶具、烤箱、蒸箱、微波炉、冰箱、洗碗机、粉碎机等，但只适合制作西餐，中餐的炒、烹、炸油烟太大，西式厨房的抽油烟机对付不了。我在温哥华去过几家华人独立屋，凡是新盖的房子，都特地另加了一个独立又封闭的中式厨房，做中国菜关起门“操作”。在奥斯汀大学同学家，炒中国菜时就用车库的一个简单灶台。还是说这个party，菜全部上桌后，倒是一大堆，可就不怎么成“系列”，也就是说没有正常宴席那种合理的菜品搭配，重复、相近、互相没关系等等，可能这就是每个人都带菜的“特色”，事先并不知道别人带什么菜，也没人“组织”要分别准备什么菜。不过每个菜都挺好吃，加拿大、美国环境生态好，食品不仅安全，而且品质不错。几乎每种入口的东西都好吃，食材好食物就已先天好了大半了。这次聚会十几个人只我一个男士，典型的“党代表”，大家都开我的玩笑。女主人安慰我:“不要紧张，今天第一次见面的不只你一个”。大家在餐桌上主要是谈旅游方面的事，餐毕一位女士打开手提电脑主讲，是加入网上旅游一个什么“会”。加拿大的华人家庭相当多是老婆孩子留守，老公留在国内赚钱，很少回来，由此“两边”都出来不少问题。只是人生就是无奈，一个无奈接着一个无奈，日子就在得到与失去，幸福与痛苦中慢慢耗尽了。

还参加过几位老朋友家里的聚餐，妹妹的中学同班同学钟来温哥华多年，她做的烤牛排，奶油炒虾非常不错。最惊艳的是“内蒙古烩菜”，我吃了3大碗，一起参加party都是家乡的朋友，也喜欢这个菜不得了。那个亲切、温暖，在遥远的异国它乡，家乡的味道是最贴心的安慰。这次来温哥华住在老友杨的独立屋，体验了十几天住“豪宅”的感觉。他在家里准备了炖羊肉、烩菜、烤红薯和南瓜一大堆美食，约了五、六个好朋友，加上我们一大群人，喝酒、弹古筝、讲笑话，热闹了一个晚上，大家都非常开心。喜欢加拿大这种家庭式的party，到家里感觉亲切自然，也很放松随意。食物也家常，不少菜出自不同“方向”，味道也随之丰富。最主要是朋友之间的相聚，热烈、真挚、深情，让人永久难忘。