很多人认为牙齿缺失了一个或几个，不要紧，还有其他的；一边不能用了还能用另外一边吃饭。其实这个想法是不对的：牙齿是人体的重要器官之一。一口完整的牙齿，就像一部精密的机器，任何一个部件损坏，整台机器就无法最大效率地发挥作用。除了担负着咀嚼食物的功能外，牙齿还具有发音、语言及保持颜面部协调美观的作用。牙齿缺失后，会产生如下影响：

1.咀嚼功能减退，进食障碍，进而影响到整个消化功能，进食时咀嚼不细，囫囵吞下去，增加了胃肠负担，不利于营养的吸收。此外咀嚼的刺激对中枢神经系统功能有促进作用，咀嚼时可使脑血流量增加，有助于增强记忆力，防止老年痴呆。

2.长期缺牙可造成相邻牙向缺牙间隙倾斜、对合牙伸长；牙之间失去正常接触关系，局部咬合关系紊乱，进而造成食物嵌塞（俗称塞牙）、龋坏，引起龋病和各种牙周疾病，甚至颞颌关节症状，还会给后续镶牙带来困难，这些都是缺牙没有及时修复造成的蝴蝶效应。       

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上图为牙齿缺失之后缺隙两侧的牙齿逐渐向缺牙方向倾倒，对侧牙齿伸长，造成局部牙齿排列紊乱的模式图，下图为真实的患者病例资料，患者诉该处经常塞牙来诊，没有牙和牙之间良好的外形突度形成点对点接触的邻接关系，塞牙是必然的事。想彻底解决只能通过正畸治疗将牙齿扶正，费钱又费时，还没到如此地步的患者希望能引起重视，不要重蹈覆辙。
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３.牙齿是辅助发音的重要器官，尤其是前牙缺失时，吐字不清，有说话“漏风”的感觉。

4.缺牙后相应部位的唇、颊部软组织塌陷、牙槽骨萎缩，从而对面容产生一定影响，唇颊部不再丰满，使人显得苍老，给人们社会交往带来诸多不便。最终影响患者的心理健康。

牙齿的好坏，直接影响到人们的生活质量。因此，缺牙患者一定要及时镶复缺失牙，通常老人要至少20颗牙才能保证正常的咀嚼功能。那么牙齿缺失之后都有哪些方式修复呢，敬请期待下一篇：缺失牙的几种修复方法大比拼。