七

天亮了，燕军又要开始进攻了。

朱棣让全军饱餐一顿后，便在虹河北岸一块开阔地上举行誓师仪式，他举起三打楼子镇时被射成刺猬般的战旗说：“你们看这面战旗，都被射成如此，显示战况非常激烈，但我们还是屹立在此——”

他顿了一下又接着说：“第一次大战齐眉山，我们是失败了。但以前汉高祖刘邦十战九负，最终不是取得天下了吗？再说，我们三打楼子镇不是也胜利了吗？勇士们，看到前面的齐眉山了吗？看到前面的虹桥了吗？今天，我们要决胜齐眉山，跨过虹桥，你们要把它和官军都给吞了，有没有勇气？”朱棣指着远处，目光炯炯地大声问。

“有！有！有！”将士异口同声，群情激奋。

朱棣满面红光，额头发亮，狂舞的手臂在他面前用力摆动着，眼神锐利得像鹰一样，透露着势在必得的光芒，显示出他偏执于成败的性恪。

朱棣任命丘福负责燕军负责东路战线，朱能负责西路战线。又命次子朱高煦率领伏兵，袭击官兵的侧面，又命马和带兵绕道去烧朝廷运给前线官军的粮草，其余的将士则正面与敌交战。

朱棣分配完任务后，大步走到战鼓旁边，双手拿起鼓槌，奋力地敲击起来。

“冬——冬——冬——”

一阵急骤的战鼓响起，燕军大帅朱高煦率军出动了！大将朱能率军出动了！大将丘福率军出动了！

此时，一队队骑步兵涌出，好像一条凶猛的长蛇，蜿蜒不绝，井然有序的向前游动着。甲叶的撞击声与马蹄踏地发出的沉闷声汇在一起，远远地传向四野。

这是由将军陈亨和陈懋带领的两支两万余人的精锐部队，他们，刚刚打完胜仗。

步兵们头戴额部上有冲角的头盔，身披铁铠，背负硬弓强弩，手持坚盾利矛；人数达两千的骑兵则有一多半是重骑兵，身披带有披膊的两当铠，手执长柄长矛 ，所骑的战马也全身披着铠甲，头、颈和躯干都被铠甲遮护，只有耳朵、眼睛、口鼻和四肢、尾巴露在外面。

 燕军士兵看到他们眼中尊贵无比的燕王亲自为他们击鼓，哪个不热血沸腾？哪个不奋勇杀敌？

 听到那撞击心灵的战鼓声，燕军个个发出狼嚎般的叫声，以虎奔的速度冲向敌军。

 这时候他们的身体和灵魂，已经不再是自己的，而是完全属于朱棣的了；但他们永远也不会知道，为他们所谓的君王牺牲生命，却是很快就会被君王遗忘的。

 朱棣远远地望见燕军步兵平端着长枪，排成方阵，大踏步地落进谷水，又黑压压地爬上岸，向大明官军的军阵开去。

 在更远的地方，官军平安的军阵纹丝不动。

 渐渐地，燕军步兵方阵的影子挡住了官军模糊的腿部、腰部，最后两军连为一片。

 朱棣摘下长弓，握在手中。

 突然，一道浓烟从燕军步兵方阵中升起，淡淡地飘散到空中。

 “冲啊——”朱棣高举长弓，率先驱动坐骑向谷水飞驰，将军孟善、徐增寿、郭亮、李远、宋晟、袁容、张信、郑亨、沐春、王聪 、张武、陈珪、薛禄、吴允诚、薛贵。封侯的：孟瑛、陈瑄、李浚、孙岩、房宽、王友、王忠、刘荣、郭义、朱荣 、王通、薛绶。封伯的：陈贤、陈迅、刘才、张兴、沐昂、房胜、徐理、徐祥、金玉、陈志等将领率领各队骑兵紧紧跟在他的后面。

 燕王战马率先冲进了河水，一排排骑兵紧随而入，河水飞溅、跌宕，好像整个河面都要掀起。

 朱棣驰上岸，率骑兵冲向敌阵左侧。正在与敌人交战的燕军步兵们看见援军已到，顿时欢声雷动。

 在距敌阵约有百丈远的位置，纵马飞驰的朱棣转身向后，有力地一挥长弓。“一直冲过去，穿透它！”他对周围几十位精骑大声吼叫道，“你们听见了没有？”

 “听见了！”“听见了！”骑兵们参差不齐地吼叫道。

 在距离敌阵二三十丈远的地方，朱棣指挥骑兵们射出一阵阵箭雨，当面之敌纷纷倒下，其余的慌忙后退着躲箭，敌阵顿时像被手拂动的盆中之水一样波荡不安。战马载着身穿黄衣黑甲的朱棣，几乎是随着最后一波飞箭撞进了敌阵。

