第五回

 

九千岁二传假信  高天官一门遭诛

 

话说高一名在法场上报出了姓名，大家都很惊奇。要说高一名的来历，还得从十五年前说起。

十五年之前，还是老王弘治皇爷执掌朝廷。这年春天，当家丞相花子林病逝。弘治皇爷乃是一位有道的皇爷，意欲封吏部天官高宴平为相，又恐自己任贤有误，便召集满朝文武百官在金銮殿前。弘治皇爷说道：“众位爱卿，如今花丞相已经仙逝，寡人意欲众家爱卿荐举，看何人可以为相？”

弘治皇爷说完，好大一会无人答话。因为朝中立相不是一件小事，一般臣子不敢轻言。又停了一会有人高呼：“万岁我主，臣保举一人可以拜相，就是吏部天官高宴平！高天官！”接着，副丞相康茂彩等一般大臣也都上前推荐高宴平。

弘治皇爷坐在金銮殿上哈哈大笑说道：“众位爱卿果然眼力不差，卿等荐举正合孤意！”

就要当殿封高宴平为丞相，这时就听一人高呼道：“主公万岁，老臣有本要奏！”

弘治爷一看，原来是九千岁刘瑾。弘治爷道：“刘老爱卿有何本奏？”

刘瑾道：“主公万岁，众家大人荐举吏部天官高宴平为相，看来还要从长计议。依老臣之见，要论高宴平的才干，封相治国倒也可以，只是臣听得朝中对高天官有些传闻。”

弘治爷道：“朝中对高天官有何传闻？”

刘瑾道：“老臣听得有人说高天官与安南国有些来往，还有些话，老臣在这里也不好说。”

弘治爷一听刘瑾说出这些话来，不由得暗暗吃惊：“难道说高宴平私通安南，图谋不轨吗？”随即宣旨：“立相之事日后再议，散朝！”

吏部天官高宴平回到天官府，日日闷闷不乐，思前想后，自己从来没有给安南国有来往，九千岁刘瑾的话从何而来呢？殊不知刘瑾是个奸臣，只因高宴平为官清正，刘瑾早已把他看成眼中之钉，肉中之刺，恨不得一下子把他除掉才好。又过了三天。这天高宴平吃罢早饭，正在书房里看书，忽然家将高清来报：“启禀高大人，这里有一封书信，请你收下。”

高宴平问道：“何人送来的书札？”

高清道：“小人不认得，他只到府门前将书信交给了小人，说是定要交给高大人亲啓。小人问他姓名，他不愿意说，且说家里忙，便回去了。”

高宴平接过书札一看，果然写着； “高宴平亲啟”。高晏平正要拆封看个详细，忽然门前又一人来报：“启禀高大人，门前有定国公徐青，九千岁刘瑾驾到！”

高宴平立即放下书札，到门前来迎接二位大人。高大人把二位迎到书房里落座 ，叫书童看上茶来。说道：“二位大人，不知哪阵香风吹来？”

定国公徐青道：“老夫在家无事，有九千岁刘老大人相约，过府来看望高贤弟。只因前天金銮殿前议立相位之事，刘老大人怕贤弟心情不适，特前来解释，彼此不必误会。”

九千岁刘瑾笑道：“高天官，前天金銮殿之言，也是老夫闻的谣传，请你不要记在心里。”

高宴平道：“二位大人真是太多心了，这些没有影儿的事，我早已忘却了。”说话之间，刘瑾这老贼眼光四处一溜，早已发现了桌上放着的那封书札，便随手拿过拆开了。

高宴平道：“这是刚从门前传进来的，不知何人所寄，高某还没来得及拆看哩。”

刘瑾老贼略略一观，佯装不解，便随手又递给了定国公徐青，说道：“徐大人，你看这书中所言是些何事，老夫一时有些懵懂。”定国公徐青看了这封书信，当时吓得心头打战。只见书信上写道：

 

高天官宴平阁下：

三个月之前所差书办送来的书札收悉。拜读再三，甚是兴奋。三年前与君之约，本王不敢有违，只待你相准时机，我国即刻发兵。夺得大明江山之后，定以天下均分，决不食言。

安南王  阮文吉  遥拜

年    月    日

 

