夜深雪重，几乎听了一夜竹子折断的声音。公务在身的兵部卿刚从冰封的鸭川往回赶，途中经过八坂神社祇园附近，鹑衣寸寸针，补丁一块块，夜睡稻草堆的穷人拥挤在鸭川桥边，等陪酒归来的艺妓女儿能捎来点买卖杂活，或者剩饭剩菜。渔网捞不到东西，鸟也射光了，冻死的很多。过了鸭川，到处见穷人卖儿卖女，铅铁黃铜难分的私铸钱遍地，所谓英雄辈出的同义词就是天下皆成丧乱死门。葛野爱宕四神相应的京畿，只是荒诞的神话。他心情很难好，也确实无神多管其他，生来缺乏醉生梦死的性格。

兵部卿赶到紫姬住的荒木废园，宅子其实还好，总是个不错的落脚之处，但侍女们若无人供应家用，无非很快也得卖身。他抖落棉布狩衣上落雪，大步径直走进屋，少纳言乳母早就等着。国事蜩螗的焦虑特徵，一率的毫无废话，兵部卿烦不胜烦般开口便道：
［小女童实在不能住这样的地方，还是得跟我回去，也没有什麽难相处的。少纳言乳母可以跟来，其他真无能为力了。家里同年龄的孩子很多，不愁没有陪伴，垂发姬这个年龄该收心学点事了。］
江河直落的交待，听来彷佛脾气火爆，乳母一时不敢接口。
他把紫姬叫到跟前，彻夜的伴随，光源氏袖里麝香都漫染在紫姬内里的肌襦上了。紫姬在外头罩上了那件姜黄染的细长。
［好香啊，这身衣服旧归旧，颜色很好。回家时就穿这身。］
［欧罗桑染的布？她好手艺啊。不过太见外了，跟她说让你偶尔跟我回家住，她一直不肯。不熟悉难免隔阂，但不要紧的。总不能在这儿啊。］
［不要紧的，还有我呢。主上放心得过的话，暂时还是住这儿吧，院子打扫打扫便很好。等懂事些再来接她，也是可以的。］少纳言收敛了音量委婉的说，又有了那嫣然的明媚：
［小姐思念她过世的祖母，哦，不，是外祖母，三餐都没怎麽吃哩。这儿是外祖母从前的宅院，小姐睹物思人，感觉亲切得多呐！］
［这倒也是，但我常年在外，无法来照应，跟我回去还是稳当些。你跟着来，有你的住所不成问题。哦，瘦是瘦了些，模样儿看着还很好。］兵部卿转身对紫姬疼惜的说：
［别哭啦，人老了就得死，还有欧多桑呀。後天就来接你。］
尚未回宫的兵部卿，未等叠席坐热就得赶回宫，起身便要跨出，紫姬盈睫水珠刷然滚落。兵部卿摸摸她的头：
［一定会来接你的，别哭啦。］

美人解人事是个麻烦，或许就是蓼蓝比丘尼刻意不让她长大，养在硷地山寺的意图。不必长大，不出家也过那出家的日子，省去落花逐水。跟着欧罗桑那里没学东西呢？起码草木染布就学了很多。看来绀青的葛皮，沤煮了染出来是玉子淡黄，白花的蒲草，嫩芽却可以染红。还学了些为邪魔所压时念的压胜咒语，盛装压胜咒符则要亲手缝制绛红小囊，里面再摆些山茱萸。收惊時泡点松叶水，山里生活很需要。她跟惯了欧罗桑，现在的难过是无事可做的茫然。关於压胜之术，欧罗桑只教她不教侍女，也叮嘱她不要说。雪把草长堪梳的院子掩埋，她整天盯着雪发呆的原因，忽然间一句话也不想说，似乎一夕之间，再也不需要女童陪伴。
［这样下去，可怎麽好？］乳母侍女们都束手无策，她们才是前途茫茫的吧，搂抱着哭成一团。

光源氏又差惟光送信来，信上大意清凉殿频频召见，一时无暇前来，但无时无刻不忘遵守诺言照料大家，同时每日将派宿值守卫夜晚准时前来保护。这样火热的信，侍女们又感戴涕零又亢奋莫名。
［哎唷，真没意思呐！就算逢场作戏，也没见才开始就这麽怠慢，这麽随便哩。自己不来，派些下人？不过，可千万别让主上知道了，大夥儿全得挨骂，说伺候小姐失责，还不知给赶到何处呢！小姐，可别对你欧多桑说漏嘴呀。］

少纳言拉住惟光，拽着他衣袖，不知情的一眼看必道是算账的穷家老夫老妻。少纳言嘀嘀咕咕：
［若是过了几年以後，还说这是宿世情缘难逃，那可真没话说哩。可是，眼下这麽不相称，你家主上却如此大费周章，究竟用意何在呢？横竪也不是收房的年龄，对吧？教我们这些伺候的下人，光是瞎想哩。今早兵部卿来了，吩咐过两天来接她，特别叮嘱这两天千万不可以出岔子。如今你家主上这似是似非的艳情事，你说，该如何处理才适当呢？］这伶牙俐齿，真不愧牛蒡莴苣姬的风情万种，吃过她的萨摩芋叶汤丸子，惟光简直像给十二神将收过魂的小鬼。

这话听来是要拿到些什麽保障了，惟光清楚光源氏在这上头闻名遐迩的出手大方，纵使不再幽期的住所，那些一夕之欢也都可以无忧无虑的养老到终，主上在花街素有神明美誉，万民景仰。少纳言有意跟随便不必太过疑患。兵部卿的心思，只怕比源氏之君还难掌握。惟光遂搗蒜般點头答应，回去必将少纳言心事转达。

