此书名字来自美国诗人桑德堡的名诗《芝加哥》。下面是这首译诗：

芝加哥

 世界的猪屠夫，
 工具制造者，小麦堆垛工，
 玩铁路的好手，全国货运管理员；
 粗暴的，结实的，爱争吵的，
 大肩膀的城市：

他们告诉我你邪恶而我相信他们，因为我
 曾见到你涂脂抹粉的女人在煤气灯下
 勾引农家少年。
 他们还告诉我你腐败而我回答: 是，没错，
 我曾见过枪手杀了人却逍遥法外
 又去杀人。
 他们还告诉我你冷酷而我答覆：在
 妇女及儿童脸上我见过饥饿
 肆虐的痕迹。
 在回答了这些之後我再度转向那些讥笑
 我这个城市的人，报以讥笑
 并对他们说：
 来吧，给我看另一个昂首高歌，
 为活得粗犷丶强壮丶灵巧而自豪的城市。
 自堆积如山的苦工中抛出磁性的咒骂，
 这里是一个果敢的拳击手，
 在众多软弱的小城市中昂然挺立；

凶猛如吐舌待扑的狗，灵巧
 如一个同荒野对抗的野人，
 光着头颅，
 挥舞铁锹，
 摧枯拉朽，
 设计，
 建造，破坏，再造，
 在浓烟中，满嘴尘埃，露着白齿豪笑，
 在命运可怕的重轭下像一个年轻人般豪笑，
 甚至像一个从未输过丶不知天高地厚的斗士般豪笑，
 自吹自擂地笑着，在他的腕下是脉搏，
 而在他的肋骨底下是人民的心脏，
 豪笑！
 狂暴地，沙哑地，喧闹地笑那种青春的，半裸的，
 汗水淋漓的笑，
 为身为猪屠夫，工具制造者，小麦堆垛工，
 玩铁路的好手，全国货运管理员而自豪。