徐青看罢了书信，吓得两手发抖，将书信交给了高宴平。

高宴平一看书中言语，只吓得面目改色，慌道：“二位大人，这是没有的事！”

老贼刘瑾上前把书信夺过来，往怀中一揣，冷笑一声道：“高天官，这封书信事关重大，老夫就把它带着了！”随即起身，不辞而别，来到门前，上轿回府去了。这里定国公也是没了主意，慢慢走出门来，不欢而回。    

第二天早日清晨，照例是文武百官金銮殿前朝王见驾。三呼万岁已毕，早有九千岁刘瑾参了高宴平一本，并将书信当殿给了弘治皇爷。万岁一见这封书信，即时龙心大怒，拍着龙书案叫道：“高宴平，自你为官多年，寡人对你不坏 ，如何做出这等事来？”

高宴平这时对上俯爬半步，叩头道：“启禀主公万岁，这封书信，我高宴平实是不知何人所写，可能是小人暗算于我，伏望万岁圣察！”

老贼刘瑾说道：“万岁我主，这件事并非臣一人所知，当时还有定国公徐青也在场。臣觉得这封信关乎大明江山存亡，全国百姓的生死，臣怎敢不报。”

定国公徐青叩头道：“启禀万岁，这封信实是在高天官家中所见，但是何人所送，是不是小人暗算了高天官，臣一时也拿不准。”弘治爷一时也做了难。

正在朝廷中君臣为难之际，这时黄门官传报：一月之前差往安南的使臣刘金胜回朝缴旨，现在午门外候旨。弘治爷一听，心想，这下好了，等刘金胜前来便可问出一点消息来。即刻传旨：宣刘金胜上殿。这个刘金胜上得殿来，叩头已毕。万岁问道：“孤家差你到安南去，可曾得到一些消息吗？”

刘金胜道：“启禀万岁，有一桩大事，小臣不敢讲。”

弘治爷道：“恕你无罪，有什么事直讲出来！”

刘金胜道：“这里有微臣等在两国边境上截得安南派人送来的一封书信，万岁一观便知。”当殿把书信呈给了万岁。

弘治皇爷一看，这封信跟九千岁刘瑾的那封信内容一致，仔细观察，字迹也相同，却是出自安南王一人之手。这时，万岁大怒，喝道：“高宴平乃是卖国叛逆之贼，罪大恶极，满门当斩，以除后患！”随即传旨。将高宴平全家绑赴法场。又问道：“众位爱卿，谁愿做监斩官？”

殿下一人应声道：“臣愿做监斩！”

万岁一看，是征南将军护国公徐佩。弘治爷道：“好，徐爱卿战功卓著，乃文武全才，朕封你做丞相！”

徐佩说道：“谢主隆恩！”遂领旨下殿，奔赴法场去了。

这边众家大臣齐奏道：“主公万岁，高宴平被斩，我们能不能去探法场？”

弘治皇爷说道：“朕允许大家去探法场。”因为高宴平事属大逆叛国，无人敢保。虽然有些人怀疑被人陷害，但是又无证据。

老贼刘瑾本来想做监斩官，只为迟了一会，却被徐佩夺了去，心里有些不甘，便跪下奏道：“万岁我主，今天杀了高宴平一家，为国家除去一大隐患，实乃万岁洪福齐天，群臣幸甚！万民幸甚！不过老臣有一事相求。”

万岁道：“你有何事相求，直讲不妨。”

刘瑾道：“臣请法场验尸，以证叛臣高宴平全家的正身，不知可否？”

万岁道：“甚好，朕准你！”遂卷帘散了朝。

高宴平全家人等被绑上了一百六十八口。丫鬟侍女，家将院工，一时不知所措，天官府内哭声震天，乱作一团，自不必细说。

再说相爷徐佩领旨来到法场，坐在芦棚内传令：“点火放炮，准备杀人！”法场上“通隆”打了第一声惊魂大炮。这时候，探法场的众家大臣蜂拥而至，都要来给高天官话别。徐佩见法场外来的人太多了，恐怕出事，叫他们一个一个进来。第一个进来探法场的是定国公徐青。徐青进得法场来，没有去找高宴平，直奔芦棚里走来。原来徐青徐佩乃是同胞兄弟。徐佩见哥哥进了芦棚，慌忙起来道：“哥哥你也来了？”

