宋代皇帝爱喝广德茶

广德地处北纬30°，天目山和黄山余脉在此交汇，南北多低山、丘陵，中部多平原、岗地，阳光充足，雨量充沛，非常适宜茶树生长，是我国重要的茶叶产区。据现有资料推测，广德种植茶树的历史，大抵与相邻的江苏宜兴、浙江长兴相近，应该在两汉时期。据县志记载，早在西晋时期，就有寺庙开始零星种植茶树。至唐五代时期，县境东北和西南山区多地产茶，陆羽编撰《茶经》时曾在境内多地访茶，以紫笋茶、鸦山茶、先春茶、芽茶等为代表的贡茶历史由来已久。

话说宋仁宗赵祯，乾兴元年（1022年）即位时才十三岁，由章献明肃皇后刘氏垂帘听政，明道二年（1033年）才开始亲政，嘉祐八年（1063年）去世，在位四十二年，为宋朝在位时间最长的皇帝。期间，北宋经济繁荣，科学技术和文化也得到了很大的发展，史家称“仁宗盛治”。仁宗跟其他宋室皇帝一样，特别喜欢喝茶，地方有名茶贡上来，他常常命大臣代为敕书，以示嘉奖，也常常拿贡茶分赐给宗室和大臣们，以示恩典。仁宗是个厉行节俭的人，宫廷用茶除了“龙凤团茶”外，还大量饮用散茶，广德先春茶、广德芽茶（含建平芽茶）和鸦山茶就是朝贡的重要散茶之一。

广德自唐朝时已有茶贡，北宋一朝仍沿袭之。梅尧臣于天圣元年（1023）至四年，随叔父梅询宦学于广德，对广德茶事十分熟悉。他在《送刘郎中知广德军》一诗中言到“事君勤职贡，采茗先谷雨。”作为广德地方长官，其重要的工作就是朝贡，每年赶在谷雨之前将采摘的新茶上贡给朝廷。刘郎中，字与权，康定元年（1040）以郎中知广德军，正在宋仁宗执政时期。

宝元二年（1039年）早春，由都官郎中来知广德的龚会元，照例向朝廷上贡名茶广德先春茶，宋仁宗亲尝之后，倍感清香，于是命时任参知政事宋痒代皇帝《赐知广德军龚会元进先春茶敕书二首》：

惟厥苦茶，冠于常卉。薄言采撷，来效贡输。矧属诞辰，且先方物。服恭修职，并用称嗟。

江楚之区，茗荈攸产。阳膏其动，露花载荫。撷芳筥以先期，袭采缇而效贡。倾情有恪，嘉尚无忘。

嘉祐三年（1058年）早春，广德知军浦延熙向朝廷上贡先春茶，同期舒州知军齐廓也向朝廷上贡了新茶，仁宗对这两个地方朝贡的茶叶十分赞许，大约在四月十七日至二十日之间，命时任太常卿欧阳修代皇帝《赐知舒州齐廓进新茶并知广德军浦延熙进先春茶敕书》：

敕齐廓省所进奉新茶一银合，合重五十两，绯罗夹复全事，具悉。百物茂生，取新为贵；群方修职，效贡以时。汝守土有方，事上惟恪，阅兹来献，用体勤诚。故兹示谕，想宜知悉。

在北宋，地方官员将本地所产最好的茶叶献给皇上，以期得到赏识；而朝廷则以茶激励臣子“馨恭谨职”，形成了良性互动，客观上推动了茶产业的发展。

治平四年（1067年）正月，神宗赵顼即位，他耳闻目睹了国家的贫弱和百姓困苦，有益于推行变法图强，并在二月二十六日发布手诏，取消了众多延续多年的地方朝贡，所罢贡物就有“广德军先春茶六十六两三钱”。由此可见，广德先春茶至少在宋仁宗时期应该一直向朝廷上贡。

值得关注的是，神宗所罢广德先春茶实际上并未坚持几年，据北宋王存等撰《元丰九域志》记载，元丰年间（1078-1085年），广德又成为朝廷贡茶的主要来源地之一。

纵观中国历史，宋代的皇帝最为啫茶。据学者统计，北宋160多年间，所创贡茶名目达四五十种之多，而广德先春茶、广德芽茶（含建平芽茶）、鸦山茶为代表的贡茶自始至终占据一席之地，可见其品质不凡，难怪北宋诗人郑侠留有“幸时有酒共酩酊，不尔一啜先春茶”的诗句。