像许多在年轻时经历过艰难的物质生活的人一样，我相信自己没有养成挥霍或浪费的习惯。不管是物质上或精神上（包括时间在内），我都能省则省，把有限的资源作最大程度的运用。我对孩子们的教诲是：要节俭不要吝啬。该用的万元不多，不该用的一分钱也是罪过。

这个原则似乎也被我带到写作上面来。有人说我惜墨如金，但我宁可认为自己是对艺术认真严肃。我追求的是宋玉形容一个美人「增之一分则太长，减一分则太短，着粉则太白，施朱则太赤」，那种恰到好处的艺术境界。如果真是惜墨如金，我可能连一个字都不写。

许多搞写作的人，特别是一些稍有名气喜欢倚老卖老的作家，最容易患的毛病是不知节制割舍。通常几句话便能表达交待清楚的事，却要洋洋洒洒来个长篇大论。对他自己可能是颇为合算的勾当：些许纸笔加上一点本来也无所事事的时间，便可多赚些稿费以及著作等身的满足感。但对广大读者的时间来说却是个极大的浪费，还不去考虑出版园地以及印刷资源等等的浪费。这样占用糟蹋有限的园地及资源，对那些有话要说，却找不到地方发表的年轻作者们，是极大的不公平。

但每样东西都有好几个面。

一位文友告诉我，他那位在大学当数学教授的女婿，有一天突然对着我的一本诗集大发牢骚，说非马简直是在浪费纸张嘛，每一页都只印那么几个大字！文友说他当时几乎不敢相信自己的耳朵。他的女儿后来同这位教授闹意见离了婚，他没有大力加以调解阻止，不知是否同我那本被目为浪费的诗集多少有点关联。