定国公徐青没有答理，脸上带着气，走上前来对着徐佩批面就是一巴掌！打得徐佩晕头转向。徐佩道：“哥哥，这是为何？”

徐青指着道：“你想高天官全家死得冤不冤？头封书信不知何人所写。天下哪有这么巧的事，高天官还没有来得及看信，刘瑾这个老贼就到了。哥哥我那天也上了老贼的当了，他只说约我到天官府劝慰高天官一下，谁知他又暗中做了这个机关！二封书信由使臣刘金胜所传，这刘金胜本是刘瑾的侄子，这其中的奥妙还用说吗？”

徐佩道：“这件事我也察觉到一些蹊跷了。”

徐青道：“既然如此，别人做监斩官还可以，你我弟兄怎么能做监斩，岂不落下一个千古的骂名吗？

徐佩道：“哥哥你误会了，我所以要做监斩官，是想给高天官可能提供一点方便的。”徐青听了这话方才息怒。又到法场看了高宴平一眼，就回去了。

第二个进来探法场的是户部尚书沈天禄。深尚书也是先到芦棚里来。徐佩一见沈尚书来便欠身道：“沈大人也来探法场了？”

沈天禄道：“徐大人，我想问你一件事情。”

徐佩道：“什么事情？”

沈尚书道：“高宴平身犯国法合当斩首，难道说才出生七天的孩子也该死罪吗？”

徐佩道：“万岁圣旨已下，谁敢违抗？”

沈尚书道：“徐大人，高天官为官清正是人所共知的，现在圣旨已下当然也是无法挽救，我想能不能给高家留个后代呢？”

徐佩道：“沈大人你又糊涂了，高家共绑在法场上一百六十八人，过后九千岁还要来清点尸体，验明正身，如果少了一个，我能吃担得起吗？”

沈尚书道：“这件事也不能让你做难，我在家里想了一个万全之策，就是用我的儿子把高天官这个出生七天的孩子换出去，你看行也不行？”

徐佩道：“此言当真？”

沈尚书道：“一点不假！”

徐佩道：“既然沈大人能义舍骨肉，以救他人之子，我徐佩不胜佩服。一言为定，千斤重担都在我徐佩身上了！快回家抱孩子去吧，只怕晚了来不及了。”

沈尚书把袍服一解，说道：“孩子已经抱来了！我这孩子刚满月，我想老贼也验不出来。”随即又把孩子揣在怀里，直奔法场中间走来。

沈尚书来到高宴平跟前，高宴平二目含泪，说道：“沈年兄，我高宴平没有做过叛国之事，死而无愧！”

沈尚书道：“高年弟，想你我乃是刎颈之交，眼看着无法救你，真是惭愧。不过，今天我给你说一件事，就是要用我的小儿将你那出生七天的孩子换出去，给你高家留一柱香烟。”

高宴平道：“此事万万不可，我家之事怎能连累你家遭劫？”

沈尚书道：“事到如今就由不得你了。”说罢，便走到高家夫人跟前，把高夫人怀中那七天的孩子夺过，换上了自家的小儿，急速将小儿揣好，匆匆离开了法场。

法场上直闹腾到下午，因为探法场的人太多了。徐佩见实在无法搭救高家满门，只好打三声大炮，开刀杀人。法场上直杀得人头满地，血流成坑。徐佩命撤去芦棚，准备到金銮殿缴旨。忽然，法场外来一队兵卒，传道：“徐大人慢走，九千岁验尸来了！”

不知老贼刘瑾前来可能验出差错，且看下回分解。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

第六回

 

黑猩猩深山育儿 老方丈崖头挖宝

 

