翻译/王乔

　　你听说过“宇宙微波背景辐射”（或者宇宙背景辐射）吗？本刊曾经多次出现这个词，它是宇宙学中的一个“重要角色”。在本刊2012年第11期和2013年第1期特别策划中介绍的“暗物质”与“暗能量”，就与宇宙微波背景辐射有着很深的联系。虽然看不见，但它们仍是宇宙中的“主要成分”。

　　宇宙微波背景辐射，是指向宇宙中各个方向射出的光。虽说是光，却不是我们肉眼所能看见的“可见光”，而是一种比可见光波长要长的电磁波，属于“微波”，因此得名“宇宙微波背景辐射”。简明起见，人们往往省略掉“微波”二字，直接称为“宇宙背景辐射”。

　　没有宇宙背景辐射，现代宇宙学则无从谈起
在有关宇宙的文章中，宇宙背景辐射都是“重要角色”，因为5个方面的问题都与它有关。
第一，宇宙背景辐射是“大爆炸”的证据。大爆炸是宇宙初期的剧烈爆发状态。宇宙背景辐射就是这个初期的大爆炸的辐射传播到了今天的形态，正所谓“宇宙中最古老的光”。

（更多精彩图片及完整内容请阅览《科学世界》2013年第5期）

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