人们经常谈美食养生，食物对人滋补、疗养、保健的作用当然重要，传统中医历来有饮食养生一说。随着经济的迅猛发展，人们的生活水平大为提高，中国品质化时代事实上已经到来。对一日三餐早已不是填饱肚子了，甚至已不满足于所谓“吃好”，而是吃得更有态度，更有品质，更为精道。对任何一种食物不仅苟求其环保生态、安全可靠，同时更讲求其品牌响亮，出产正宗地道，味道更鲜美独特。也就是说吃什么都要较个劲，讲个道理了，这就是生活品质化在饮食上的体现。

在这种情况下，对食物养生保健，必然有更高的要求。但美食除了吃到嘴里的养生作用外，实际上另有一种养生的含意。香港著名作家倪匡说：“美食让人心情愉悦，这更是一种健康”。我理解人们享受美食时所引发的心情舒畅和精神愉快，对人的身体健康意义更为重大。一个人通过食物养生让身体再好再健康，但如果身心不愉快，心情郁闷，这就一点也谈不上食物的“修心养性”了。

当然我们这里所说的“美食”，不是日常普通的一日三餐，也不仅是添加了各种药材的滋补食品，更不是单纯的食材昂贵稀有。正象有人问香港知名食家蔡澜什么人可称为美食家，他回答说须有三个条件：一是在当地知名媒体有美食专栏，二是在当地最顶级美食评比中是评委，还有城里顶尖的酒楼会请你去品评新菜。那么能被称“美食”的食物又该是什么水准呢？还是蔡澜所说，世上只有最贵和最便宜的两种餐厅。拿香港来说，最便宜的就是街边数不清的大排档、茶餐厅、小食店、快餐店等，是人们随便吃一口，弄饱肚子的地方。当然那些食材地道制作严谨，态度认真的店家也有“绝活”出品，以某一种或几种出品撑足台面，甚至名扬天下，如九记牛腩、金凤奶茶之类。那么最贵的餐厅是指名厨主理，出品精湛，消费昂贵的餐厅。象日本怀石料理，绝对是有钱人才吃得起。香港的镛记、利苑等，去了能品尝到食材地道正宗，制作考究精致的高档菜品。欧洲一些知名餐厅都是以主厨的名字命名，就餐必须预定座位，每晚开餐前主厨要出来答谢客人。而食客也正是冲着主厨精湛的做菜艺术而来，来品尝的就是主厨创作的杰作——美食。

不管是最贵和最便宜的餐厅，功能和本质都是一个，就是吃东西，只不过是吃大餐和吃一口的区别罢了。但在中国大陆餐饮业长期处于一种“非正常”状态。人们进餐厅的目的五花八门，婚丧嫁娶、探亲访友、应酬聚会、谈恋爱、搞交际等等，也就是说人们进餐厅主要目的不是吃，那是捎带的，而是为了有个场所方便某种“会晤”，餐厅实际上是个会所。餐厅本身也不把功夫下在钻研食物美味上，而是非常注重环境的所谓高档、特色等，仅愿意以此招徕客人。因此要品尝美食，在中国大陆实际上是个非常困难的事情，真有可能是无处可“品”。这也是中国内地大量谈美食养生的言论，多是在讲食材的营养、滋补作用，食物的合理搭配，恰当的量，合适的时间顺序、次数，进食的节奏、速度等等。却极少谈及美食创做、创新本身所带给人品尝时那种无法形容的快感和愉悦，以及由美食体验所升华的美好精神境界。这也许是一种无奈，众里寻其千百度，却不知那里找出来的无可奈何。

美好的食物无疑能让我们心情愉悦，这是比运动和食补食疗更重要的一种健康。这让我们得以美食的享乐开心，由此获得人生美好体验经历。我们在品尝美食的那一刹那，那种美食所引发的惊喜、愉快和心动，才是人生最美妙的时光，最宝贵记忆。并由此激发出我们强烈的感动和爱意，成就我们无数个最有意义的人生体验，这才是最大的健康，最有益的身心补己。