在芝加哥的文艺圈里，杨美玲是我比较熟悉也比较欣赏的写作朋友。两三年前北京一个出版社透过纽约一位负责撰写该城市的文友，邀我为他们的世界名城系列写一本关於芝加哥的书，推辞不掉，只好勉强答应。但我想这类书籍最好是图文并茂，才能引起读者的兴趣。但我不可能有时间亲自到处去搜集拍摄，必须找一个可靠的合作夥伴，头一个想到的便是杨美玲。一来我知道她是一个很好的摄影家，喜欢旅游，而且写作态度认真，文笔也优美。住在芝加哥多年，她对芝加哥的一草一木应该都相当熟悉，并有相当的感情。更重要的是，她住在城内，离所有的景点都比较近，随时可根据需要到现场拍摄并收集资料。何况她近年来在报刊上发表的文章当中，已有不少关於芝加哥的篇章，可以加以扩展完善选入。

书稿编成後，我把它寄给北京的出版社，却久久不见动静，包括那位纽约朋友写的书。多方追问，都没得到正面的答复。我告诉纽约的朋友，去年大陆的旅游界负责人组团来芝加哥考察，对来自东方的旅客通常只选择美国的东西两岸城市表示不解与遗憾。他们都说回去後要为芝加哥这个美丽的城市大力宣传并推广旅游事业。出版社如果连这个难得的商机都无法把握，还搞什麽出版业呢？当时我告诉他，如出版社短期内不能给我们一个确定的出版日期，我们也许该考虑把它转换成繁体版，拿到台湾去出版。他表示完全同意，并为那个可能因内部原因而一再拖延的北京出版社向我们道歉。

秀威担心这本合集会太厚，成本太高不好销售，希望能分成《彩绘风城芝加哥》及《大肩膀城市芝加哥》两本出版。我们一方面觉得这样做也许较实际，但另一方面却为因此失掉了互补及相辅相成的效果，多少感到遗憾可惜。好在我们在编辑整本书的过程中，已经为每篇文章都交换过意见，而且为了对芝加哥有个完整的认识，相信读者也会把这两本书摆在一起读。这样一想也就释然了。

就让住在芝加哥多年的杨美玲和我，以主人的身份，欢迎大家的光临吧！

**《彩绘风城芝加哥》即将出版，秀威将於11月8日(星期六)下午2:00，在国家书店（台北市松江路209号一楼）举办一场新书发表会。欢迎朋友们前往捧场。我的《大肩膀城市芝加哥》预定在今年十二月出版。