老贼刘瑾进了法场，也没给相爷徐佩打个招呼，便亲自带着人挨个验起尸来。当验到了徐夫人怀中所抱的婴儿之时，便更加仔细，看了又看。按照册上所记，是一个刚满七朝的婴儿。但他看来看去，觉得似乎不对，虽然孩子头被割了，好像是孩子的天数大一些。刘瑾来到了徐佩跟前，又问起哪些人来探过法场，以备暗中搜查。徐佩也都对他说了。刘瑾一时也无什么证据，只是狐疑而已。随后各自回府。

沈尚书把孩子抱回府中，来到后楼，见了夫人周月兰，含泪说到：“夫人，我有一件事对不起你。”

周夫人说道：“什么事情？看你愁眉苦脸的样子？”

沈尚书道：“你认为高宴平全家死得冤不冤？”一句话问得周夫人潸然泪下，说到：

“官人，今天怎么问起这件事来了？真叫俺如刀割心。”你到如何？原来周夫人跟高宴平家的徐夫人是姨姊妹，今天眼见着姨姐受刑，心里怎能不难过？

 沈尚书道：“为了给高家留下一条根，我用咱们的孩子把高宴平的孩子换下来了。”沈尚说着就从怀中把孩子抱了出来。周夫人伸手接过孩子一看，已不是自己的孩子了，心中好不凄惨，流了一气伤心的眼泪。把孩子包好，也就喂了起来奶。

自从高宴平全家被斩之后，老贼刘瑾又验了尸体，第二天就把高家一百六十八具尸体用骡车拉到城西效，挖了一个大坑，合葬在一处。可是刘瑾常想起法场上那个孩子的尸体，似乎觉得不对，怀疑其中有人做了手脚。难道说有人把高家的孩子给换了出去了吗？他日日放心不下。这一天，刘瑾将此事奏明了万岁，得到了弘治皇爷的恩准，凡是探过法场的大臣，家中都要搜查。后来，连没探过法场的大臣家里也都搜查了。你想周夫人能让他们把孩子搜去吗？老奸贼刘瑾捜了几天，也没捜出什么破绽来。但是，他不甘罢休，扬言还要再搜。沈尚书可被他们搜得慌了心，整天是一颗心悬着放不下，万一走了风声，不仅是高家绝了后，自家也是满门遭殃。好容易熬到了孩子满了月，这天沈尚书来找周夫人商量。

沈尚书道：“夫人，为了这个孩子的安全，我看还是把他送到别处去吧？”

周夫人道：“孩子还这么小，往哪里送呢？”

沈尚书道：“山西大同府总兵徐天佑是我的表弟，我看将孩子送到那里去寄养着，省得留在家里整天提心吊胆的。”

周夫人道：“这样也好。只是要有一个能干事的人方可送去，我们府中派谁去合适呢？”

沈尚书道：“这件事就叫家将沈祥去办，他为人忠厚，有武功，又能干事。”周夫人点点头同意。沈尚书遂唤来家将沈祥，给他明说了事情的原委，要他把孩子送到山西大同总兵府，又嘱咐他一路要小心。命他第二天起身。当天晚上，沈尚书取过一段白绫，写清了孩子的身世。白绫上写着：

大明朝吏部尚书高宴平之子，因遭九千岁刘谨诬陷，全家罹难。有户部尚书沈天禄以其子易之得生。只为京城稽查甚严，恐再复难，特着外地逃生。他年若得成人，冀其不忘先祖。仅记之。弘治十八年四月望日。

随后又附了一封信给大同总兵府徐天佑。一切安排停当。来日鸡鸣，又把家将沈祥唤来，又再三叮嘱了一番。又把写明孩子身世的一段白绫裹在孩子身上。沈祥把书信装好，带足了银两，便抱起孩子揣在怀里，暗暗的从城西门出去。

