这几天，有首“酒吧歌”在网络世界迅速窜红，歌名叫“小堂客醉了”。歌词属于周杰伦“念经”那一种的风格，但写得倒满有意思，很直白，如果你生活在这座城市，一定会产生“小叔子”和“嫂子”般的亲切感。

在下想，不一定每个朋友、特别是年轻朋友，都知道“堂客”这句川东流行的土语（据说是由湖广传来，后来几乎整个西南地区、乃至中部都使用）。在此，在下趁今日饮酒不多，头脑还比较清醒，冒昧解释几句。

“堂客”本意是指已婚的妇女。也就是大家平时习惯叫的老婆、爱人；北方说的媳妇儿；古时说的贱内；现代汉语说的妻子；有文化、有身份人说的夫人……还有一些叫法，不罗嗦。“堂客”虽然叫起来土一点，但在所有称呼老婆的词汇中，意思却是最好的。你试着比较一下，“老婆”—老了的婆娘，说“尊”但不够“重”；爱人—爱的人多了，反有“沽名钓誉”的欺骗感；妻子—“凄凉”的感觉，两滴眼泪经常哭干，所以现代社会叫的人越来越少，只有有时候填履历表还在用；“夫人”—霸道的代名词，按字面解释：“你是天棒，老娘是天出了头的”，呵呵；贱内—封建残余，典型的歧视妇女……唯有“堂客”没有毛病：堂客、堂客，“堂上之客”，该不该尊重？那还用问吗？婚礼上说好听的祝福语，常说“相敬如宾，举案齐眉”，能够一辈子把老婆当成“堂上的宾客”对待，“百年好合、相濡以沫、海枯石烂……”等等等等，都不是闹着玩的。

后来，“堂客”一词的使用面扩大了，首先是在农村，凡是女子到一定的年龄，管你是否婚配，动不动就被叫“堂客”。后来波及城市，特别企业、厂矿一些文化层次比较浅的群落，将女职工泛称为“堂客”。再后来，在某些场合和氛围，几乎将所有的成年女子都这么叫。“小堂客醉了”，作者称得意世界的夜店那些时尚的女性为“堂客”，就是这种情况。夜店里那些打扮入时、气质高雅，或喝酒、或K歌的女性，其实大部分是单身，有没结婚的，也有结过婚的。

记得2002年，有次去同学家里作客，一进门，同学就指着他夫人给我介绍：“这的，小李，我的新堂客。”同学的夫人是一所大学的老师，含笑点头，居然没感到丝毫诧异。可见，“堂客”一词，如今已被姐妹们不知不觉地广为接受了。