中国玩石养生的历史悠久，民间赏玩鉴藏中国四大名石之一的寿山石至少已有上千年的历史。以现在已有的出土传世实物和文献记载考录，早在1500年前的南朝时期，就已有了用寿山石雕刻制作的工艺品。南宋淳熙年间梁克家所著《三山志》提到，“寿山石，洁净如玉，大者可一二尺，柔而易攻，盖珉奏也”。另外《神龙本草》、《本草纲目》之中均已有石头养生的著述，说玉石可“除中热，解烦懑，助声喉，滋毛发，安魂魄，疏血脉，明耳目”。

中国古代石与玉历来不分，石头与玉统称为“玉”，只是到近代才按硬度区别石头与玉。翡翠摩氏7度，硬度最高，被称为硬玉，和田玉等玉稍软，硬度为6左右，被称为软玉。而中国四大名石的寿山石、昌化石、青田石、巴林石硬度在2-3，则被称为石头。这些色彩斑斓，质地清润凝透，肌理千变万化的“宝石”，自古以来就融石趣、雕刻、篆刻为一体，以天然美妙的材质，加上恰到好处的艺术雕刻，工巧丽研，使石头更加锦上添花、光彩耀目。这其中以小巧细作的文玩把件、佩饰与人接触最多。许多爱石者都随身佩戴石头挂件或携带石头把件，时不时拿出来把玩。

无论石头还是玉，其生成都是火山多次爆发，岩石无数次溶解、渗透和整合作用所成。其所含大量微量元素，有赤、褐、黄铁矿，以及绿帘石、锆石、辰砂、金红石、明矾等。人们经常佩戴、把玩这些石头，这些微量元素可通过皮肤和穴位的浸润进入人体。给人体提供了一种持续不断，日久天长，微积细累，滋补蓄养元气的可能。这有助于人体各器官生理功能的协调与平衡。人体皮肤经常与石头摩擦、触碰，其分泌出来的油脂也会均匀地薄敷于石表，时间长了，色沁肌理会形成一种很油润光滑的“包衣”，石头显得更为爽滑鲜丽，闪闪生辉。这样被养得饱满、充盈的石头，反过来更会“反哺”人体。特别是石头手把件，经常在手里摩挲抚玩，好像玩铁球、核桃一样，能刺激手上的许多穴位，久之则能起到通经脉、养脏腑、调虚实、定气血的保健功能。经常伏案工作的人，把玩石头可以舒筋活血，减缓职业病症状效果更好。

石头所雕的文玩把件大都个头小，不会大过一个掌心都握不住，这当然是为了便于把玩。这些质地细腻晶泽、光滑肌润，色彩瑰丽灿烂、绚烂多彩，肌理纹饰千变万化，姿态无穷的美石，经过艺术家巧手雕饰后，艺术品味大增，韵味悠长，精彩绝伦，带给我们无限的艺术美感。同时将其佩于胸前，藏储衣袋，日日受人气之养。时不时拿出握于手中，尽情摩挲抚养，从中感受一种触摸、亲近、爱惜的美感。在欣赏石头美妙材质和优异雕琢的同时，更能借助肌肤的触摸揉动之感，产生平静、柔润、和顺的一种淡定心境，并在这静寂祥瑞之时引发无数美好的遐想，让思绪和梦幻放飞。如此天人合一，石人和谐的温馨体验，把人生推进到解脱烦恼，净化心灵，修心养性的最高境界。

石头佩饰不多，把件比较多。这是因为相较硬实细润的玉石而言，石头还是有些脆软易碎。而把件比较“敦实”，就结实多了。选择把件最好是已名声响亮的四大名石福建寿山石、浙江昌化石、青田石、内蒙古巴林石，买对了可以有很大的增值空间。几年前一个寿山比较好的芙蓉石把件也就3000元左右，现在则要20000多元了。

 石头把件题材包罗万象，人物故事、动物古兽、花果草虫等，其中古兽把件最为常见。把件有各种雕刻技法，如圆雕、浮雕、薄意等应有尽有。但一般以立体感更强，造型更为圆润、畅快的圆雕为多。石头把件好不好，第一条就是握在手里是否爽滑光润，流畅无阻，怎么摆弄都顺手舒服，如有棱有碍就是失败的把件了。因此好的石头把件要材质润透，地子干净无杂、无裂痕、无黑丁，以及无脏雾灰斑。色彩要鲜亮、饱满和明快。有俏色和充分利用质地特色的更好。造型保持原石形态，雕刻要细致精巧，行刀流畅。同时把件的触觉美感也非常重要，只有视觉美感与触觉美感达到和谐完美统一，玩抚摩挲把件时更有通过人体肌肤滋润石头时产生的亲昵感和快乐感，能体验到石头的灵性和人的心灵合二为一的美好境界，这才是玩石养生的终至追求。