光源氏听了大为放心，更坚定了继续走访实非良策，万全之计立刻把人全都弄来，碍着兵部卿，带紫姬住桐壶殿是不可能了，二条院还是最好的安置。不免早早晚晚无事则修书安抚，要惟光殷勤安慰。傍晚又准备了足量的松木脂烛，连同白檀梅花黑方荷花等薰衣伏笼，一并交予惟光，和宿值禁卫一起带过去。惟光见了少纳言，试探的问：
［主上公中事务繁忙，近日不能时常造访，小姐可曾抱怨过於简慢］
［她这麽小年纪，那里懂什麽哩。只是兵部卿中将突然传令，明天来接小姐，大夥儿一向在这老屋子过习惯了，一时之间离情难舍，都在忐忑不安呐。］

少纳言三言两语说完，便径自拿了一筐针线兀自低头收拾针脚。跟随蓼蓝比丘尼这麽多年，学了一手将棕榈叶芭蕉叶晒乾了，量身打版剪裁缝衣，版型都是蓼蓝比丘尼拆了贵族服饰一片片教她，用过的叶版棉布包好展铺在叠席下就行，山里资源少并不影响，如今经纬刺绣也有模有样。至於草木染对做惯了粗活的下人，更是渍菜一碟。要说她会去八坂坡音羽山那儿卖，可忒小看她了。她斜眄了惟光好几眼，便冷脸不睬了。惟光只好怏怏告辞。

光源氏回佐大臣府邸住上几日，葵上作息一径如常。左大臣借来一本出云时代古坟时代我朝与大明东海地图，交给葵上一页页依样绘制。光源氏回去时，葵上正拿削细的炭支打稿描画第三图，东北和关东，描好底稿让左大臣检阅後，便以黑墨定稿，藤黄朱砂上色。光源氏见葵上忙着，不想自讨没趣，便拿了水牛角琴轧拨弄起榛木绢弦和琴，唱辞内容乃含情深挚的妇人想夫，可惜葵上一点反应也没有。

惟光从渡廊走过来，光源氏立刻叫来询问进展。惟光巨细靡遗道尽，撩得光源氏按捺不住，若是兵部卿带走了，不只将来难了，还徒留一段风韵笑话，企图诱拐紫姬的嫌疑跳到河里也洗不清。眼前唯一的办法，开弓没有回头箭，既然大家都知道了，一不作二不休，索性趁早直接把她领了过来，全屋里人一起陈仓暗渡，那就滴水不漏了。於是吩咐惟光：
［明早我得去一趟，你把牛胧车准备好，别打草惊蛇，叫上两个人足了。］

光源氏思潮滚滚，朝堂无可畏之事，可畏者把柄给利用，这麽大的把柄一辈子都成了他的死穴。合者离之始，乐兮忧所伏，执迷由当局，膏明诱暗蛾。要做还是不做呢？稍微年长个三四岁，无可大惊小怪得多。兵部卿要带回家的女儿，凭什麽去抢人？即使先定亲也不过等几年就行的事，为何偏偏现在就要去抢？因为他就是想抢，他觉得别人照顾上四五年，就不是他要的样子了。他想教养成一只白孔雀，别人教出来必是白母鸡。瞧兵部卿府邸教得出什麽好样的？反正就是想抢，他自认纯粹为紫姬好。

左大臣府邸寝间部份用得是地板下烟道取暖，厨房里起炉灶，立刻就暖了。其他起居间火盆薰笼很多，雪天里室内也只需要一件单衣。天还鲸灰，光源氏便起床要走，葵上叠席上的镜柜，镜套用了红蜀錦绣上汀蓼水鸭。她也起身了，一把乌黑香丝柔顺得一支簪子也得滑下来。也是个美人啊！光源氏望着。起身拉开木格子门，院子里掉光叶片的根株抱石上覆盖着冻紫的雪，雪上落了好几根大雁的翎毛。他穿戴了要走，葵上照例没有只字片语，光源氏语无伦次找藉口：
［二条院那儿还有要紧的事没弄完，清凉殿等着要，办完就回来。］
葵上还是没多问。光源氏没有叫侍女，里间穿好外挂，便径自豋上牛胧车，惟光骑马跟随。

随从敲门，里面的人便把大门打开了，所以牛胧车驾直接进入院子来到木格子窗边。惟光正要叩窗，先乾咳了两声，少纳言乳母便出来，惟光见了便道；
［我们主上来了。］
［小姐还在睡觉哩，天还这麽黑就过来了？］
［听说小姐要搬去兵部卿那儿，主上想跟她说句话。］
［说什麽呀，还是个孩子能明白什麽呢？］少纳言笑道，一手把莴苣髻捞过来捧在手上托着，这就像抱了一胸的青菜。
光源氏下车走上前，少纳言肌襦只披了外挂，略为羞涩拉紧衣襟说：         
［一屋子侍女们陪着小姐，七横八竖的还睡着呢。］
光源氏道：
［还没醒来吗？我来叫醒她。见过蘼芜枝上的雪吗？看来就像开花一样，闻着也是香的呢！别睡懒觉啦！］
说着一脚跨入里间，越过那七横八竪的侍女身体，彷佛行迈潇湘。事出意外，少纳言连惊叫的时间都没给自己留一点，呆立着倒像看痴迷了。紫姬酣睡得沈，忽然被人抱起，惺忪揉揉睡眼，以为欧多桑兵部卿来接了。光源氏怕碰坏一只琉璃器皿般轻撂她几根头发，无限温柔得说：
［走啦，欧多桑请我来接你哩。］