家将沈祥揣着孩子出了城，直奔西南，问路而行。一路上饥餐渴饮，遇到庄户人家，便说孩子死了娘，求一些年轻妇人给孩子喂一气奶。这一天走到太行山界，西南一望，黑沉沉、雾浑浑，都是形态各异，陡峭嶙峋，覆盖着蓊郁森林的大小山峰。山峰下，茂草迷离，藤葛缠绕。那一座座山峰象无数把巨刀刺向青天，低低逶迤，滚滚滔滔，各种奇峰异石，千姿百态，有的如金蛇狂舞，有的似烈马腾空。在陡峻危立的绝壁上，一棵棵倔强的青松穿过乳白色的薄雾，在微风中婆娑起舞，好象有意向人们炫耀它那妩媚多娇的英姿。

但沈祥哪会欣赏这等风光，见到高耸入云的山峰，心头一个尽儿的打怯。往前又走了一天，进入山里，渐渐的人烟稀少。只见山路崎岖，特别难走。沈祥使顺着山路左拐右拐地往上爬。沟深林密，太阳照不进来，黑阴阴的。山路窄得象一根羊肠，盘盘曲曲，铺满了落叶，而且时不时遇到漫流的山泉，湿漉漉的，脚底下直打滑。处于无奈，他也只好硬着头皮走下去。

这一天中午，走到半山腰里,羊肠小道,崎岖难行，天气又炎热，沈祥走得筋疲力尽，实在难行了。他想，不如坐下来歇息一会再走。忽然听得怀中的孩子哇哇直哭。他慌忙把孩子蒙头揭开一看，只见孩子两腮发红，嘴蜃发干，摸一摸额头发烫，知道孩子因冒风得了病。半山腰里，尽是嶙峋怪石，合抱的古木，更望不到一个人家，哪里去弄一点水来给孩子喝？沈祥心中犯难；心想难道我和这孩子都该死在这半山腰里不成？就在这时，只听得山顶上的大树后面“呼啦啦”一阵风响！沈祥吓得慌忙把孩子抱紧。定睛一看，从大树顶上跳下来一个怪物！那怪物似人非人，浑身黑毛有一柞多长，两只眼睛闪着绿光，通红的嘴唇，呲着两排雪白的利牙，“吱吱唧唧”一阵大叫，直奔沈祥走来。沈祥这时吓得浑身都起了鸡皮疙瘩，抱着孩子想跑，前边就是这一条羊肠小道，正好被那怪物拦住。无可奈何，只好抱住孩子立定，听天由命了。不料这怪物并没有上前来伤害他，只在前面站着，互相看了好大一会。只见这怪物走上前来，伸过双手要来抱沈祥怀中的孩子。沈祥哪里肯给。这怪物也没有强夺，却把自家的胸前黑毛往两边一分，现出一双肉乎乎的大奶头来，她用手把奶头一挤，淌出了一股雪白的奶汁来。这时沈祥忽然想起，往年听老人们传说，山里的大猩猩能够救人，这莫不是大黑猩猩吗？看她那样子是想给孩子喂奶。沈祥放着胆子，把孩子交给了黑猩猩。这黑猩猩把孩子接过来，搂在怀里，果然喂起奶来。喂了一气，孩子也不哭了，黑猩猩又把孩子交给了沈祥。沈祥一见黑猩猩不凶恶，又通人性，也不怎么怕了。黑猩猩喂过孩子也不愿意离去，就跟着沈祥走。走了半天，她便把孩子要过来，又喂一气奶，有时走累了，沈祥坐在山坡上休息，她便爬上山顶，寻觅一些山间野果来给沈祥吃。原来孩子是连渴带饿，脸颊发红，现在有了奶吃，也就慢慢的好了，也不哭了。就这样走了三天。

这天傍晚，他们来到一个山坡，沈祥对坡山一看：那里有座寺院。沈祥抱着孩子，带着黑猩猩来到寺门前一看：这座寺院虽然不大，倒也整齐。寺内来往走动有十几个僧人。寺院大门上有字：“小华山文殊院”。但见门前古柏参天，一阵清风吹来，古柏发出“呼呼”的啸声，房檐角的铁马也叮咚响起来。除此；一片寂静。正是：“古殿香灯冷，虚廊叶扫风。凌云千尺塔，养性几株松。”

