很多人眼里美国人的穿衣都是不拘小节，随性随意，比尔盖茨是棉布衬衫卡其裤子，斯蒂夫乔布斯是黑色高领T恤牛仔裤，这么重要的大人物们不管出席任何场合都是以这样的装束示人，自然给人错觉美国人穿衣服的随意性。这样的领军人物自然是不需要遵守任何的穿衣戴帽礼仪的，可是，如果象我们这样的小人物穿成这样去参加会议的话，估计很多时候会被认为是不appropriate（合适），不尊重他人。美国的商业社会中，穿衣戴帽还是很要讲究一点礼数的。

如果在高科技的IT公司里，你看到西装革履，套装西裙的，估计这个人八成是来面试的，或者就是来公司推销软件的供应商，周围的人T恤仔裤，各个都是埋头准备大干一场的样子让西服领带看起来反倒格格不入。而在银行，事务所里，休闲随意打扮绝对是小众行为，估计不出几天老板就会旁敲侧击的来提醒了。我们公司常常去竞标一些政府机构的大项目，需要公司里各个部门的人合作出计划书。开会时就会有很有意思的现象，来自技术部门的人都是轻松的休闲打扮，衣冠楚楚的都是公司律师和合同部门的人。同部门的人还常常扎堆一起坐，看着倒像是传统和现代的两两对话。

至于那些派对，宴会，鸡尾酒会，一般都是会有“dress code”的，收到的邀请函里通常都会写的明明白白。正式，休闲，生意休闲（business casual），每一个都有自己的讲究。我头一回参加正式的晚宴是来美国没两年，那时互联网泡沫巨大，公司都超级有钱，圣诞晚宴包了高级酒店的宴会厅。我当然也是有common sense的，是要穿比较正式的衣服，但下雪的十二月，我翻箱倒柜找出了毛线的长袖连衣裙，倚镜一照还算是不错。结果到了会场一看，女的人人都是袒胸露背，香影魅惑，在这样的地方即使再冷也要穿晚礼服，何况到处都有暖气的，包头包脚的毛衣裙多少有点好笑。这两年虽说也都有圣诞晚宴，但地点变了，档次降了，穿衣服的code也一样的要变。

我的一个女同事一有小型聚会或者外出开会讲演，都会光鲜亮丽的让人眼前大亮，和她平时在公司的平淡无奇的打扮比，从头到脚都象换了一个人。有一次聊得欢，问她怎么平时不打扮一下，一定会吸引很多眼球。她笑着说，我平时下班后不是送儿子去跆拳道馆，就是送女儿去游泳馆，打扮成赴宴的样子，吸引的不会是爱慕的眼神，而会是格格不入的眼神。看来怎么样的场合还真得有怎么样的打扮。

还有个同事以前去中国工作过几年，他就觉得中国人穿的衣服多姿多彩，尤其是女人的衣服。但是上班族的女人们往往穿的不符合场合，男人们也不在乎自己的穿着外表（当然这有可能是几年前的情况）。比如男人们不是每天都shower和shave，再比如女人们上班的时候穿的裙裾飞扬，到正式的场合比如婚宴，学术会议，反倒过于随意，不太合适。

当下我的问题是，一周后我们division的圣诞聚会是定在了一个Comedy Club，这又是一个什么样的新情况呢？两周后我们去坐游轮会有两个formal night（正式晚宴），穿什么样的衣服去好呢？女人的衣橱里永远都缺一件衣服，这真是个令人纠结令人头痛的问题。