长期以来中国四大名石寿山、昌化、巴林、青田的出品都是以纯粹观赏为主，与实际使用没有多大关系。即使是在石头中最为常见的“印章”，精品也绝少拿去真的刻印使用，几乎所有稍好的石头，用其所雕刻创作的印章、雕件、自然形等，不管任何形式和题材都早已演化成仅用于观赏不会真的使用，成为徒有形式上意义的产品。尽管四大名石雕刻的诸多作品，完全具备真实使用的功能，印章就不必说了，马上篆刻就可以当印章用。象雕壶大师陈明志雕刻的巴林石壶，完全可以真的用来泡壶，其实际使用的功效完全具备，只是没人舍得用他雕的石壶来泡壶，那肯定得不偿失。四大名石这种仅具观赏性不具实用性，长久不能介入珠宝、首饰、居家摆件等实际应用领域，这无疑是个市场缺欠。这使得石头一直在一个行家小圈子里打转，受众稀少，全靠专业级的人气聚集和关注。市场非常局限，整体的规模一直没有出现指数级别的增长。

反观翡翠、和田玉、玛瑙、琥珀等宝玉石，一方面创造了天价暴涨的神话，价值早已变得相当不菲，另外都可以走进千家万户，成为最为普及，最为常见的日常用品和大众藏品，几乎任何一个中国家庭都起码会有一、二件玉饰品。显然只有这样市场广阔，顾客云集，一个产业才可以做大做强。当然翡翠、和田玉硬度高些，比石头更适合制作珠宝手饰，更耐用结实，好保管和保养。石头硬度低，发脆易损，这肯定是不利条件。但我们也应看到，在怕摔怕碰上玉和石头是没区别的，再硬的玉也经不住摔和碰撞。还要特别提一下琥珀。这几年琥珀行情持续看涨，在珠宝首饰市场极受欢迎。但琥珀的硬度只在摩氏2—2.5之间，硬度与巴林石接近。这种硬度用小刀等硬物可以轻易将其划伤，而且琥珀不是矿物，只是一种有机化石，既轻又易碎。保管、佩戴、保养都要很小心翼翼，一不小心极易出现“事故”。但这些毫不影响琥珀在市场上极受欢迎，也不能阻碍人们极为普遍地佩戴琥珀饰品。从与琥珀的相比中，我们知道巴林石并没有不向实用市场转化的理由，巴林石完全可以象琥珀这样开拓大众实用艺术品的市场，争取成为受到大众市场广泛欢迎的一种实用艺术品。精品琥珀饰品都是以克计重量，最好的琥珀、蜜腊都已达到几万元一克，由此更可见在市场极为普及，几乎人手一件的珠宝饰物，也同样极具经济价值，同样具备很好的投资收藏价值，以及以后可观的增值想象空间。

中国名石之所以至今极少进入实用艺术品市场，一则缺少这个传统，以往几乎都是以观赏性的印章和雕件示人。雕刻世家也都是以雕刻某一题材或某一物世袭传承。按说石头把件和吊坠应该是实用品，但现在也还仅是局限于行内流通，并非有人真的天天佩戴及把玩，其仍也是以观赏为主，并没有真正成为大众广泛的实用艺术品。

实际上巴林石部分转向实用艺术品市场，对扩大市场营销，为精品巴林石边角料和中低档巴林石应用开拓空间，以及推广巴林石品牌，扩大巴林石影响都大有益处。现阶段如仅是按老思路加工制作一些“眼熟”的老物件，比如把件、吊坠、腰牌、笔筒等等，那当然不够。迫切需要将巴林石引入珠宝首饰设计制作的领域，聘请优秀的珠宝设计师来创新设计，在设计语言、艺术形象和实用要求上合理恰当地运用到巴林石，并将金属等其它材料做配饰。总之巴林石如走向实用市场，必须迈向与珠宝首饰相结合，在珠宝饰品中实际应用的路径。