翻译/曹曼

    火究竟是什么？木头或纸到底为什么会燃烧？对于很多人来说，由于对火太熟悉了，反而从来没有想过其中的道理。其实，火不仅具有很丰富的科学内涵，而且还是一个非常复杂的现象，即使在普通的蜡烛火焰中，也存在着很多我们并不了解的东西。让我们一起走进奥妙无穷的火的世界中一探究竟吧。

    火的真面目
    自古至今，有很多哲人、学者都在探寻火的真面目。据说在化学体系建立之前，火被看作是组成世界的主要“元素”之一。也就是说，人们认为火是一种“物体”。

    比如，古希腊哲学家恩培多克勒（公元前493～前433）以及亚里士多德（公元前384～前322）就都认为，世间万物是由水、土、空气以及火四大元素构成的。

    但是，现在我们都知道火并不是物体，而是一种现象，即“物质与氧气迅速反应并发出光和热的现象”。如果火以气体状态发生的话，那么就被称为火苗或火焰。

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