在清同治、光绪年间的封疆大吏中，活跃着一支以王嵩龄、卢士杰、李嘉乐、凌卿云、胡廷干等为代表的光州力量。这在我多篇文章中屡次提及，并有相关文章做介绍，这里就不多说了。

同治癸亥（1863年）进士、“世居光州南城”的李嘉乐历官至江西布政使、江西巡抚。今天有《奏疏》《仿潜斋诗抄》《诗梦钟声录》等多部著作传世。在光绪十年（1884年）光州李氏刻本《仿潜斋诗钞·卷十一》中，有一首《至武昌凌晴霄观察（卿云）饷茶吾州产也赋谢》诗引起了我的注意： 

家山茶一串，雅貺不妨留。

烹以秋江水，销将客路愁。

诗怀轻瘴海，乡味重光州。

张绪吾同里，胡为亦远游。

（来字，云吾乡张泉初词部，新授广西遗缺知府）

这首诗是李嘉乐“丙子（1876年）闰五月十二日奉命充广西副考官”时，从北京去广西途中，路过武昌时留下的。从后面一首《七月朔日出武昌省宿东湖驿》可知，该诗写于阴历六月底。这首诗中提及的“吾同里”的“凌晴霄观察（卿云）”即“世居城南六十里凌兴集”凌卿云。他与李嘉乐同为同治癸亥（1863年）进士，先后在福建、山东、浙江、湖北、云南等地为官，官至道台。晚年告老还乡，回老家凌家集居住。

信阳市政协编辑出版的信阳文史资料第八辑《信阳传统民居》中收录有《仁和镇凌氏老宅》介绍说：“凌卿云在云南为官期间，当地茶叶种植历史悠久，品种繁多，既可饮用，又可作为药用。凌道台托人把种子从云南带回家乡种植，如今凌集茶场仍传承有百年以上茶树，凌集茶叶以其叶形尖、汤色醇、口味好而畅销北京、郑州等地。凌集茶叶作为信阳茶的一部分，为信阳茶的种植和发展做出了贡献。”今天，仁和镇的凌集茶场仍然是潢川县最重要，也最出名的茶叶产地。但依据李嘉乐这首《至武昌凌晴霄观察（卿云）饷茶吾州产也赋谢》诗中——“吾州产也”“家山茶”“乡味重光州”等描述，我们可以确定，凌集种茶的历史更久远。只是在凌卿云时，对老茶树做了品种的更新，这比今天的信阳毛尖，在清末民初，八大茶社所引种更新的时间上稍微早了一些。

早在唐代，淮南茶区就是全国八大产茶区之一，也是我国最北的茶区。陆羽（733—804年）《茶经》中说：“淮南茶，光州上，义阳郡、舒州次，寿州下，蕲州、黄州又下。”在茶圣陆羽的眼中，光州所产的茶叶就是淮南茶区中最好的。