沈祥在山中行走了几日也没见到人家，堪巧这里就遇到了寺院。他不想再走了，要在这寺里借宿一晚，明日再赶路。他对着门口叫道：“众位师博请了！”

院内一个小和尚走了过来，问道：“你是做什么的？”

沈祥道：“我乃行路之人，现在天色将晚，想在宝刹借宿一晚，不知行不行？”

说着话间，院内的几个僧人也都围拢了过来。众僧一看沈祥后面还跟着一个高大的黑猩猩，样子实在吓人，一齐都道：“快关门！快关门！”一齐都往后边跑去，就剩下这个小和尚没有跑。

小和尚又问道：“后边这个野物也是你带来的吗？”

沈祥回道：“这是深山里得道的猩猩大仙，一路上多亏她给俺喂养这没娘的孩儿。”

小和尚道：“请你们在此稍等片刻，让我到后边给老方丈禀报一声，看看可能留你。”说罢，小和尚向后边走去。

小和尚一气跑到后殿，见了当家的老方丈，跪倒就要禀报。老方丈合掌当胸，念一声：“南无阿弥陀佛！不用禀报，让他们进来吧！”小和尚也不惊奇，起来转身便出来了。你道老方丈为何就知道了沈祥？这个老方丈法号大方，今年一百八十四岁，已经修成了半仙之体，善知过去未来。想当初洪武爷打江山的时候，有一次一个人落了单，被元军围困，正在危难之际，多亏当时还是少年猎户的大方长老救了龙驾。后来朱元璋登极坐殿当了皇帝，把大方长老请到南京，要封他官，当时他已看破了红尘，不愿当官，就留南京护国寺，保佑国家康宁。后来，朱元璋火焚庆功楼，大方长老只恐朝廷再让他出来做官，便假装圆寂。过后，来到这小华山起造了一个小小的寺院，隐居起来。

今天，他正打坐在蒲团之上礼佛参禅，忽觉心头一动，入定遥观，果然有一个非凡的婴儿要投奔寺院中来，所以小僧未报，他便早已知道了。小和尚来到寺门前，对着沈祥道：“我家老师傅让你进去。”

沈祥道：“谢谢。”抱着孩子便跟着小和尚进了寺院。沈祥在前面走，黑猩猩也随后跟来，一齐来到大殿，谢了老方丈。老方丈着小僧们给沈祥安排床榻，一面又叫摆上晚斋来款待。黑猩猩虽通人性，只是山野习惯，不肯进屋，就在院子里过宿。

晚上，大方长老和沈祥带着孩子同榻而眠，一面就啦起呱来。大方长老问起了孩子的来历，沈祥起先不肯说。大方长老道：“我乃出家之人，慈善为本，佛地之内，无可隐讳。”

沈祥便把高家蒙冤被斩，沈尚书义舍骨肉，要把高家苗转送到大同总兵府一节情由讲说一遍。又将沈尚书给孩子所写的白绫一段拿出来给大方长老看了。

大方长老念了一声阿弥陀佛，说道：“沈管家，不是我老僧说一句冒昧之言，这里到大同府还有一千多里地，你怎么能把孩子送到那里？万一路上有些差错，可就不美了。”

沈祥听了老方丈一席话，也道：“果然如此。这些天走了许多山路，要不是猩猩大仙一路喂奶，恐怕也就到不了这里了。”

“老僧倒有一个万全之策，不知行不行？”

沈祥道：“什么办法？”

老方丈道：“不如你把孩子放到我这寺中抚养，长大之后任凭他到海角天涯去。”沈祥也是一路上被难为急了，也就同意了老方丈的要求。第二天，便把孩子和身边的那段白绫交给了大方长老，自己取路回了北京。

