爱丁堡最引人入胜的地方便是充满历史记忆的爱丁古堡。现在，古堡内陈列着苏格兰国王的王冠、权杖、御剑和宝座等。独特的建筑风格、众多的历史古迹以及凝重悠久的历史文化传统，使得爱丁古堡无愧为欧洲文化氛围最浓是城堡之一，无愧为苏格兰的精神之堡。
    爱丁古堡兀自平空拔地傲立在三面均为峭壁的火山岩丘上，独留东向山脊势如飞龙，浑然一个绝佳的军事要塞。

    在那战火纷争的铁血年代，把王宫置入这样的堡垒之中，自是最明智是选择。公元6世纪时，一群骁勇善战又精于石雕艺术的皮克特人在此建立滩头堡，扼守福斯湾。从此，这里便开始经受血和火的反复洗礼。直到公元638年，诺森布里亚王爱德华终于有能力和资本将破败的堡垒重新建立，也有了今日人们看到的坚实雄伟的城堡格局。爱丁堡首先是一座堡垒，同时还是皇宫、军事要塞和国家监狱。城堡规模不大，也谈不上奢华，但却厚实稳重，给人以莫大的安全感。
    古堡正门的左右两侧，竖立着两尊苏格兰民族英雄雕塑。左边的是威廉•华莱士，700年前，他曾为苏格兰的独立率军抗英，并屡建奇功，兵败被俘后凛然就义。正门右侧是苏格兰的再造元勋布鲁斯，史称“罗伯特一世”。他登基后重整旗鼓，在多次战役中屡败旅战，终于击溃强敌，维护了苏格兰的独立地位。
    半月炮台坐落一大卫塔的平台上。整个半月炮台由坚固的弧形城墙围绕，呈现出古堡宏伟而威风凛凛的面貌。炮台曾在1650年与1669年两次遭受严重的摧毁，但随即又在同年进行修复，成为现有外观。旧时，城间存放着铁制火篮，当战事发生时，便引燃烽火以示警告。公元16世纪，王室又命人制造了名为“七姐妹”的攻城炮，安置于城墙上，大大增加了古堡的防御能力。