尽管人们一再强调石头的历史文化积淀和艺术价值，但事实上四大名石现所具价值的根本仍是石头的材质。一块石头本身质地、色彩和大小基本决定了其天生命运。漂亮的姑娘终归好嫁，这也是不争的事实。

石头即使是后来经名家相石创意雕刻加工，那也是“锦上添花”。先有“锦”才可能有“花”，不然的话种种努力也全是“鲜”花插在了牛粪上。现时情况下名家看到石头不好也不会“高抬贵手”，怕坏了名声。据说有的雕刻名家会对毛石价值多少有最低要求，低过尺度就不愿伸手。委托雕刻的人心里也有数，总不能雕工超过石头的价值吧，这样石头终归不好卖。

过于把石头材质做为首要价值标准并不是好现象。这说明所谓对历史文化沉积和艺术价值的追求本质上是“叶公好龙”，喊一喊而已绝不当真。这样无疑将石头的价值全部局限于纯粹天然，极大地抹杀了后来可能发生的附加值更高的文化和历史意义；也让石头缺席了审美水平和艺术鉴赏力这个赏石藏石的最高境界。什么时候人们为一块质地普通又可能小有瑕疵，但却艺术效果和历史意义颇具光彩的石头，而肯花巨大代价竞相埋单时，石头所具的真正价值才可能被挖掘出来。

即使是未经任何雕刻加工的“素章”、“自然形”石头，也会因历史意义和文化内含不同产生不同价值。比如昌化鸡血石印章基本是裸章，有雕钮的极少，但昌化鸡血石现阶段比巴林石鸡血石价格贵很多。除了不同地域和人群会对某类石头评价不同的时空原因外，其中也有昌化鸡血石老坑、新老坑开采历史悠久，传统深厚。还有明朝以后经历代皇宫、书画篆刻大家，以及知名文人墨客使用、创作和珍藏，所具文化内含和艺术意义已极深刻，因而价值当自不凡。

以后好石头资源越来越少，相当多的好石头又积淀在藏家手中，只进不出或少有“散藏”。因此市面上质地优良的石头只会越来越少，仅仅盯住材质好这一类石头终究会玩不下去。实际上一些有艺术品味，雕刻水准高，又兼有历史文化沉淀的石头，尽管可能石头本身一般般，却会因附加值高而珍贵极具收藏价值。只要能到这种境界，艺术品质和历史意义就是首要价值。罗丹的雕塑都是青铜材料，拍卖照样价值连城就是这个道理。