料器（也就是玻璃）鼻烟壶一出现就受到达官贵人乃至皇帝的青睐，不仅是因为料器鼻烟壶是舶来品可以防止鼻烟受潮，我想人们能够透过透明的玻璃观察到鼻烟的多少是个重要因素，这是不透明的玉器、瓷器鼻烟壶所不能比拟的，是方便使然。

鼻烟壶从实用器退化到艺术品要归功于香烟的发明，好赖另说，抽香烟可比闻鼻烟方便多了，于是吸鼻烟就渐渐成了“恐龙”般过气的事情了。香烟也就成了鼻烟壶艺术发展的间接助推器。

在玻璃上雕刻需要玻璃的特殊，不能像普通玻璃那样易崩易裂，尽管如此，雕刻时也要小心，因为不管玻璃多么特殊，它终究没有玉器那般的坚韧性，老玻璃器上有点磕碰是常有的事。

介绍的这件鼻烟壶是亮玻璃套紫圆雕，清代的套料鼻烟壶套黑色非常罕见，多是套有一种发黑发紫的料，这件就是如此，看上去像黑，但迎光看时却是紫色的，不知是清廷忌讳黑色还是为迎合老外喜欢紫色的偏好。

老外在拍卖鼻烟壶时总喜欢使用一个“rare”的字，就是少见，稀罕的意思，我也不妨也用用这个字，套玻璃器上作圆雕的鼻烟壶比较少，这个图案就更稀罕，我有几件玉器都是马上雕一小猴，寓意马上封侯，猴骑马那肯定是疯了，所以疯猴也就可取谐音“封侯”了，也有的雕刻在马上或猴上再雕一蜜蜂来取这个蜂（封）字，我看是画蛇添足。可是这件鼻烟壶却是疯猴爬到了大象的背上，其实象上疯猴寓意“向上封侯”也满解释得通，满吉祥的，反正是送给那些向上求进的人的。只不过传统上都是大象背着个花瓶，称之为“太平有象”。

这件鼻烟壶上猴子的眼睛突出，精灵气十足，在大象背上好像颤巍巍的，生怕掉下来的样子。大象驯服憨厚，并不为疯猴上背而震怒，一副任劳任怨的意态。大象的腹部是亮玻璃的，可以观察壶里内容物的多少，是个既美观又实用的鼻烟壶。