 就在这么一瞬间，朱棣感到无比的欢畅，仿佛加入了一种特殊的舞蹈中。几十位精骑随后冲入。四下里响起了一片兵器撞击的音乐。在轰鸣作响的杀场上，敌军倒下时惊愕的叫喊，就像是歌手们发出的短促咏叹跌宕起伏。在骑兵们飞箭、长枪和刀剑的攻击下，敌军像排练式地临时闪出一条宽阔的通道。通道的两旁是尖叫，是杂乱交错的大腿！

 他们继续向前冲刺。一群群敌军试图上前堵住这把插入腹部的尖刀，却又被那锋利的刀刃刺出一串串血光，挂得人仰马翻。燕军铁蹄纵横，无情地踏向官军的肚子、头颅和眼睛！

 朱棣永不停步地向前驰骋，冲向一片片长枪架成的树林；他早取长弓在手，飞箭连珠般射向敌人的面门和咽喉，树林总是惊惶地一哄散开。

 朱棣终于突进到敌阵的背后。前面竟被一道长堤挡住了。他回身看去，却只有将军沐晟一人跟了上来。

 十几名敌骑眼见朱棣、沐晟二人落了单，便驱马追来，羽箭纷飞。朱棣和沐晟半伏在马背上，顺着长堤向北飞驰，想用极快的速度将身后的追兵甩掉。正在这时，前方突然飞来一阵箭雨，一枚流箭像突如其来的黑点，咄咄钉入了朱棣坐骑飞燕的前胸。飞燕痛苦地发出一声嘶鸣，慢慢地减速，停了下来。

 沐晟见前面的朱棣忽然从马背上跳下，心知发生了变故，便猛勒缰绳，就地打了回旋，向身后紧追而来的敌骑连珠般射箭，他每一拉射，便有一名敌骑摔下座骑；后面的敌军见了，惊骇之极，逡巡着不敢上前。

 沐晟急忙跳下马，将自己的座骑牵给朱棣，朱棣翻身上马，接过缰绳，搭箭张弓射向前方逼近之敌。沐晟上前，将飞燕前胸的羽箭一把拔出，顿时带出一彪鲜血。飞燕吃痛受惊，啾啾嘶叫着，昂首乱跳而起。沐晟紧拉缰绳，用力将马头扯下，他一手牵着飞燕，一手握着长刀，奔跑着冲向敌阵的后背，敌军见了，慌忙举刀相迎。沐晟张牙咧嘴，双腿跳起，口中大呼大叫，长刀从半空中落下，将一名敌军劈为两半；他又飞跳起来，“呀——呀”地大叫，手起刀落，又一颗人头滚出老远。当面之敌被这般凶神恶煞的斗法吓破了胆，纷纷拔腿躲开。于是在沐晟的飞跳、吼叫和刀光中，在朱棣神出鬼没、每射必中的飞箭配合下，两人又将敌阵穿了个透，顺利回到燕军的大阵之中。

 就在朱棣刚刚立定脚跟，只见朱高煦率几十骑从敌阵中杀了回来。又收拢了三百多名散骑，集中排成战列，由他和朱高煦带领着杀向敌阵，敌军望风披靡。途中，他们遇见了大将朱能正带着几十名骑兵与敌军厮杀，便将他叫过来，一齐向前。不久，东线指挥将军丘福以及将军谭渊也加入了他们的战列。他们像凶猛的虎豹快速地推进，用巨大无比的带刺舌头舔食着敌军的血肉，向前，向前，又突然东折，东折，又猛然回首，回首；所到之处，燕军步骑热烈地欢呼着，加入到这股洪流中，挥舞着手中的刀枪凶狠地刺向敌军。敌军招架不住，渐渐地快要溃散。

 平安见官军已处于劣势，尤其是被战团核心一支大军纵横驰骋、砍杀得不成形状，便十分着急。他率领数十名侍卫在阵中来回奔跑，找到了灵璧总兵何福等人，一同向长堤后退，在那里，他们聚集起五百多名骑兵。平安亲自将这支小队伍排成密集的冲锋阵形，由披着红色战袍的何福打头阵，将军陈晖、马溥居中，平安率将军徐真、孙成殿后，向燕军发动了反冲锋。这股力量来得如此突然，攻了燕军一个措手不及，迅速将燕军的大队冲散为几大块儿。

