以往到国外旅游，多是和朋友自驾。从美国南部迈阿密到纽约，西班牙到葡萄牙，澳大利亚和新西兰等，都是和另一家好朋友租车同行。国外租车行动方便、自由，开车沿途可走可停，碰到好的景色马上下车，“狂拍”一阵，真是开心。不过驾车也有所短，最主要还是多“封闭”在一个小空间，通常仅是自己活动，难以与当地人接触，体验不到这个国家最直接最真实的生活。到一个国家不坐坐火车、巴士、地铁、的士，不进进超市、集市、夜市、咖啡馆，尤其没到居民家坐坐，或住几天，那肯定不会太了解当地，无疑是“走马观花”。老外到中国也有一句话：“不坐中国的火车，就不算了解中国”。去年去英国、德国、比利时、荷兰，我和太太第一次选择乘火车旅行，到目的地则主要坐地铁、巴士。进出伦敦两次，前后待了十几天，天天坐地铁。对于不懂语言的人来说，坐地铁并非易事。购买地铁卡是个中国留学生帮助“翻译”完成，购价很高，好象记得一张卡快60英镑了。后来知道到英国要办一张什么卡，办好后公共交通可以打一个大折，否则收费相当高。我们从爱丁堡乘火车到约克，时间2个多小时，每人火车票就相当于800多人民币，比飞机都贵。人工买了卡以后再往卡里续钱就在增值机上完成，开始时还要找人帮忙，一、二次后太太就操作自如了。伦敦地铁密集，看地铁路线图象张大网，乘车基本规则、运行方式与香港地铁类似相同。随便说一句，伦敦太象香港了，或者应该说香港太象伦敦了。汽车右舵，楼房一层称地下等等。

伦敦地铁以颜色分别线路，诸如红、黄、蓝、绿之类，找车、上车、转车，在地图上寻找到站、转乘处，回返站即使不认得英文，看明白颜色长长短短，曲曲弯弯就行了。实际乘坐时还是有许多麻烦，进地铁站台后，用一色彩的线路有相反两个方向，想坐对了，必须两个方向线路站名指示牌都要查看，能找到自己下车的那个站才是对的。还有伦敦地铁一个站台，即使是同一色彩的线路，极短时间内，同时也有好几个不同方向的车停，究竟该上那个，有时候真一头雾水。车一趟一趟过来，经常会犹豫不绝。开始时还真的坐错过车。没办法只好拿着到站地址去问人，语言不通，问清楚也相当费事。手机“随身译”在地铁这种躁杂的空间几乎等同“废物”，语言背景乱轰轰的软件很难“听清”。伦敦地铁在高峰期非常拥挤，车满的是那种再也挤不上去的状态，不过人们都很有礼貌，井然有序，并不硬挤，适可而止。度过最初几天的种种“困惑”后，我和太太坐伦敦地铁已很“溜”了，感觉已轻松自如，到处乱跑。但对是否正确到站还是有点紧张，英文不熟悉，只好先数清坐多少站到，车开后一站一站地数。到站站名的英文也一直记着，感觉快到了就不断地核对车内的显示屏，以及进站时要看车厢外的车站站牌。返程时我们坐地铁去机场，地铁在机场有3个停靠站，究竟在那个站停时下车，又在地铁车厢中逮住一个中国人问了个“底朝天”。中国有句老话“路在嘴边”，即使是互联网时代，也有不少需要人与人当面沟通才能解决的问题，特别是在陌生地方，语言又有障碍的情况下。