老绥元烧麦是呼和浩特一家餐饮连锁，专门经营具有内蒙古特色的羊肉烧麦。在内蒙古、北京、吉林、河南等地已有19家店，最近在深圳南山开张的是第20家店。这家烧麦馆原注册名称为“老绥远”，借用呼和浩特在清代时的老地名，那时原绥远现呼和浩特市所在的“省”叫归绥。后来有人向工商部门告状，说老绥远是带有歧视性的地名，告赢了！老绥远只好改名为“老绥元”。一字之差，少了许多历史文化的内蕴和积淀，名字也不那么好听了。注意广式早茶中也有烧麦，但广式烧麦与内蒙古烧麦不是一回事，两者很容易弄混。前者和糯米团子差不多，广式一烧麦一般以蟹黄、虾仁、紫菜、鲜肉弄成馅，包入薯粉的粉皮，捏成白菜状蒸熟。后者则是以羊肉馅为主，以白面为皮，皮至薄，顶部呈花蕊状，非常好看。内蒙古烧麦皮用专用的烧麦锤，将己和好揉好的面，底铺土豆淀粉擀成极薄的荷叶形皮，然后将肉馅放入面皮上，用手一提捏成石榴顶部花絮状。蒸好的烧麦晶莹透明，薄如蝉翼，取之却柔韧不破，垂垂如香囊。烧麦馅也有猪肉三鲜味、素馅的。即使是羊肉馅也有大葱、沙葱、白萝卜等不同。其中羊肉大葱烧麦最为传统地道。我去老绥元一般只点这种烧麦，味道最正，也最好吃。老绥元对传统烧麦做了改进和革新，比如不象传统烧麦那样使劲加淀粉，据说这样能让馅抱团。不过这样的烧麦吃着牙碜，有点像蒸薯饼。老绥元烧麦馅不用淀粉，口感清爽鲜洌，好吃多了。另外羊肉、大葱、面粉等原料选择也有态度和品质要求，所以质量有一定保证。开门营业一段时间烧麦反响不错，挺做主。许多从未见过烧麦的朋友吃了很喜欢，经常跑去再吃。

有些人不吃羊肉，说羊肉“膻”。其实内蒙古草地羊肉吃起来没有什么膻味，味道一点也不怪。另外如果真心喜欢羊肉，爱上的就是羊肉独特的膻味，就是冲此味来的，不然来吃羊肉干什么。老绥元的羊肉既有羊肉本身的喷香滋味，又绝对加工处理的让人感觉不到腥膻的“腻歪”。

实际上烧麦起源于包子，但包子皮是发面而烧麦皮不用发酵。包子顶部折褶而封口，而烧麦顶则微露“天窗”不封闭，顶部面皮有点象石榴的样子。包子与烧麦最大的区别在于口感不同。烧麦皮薄了，馅大馅松，尤其顶部的面皮“花絮”蒸熟有风干的感觉，弹爽柔韧，吃起来皮馅不像包子那样皮与馅区别鲜明。烧麦感觉面与馅一体难分彼此，比包子更直接和鲜嫩。典型吃烧麦的方式是，调味碟内加醋、酱油、炸辣椒酱。也可按个人喜好任选一、二样醮烧麦吃。吃烧麦讲究喝很酽实很厚淳的砖茶，茶中稍稍加点盐，这和烧麦是极佳的“组合”。另外可以配些清粥、小菜来一起来吃。在内蒙古、北京等传统吃烧麦之地，一天中选择早餐去吃烧麦最为正统。当地烧麦馆也是早餐人最多，最热闹，生意最好。在内蒙古吃烧麦要注意一般店家会问你要几两？千万不要将这里的“两”与外边通常所认为的“两”重量划等号。当地的烧麦一两是8个，一般8个为一笼，个头与一般常见的包子大小差不多，足够一个人吃饱了。常有不明白又不听服务规劝的人，两个人一张口要一斤烧麦，上来后笼屉堆着象小山，10笼80个烧麦怎么肚子大也消灭不了。深圳的老绥元烧麦论笼不论斤，一笼4个，这不容易要错。一般说来一个人有1-2笼就差不多了。