 朱高煦反应不及，被官军围在核心十几支长槊向他猛插过来。他急忙侧过身子，几乎要坠在马下，几支长槊从他身旁一擦而过。他大吼一声，伸臂夺下靠近的一支长槊，在空中抡了一个圆弧，反手将槊尖插进了敌人的额头。他的座骑已嗖地掠过敌人身边，窜到敌人的身后。他快速地掉转马头，向来不及转向的敌骑后背冲去，有两名敌骑被他手中飞蛇一般的长枪戳中了脑袋，先后像石头一般沉重地摔下了战马。

 又一波敌骑冲了过来，为首的正是何福。朱高煦迎上前，又要施下杀手，独自一人将何福的队伍冲散。何福纵马抢入，朱高煦挥枪便刺向何福的面门，何福侧身闪过；就在双方错马的一刹那，朱高煦反运枪尾，重重地砸向何福的后背，却被何福一个侧身急旋，用玄铁剑尖儿挑中朱高煦的枪尾，把它挑到了半空中，朱高煦迅速下压，何福忙抽回玄铁剑。朱高煦收枪在手。

“朱高煦的枪，好重！”何福吃了一惊，掉马凝神喃喃地说。

何福又折回，再次纵马抢入，一招苍猿跃击，玄铁剑直刺朱高煦的眼睛，朱高煦手中的长枪本已挑出，见玄铁剑来得凶恶古怪，硬生生地收枪回挡。可玄铁剑并不与枪杆对碰，而是轻盈地一旋，剑锋无声地削向朱高煦的大腿。朱高煦心有余力，却无物可挡，眼睁睁地看着那丑陋黝黑的剑锋掠过自己的腿根，飞溅出一串鲜血。两只战马又一次错开了。朱高煦不再恋战，直接拍马向前猛冲，一枪刺入迎面一名敌骑的肚子。正要回枪拔出，却见两名敌骑一左一右运着两支长槊向他冲过来。他撒手弃枪，在马背上猛一侧身，抖动着骨骼撞向敌骑的怀中，在长槊刺过头顶的一刹那，他的双手闪电般地同时向上一窜，凌空将两支长槊抓握在手中，大吼一声发力，硬是将它们夺了过来，两名敌骑惊吓得拨马便逃。朱高煦像杂耍似地反手将两支长槊倒举在半空中，同时插进两名敌骑的后背，然后奋力一拔长槊，两腔鲜血同时喷到他的身上。他牢牢地抓住双槊，满脸鲜血，大吼着驰向当面之敌，吓得敌军惊叫着四散奔逃。

“英雄啊！”何福看着朱高煦飞驰而去的背影，口中喃喃自语，“我没有杀他，也不见得杀得了他。”他荡着剑锋，横拍在一名燕军骑兵的后背上，那人口喷鲜血，从马上摔向地面。“他受了伤，但不会死。”他柔身一闪，左手伸臂夹住一支长枪，右手一剑砍在敌方战马的前腰处，那战马剧痛之下，向前飞跳，将那长枪的主人从背上摔下，那人顺地滚爬着向回直窜。当面的燕军见何福是如此的势不可当，便纷纷避开，他身后的官军乘势吆喝着上前追赶。

 何福继续向前挺进。“将军真是有万夫莫当之勇！”不知什么时候，平安来到了他的身后。他顿时感到脊背一阵冰凉。“大帅！”他侧过身子，在马背上躬身向平安行了个军礼。平安一挥手说：“啥时候了，何必多礼！将军继续奋战，朝廷一定会重重赏你！”

 平安勒住坐骑，怔怔望着眼前如丛林般起伏前进的队列，沉默半晌，忽然开口问道：“何将军，你说这个世界上什么最贱？”

 与他并肩控马的何福没有料到他会这么问，呆了呆，回答道：“哦，应该是泥土吧，或许是草木？”

“都不对！”平安摇了摇头，轻叹一声道：“一将功成万骨枯，我看这世间，最贱的是人命啊！”

 听到这句话，何福禁不住打了个哆嗦，显然不是因为倒春寒的缘故，他用敬畏的目光看着面前说话这人。

 说完，平安率一群侍卫向左侧冲去。

 “我为朝庭杀人，但我的手下也会有很多人被杀。”何福冲着平安的背影在心头叹息。忽然，他感受到一阵莫名的痛楚。“我在做什么啊，我到底为谁而杀人？又有这么多的官兵会被杀，都是大明的子民哪！”一个声音凄凉地问着，令他感到透心的寒冷，在这心灵的寒冷和痛楚中，周围世界急速地向后退去。在轰然鸣响、刀光剑影的战场上，他仿佛失去听觉，失去了视觉，觉得一切都是恍恍惚惚的，心中充满了无边的犹豫和不满。

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