隆昌寺又称千华寺、千华社，始建于公元502年，至今（2008年）已有一千四百多年的历史。最初是梁代高僧宝志和尚在此结庵传经，故名宝志公庵。宝志即民间传说中济公和尚原型。明神宗敕赐大藏经及“护国圣化隆昌寺”的名称，于是改称隆昌寺。清康熙乾隆曾多次驾幸宝华山隆昌寺，足见其在佛教界的地位和影响。 隆昌寺，是佛教律宗祖庭，有“律宗第一名山”之称。寺内戒台只有有放戒资格的寺院才能拥有。放戒是佛教仪式之一，大概相当于现代大学授予学位一般。隆昌寺戒坛为汉白玉所制，原为木结构，律宗第二代祖师见月大和尚改为石制坛。据《宝华山志》载，见月造石戒坛时，开基的夜晚，感坛殿放光五色，直冲云霄，众山群楼，亮如白昼。隆昌寺律院先后放戒七十余期，戒僧遍及天下，东南亚、日本等地许多信徒也慕名前来受戒。凡取得隆昌寺工时牒的和尚，走遍全国大山名刹，都会得到热忱接待。

隆昌寺号称有殿宇九百九十九间半，风格独特，四合方形宛如一座法坛。与众不同的是山门面北偏东，既小又僻。原来因皇上驾临寺院，故改山门面北以示接驾。至于山门较小，是因为律宗寺院戒律严格，将山门造小使僧人不能随便进出，也可避去尘俗烦扰。寺前还有一龙池，水位终年不变，可供数千人用水，僧人认为池水与长江相连。寺内所供佛像是贴金的香港天坛大佛的石膏小样，高5.24米，面含微笑，莲眼低垂，慈祥庄严，眉如新月，螺发复顶，神韵非凡，堪称东方艺术珍品。

风格独特的隆昌寺，属典型的明清建筑。周围还有10多处庙庵和一批人文景点。隆昌寺是国内保存下来的最大的传戒道场，享誉海内外。该寺始建于梁朝，扩建于明代，距今已有1500年历史，建筑宏伟，曾有“999间半”之称。由于寺庙建在山坳之中，史称“山为莲花瓣，寺在莲花中”。古寺被青山环抱，古木掩映，常年云锁雾罩，清静绝尘，盛夏无暑，真乃佛门名刹。历代达官贵人、名流雅士纷纷登山浏览，留下千古佳句，诗文百余篇。梁武帝、清康熙、雍正、乾隆皇帝都曾驾临，史载乾隆皇帝六下江南，六上宝华山，六进隆昌寺，留下千古传说。明清时代，不仅全国70%的僧尼来此受戒，而且东南亚许多国家的僧尼也慕名专程赶来受戒。寺内至今珍藏着日本、泰国、缅甸、印度等国家教徒赠送的玉佛、石佛、铜磬、法器，钦定镇山玉印，皇帝用过的万寿枕头、九龙杯和光绪年间铸造的可煮千斤大米的5口铁锅及铜殿、无梁殿等。宝华山名扬海内外，隆昌寺在国际佛教文化交流中起着重要作用。

隆昌寺的山门面北而开，据说是为了方便水路而来的香客。隆昌寺的布局比较少见，不像通常寺庙那样山门、天王殿、大雄宝殿、藏经楼这样一路上去，它的山门却在一侧，里面分为东西寮房，一字排开的方丈室、藏经楼、大雄宝殿与左右厢楼以及正面的大悲楼组成一个大四合院，并与戒堂、铜殿、无梁殿等七个小院又组成了一个既独立又相连的方形庙宇，回廊相随，院院相通，非常巧妙。据说这种组合布局，主要是与律宗道场传戒所设十四个堂口有关，气势宏伟庄严而又井然有序，既表现了佛教传统的理性精神，又在高低错落、虚实对比中显示出极高的建筑艺术。

出了大四合院，由院内回廊就进入另一个四合院内，在这里有一个戒台堂，也就是学徒受戒的地方，这也是在其他寺庙很少见到的。宝华山隆昌寺是目前（2008年）国内最大的传戒道场，在历代律师的弘扬之下，宝华山律法得以深入人心。据说开始建的是一个木戒坛，康熙年间，又将木戒坛易以为石，分为上下两层，四周以层栏护之，并承以莲座，镂刻精美花纹，显得十分庄严沉稳。据宝华山志记载：“释见月造石戒坛，开基之夜，感坛殿放光五色，直冲霄汉众山群楼，明如白昼，莫不骇异赞叹。”从此，数以十万计的求戒僧众从戒台上走下，取得“戒牒”而传佛法于天下。宝华山戒坛是至今依然在传戒的古戒坛之一

宝华山隆昌寺铜殿 位于句荣宝华山隆昌寺的铜殿建于明朝万历三十三年，已有近400年的历史， 全名观世音菩萨金殿，因最初用铜构件建成，俗称铜殿。铜殿建于明万历三十三年(1605年)，由当时的高僧妙峰奏请创建，神宗皇帝和他的母亲慈圣太后赐金二干金而建成。妙峰曾发愿要素三尊大士的金像，造三座铜殿，分别送到三大佛教名山，即四川峨眉山、山西五台山、浙江普陀山。但送到普陀山时遭到该山僧人的拒绝，因为当时社会局势较为混乱，普陀山僧人怕树大招风之嫌。妙峰无奈之下只好卜择，不料连卜三卜，卜卜都是宝华山，他便奏请皇帝和慈圣太后，将大士金像和铜殿该置宝华山。慈圣太后是个信佛的老太婆，他曾梦见自己来到一座满山皆是莲花盛开的山中，江南的宝华山又是有莲花之称，想必就是宝华山了。从此，慈圣太后对宝华山就有了好感了，她见妙峰讲铜殿置于宝华山自然高兴，于是，宝华山从此与峨眉山、五台山有了齐名的地位。铜殿为单檐歇山顶，砖木结构，内为单室。据《山志》记载：原铜殿“高二丈三尺，阔一丈五尺，进深一丈三尺五寸，梁、栋、栌、窗、瓦、屏、楹悉范铜为之。”由这条记载来看，铜殿的上述构件都是用模子浇铸而成。铜殿上方有“莲界云香”四个大字，原为清康熙手书。殿里供奉观世音菩萨的坐身金像。

无梁殿位于铜殿两侧，建于公元1605年，两座铜殿形制大小均相同，全为青砖垒砌，不用村木，无梁无柱，左边无梁殿题“妙吉祥（文殊）菩萨”，右边无梁殿题“普贤菩萨”。隆昌寺无梁殿小巧玲珑，雕刻比南京、苏州等处的无梁殿精致，且一处有两座，实为罕见。









戒台堂，也就是学徒受戒的地方，这也是在其他寺庙很少见到的。宝华山隆昌寺是目前（2008年）国内最大的传戒道场，在历代律师的弘扬之下，宝华山律法得以深入人心。据说开始建的是一个木戒坛，康熙年间，又将木戒坛易以为石，分为上下两层，四周以层栏护之，并承以莲座，镂刻精美花纹，显得十分庄严沉稳。据宝华山志记载：“释见月造石戒坛，开基之夜，感坛殿放光五色，直冲霄汉众山群楼，明如白昼，莫不骇异赞叹。”从此，数以十万计的求戒僧众从戒台上走下，取得“戒牒”而传佛法于天下。宝华山戒坛是至今依然在传戒的古戒坛之一