再说这孩子被大方长老留下，这只黑猩猩还是寸步不离，饿了就给他喂奶。老方丈还又专门着一个小和尚照料抚养。光阴荏苒，眨眼之间就过了三年，孩子早已会跑路了。猩猩大仙天天就领着孩子到山上玩耍，教孩子飞悬崖，走峭壁，寻花觅果，越石上树。这孩子直练得一身天然的功夫。不觉又过了三、四年，孩子已经长到了七岁。这一天，猩猩大仙领着孩子来找老方丈，先把孩子交给了老方丈，然后对山上指了一指，意思是要回山了。老方丈心中明白，对她点了点头，领着孩子把她送到山门之外有半里之遥。黑猩猩抱起孩子亲了又亲，然后放下；又对老方丈点了三点头，两眼含泪，转过头去，直奔深山而去。后来，孩子成名之后，在塞北三报猩猩恩。此是后话。

大方长老复把孩子带回寺中，他问孩子：“你知道你叫我做什么？”

孩子道：“叫你大和尚！”

长老又道：“你叫什么名字？”

孩子道：“我叫二和尚！”长老道：“不行不行。”

孩子道：“那我叫什么？”长老道：“你叫小和尚。”

孩子道：“好，我就叫小和尚。”从此之后，寺內僧人都呼孩子叫小和尚。这孩子呢，就叫大方长老做大和尚，因为老方丈娇愦他，别人也不介意他。就这样，老方丈每日教他长拳短打，舞枪使棒。这孩子从小吃过猩猩奶，又跟着猩猩大仙在山间练过猩猩功，加上天资又是绝顶的聪明，不论哪一路拳法，一点就明。

孩子在寺中跟大方丈长老学了五年，已是十二岁了，大方长老把看家的本领全都交给了他。孩子平时勤学苦练，提起武术的知识，真是问一答十。大方长老巴不得孩子一举成名，能做出一番惊天动地的大事业来，所以对孩子的练功管教甚严。突然，有几天孩子的精神恍惚，不似从前，白日练功劫作怠慢，有时就在地下睡着了。见此光景，老方丈甚不高兴，便把孩子叫到禅房，说道：“小和尚，你自幼在我手下长大，实指望你日后能够成名成家，干出一番大事业来，不料想你越来越不争气。你自己不觉得这一段时间你功夫退步了吗？”

孩子听了这些话，当时就叫起屈来，说道：“大和尚，这些天我白天好睡觉，不能怪我。”

老方丈道：“怎么不能怪你，难道说怨我吗？”

孩子道：“也不能怨你，都怪那五个光腚小孩子。”

老方丈道：“我这寺里哪有小孩？除非你是小孩！”

孩子道：“我天天睡到半夜里，就来了五个光腚小孩，他们把我拉起来，硬要跟我搬跤玩耍，我不愿意也不行。每天夜里都搬跤到鸡叫，他们五个都一路回去了。”老方丈听了吃了一惊，心中暗想：一百年之前我就相中了这个宝地，看来我还是没有看错。一百多年来，我常夜间起来暗察，也没发现此宝，不料想被这孩子遇上了。

大方长老道：“今天夜里他们再来找你搬跤，我给你一球红丝线，在他们临走的时候，偷偷的地把红线系在他们的发绺上。”

孩子到：“你怎么知道他们有发绺？”

老方丈道：“你没见他们每人头顶上都扎着一个鸡毛毽子一样的发绺吗？”

孩子拍手叫道：“果然不错，你真是活神仙！”

夜里，孩子睡得正熟，果然，五个光腚小孩子又来了。他们又开始搬跤玩耍起来。到了鸡叫时候，五个小孩齐说道：“天气不早了，咱们明天再玩。”这时，孩子赶快把红丝线偷偷的扎在他们头发上。五个小孩风一阵似的又都回去了。

天刚亮，老方丈便来找孩子，问他夜里有没有把红丝线给拴上了。孩子一夜玩得好累，差一点把此事给忘了。听老方丈一问，赶快起来，一看红丝线还拖在门外，连忙说道：“拴上了，拴上了！”

老方丈一看，那四两红丝线都快撒完了，就知道路程不近。二人跟着红丝线往外找去，直找到后院。孩子说道：“好奇怪，红丝线的那一头怎么从后大殿的屋脊上过去了？难道这几个光腚小孩会飞吗？”

老方丈道：“好了，今天你不要练功了，睡觉去吧！”说罢便来到前殿，找了一把铁锹，扛着便出了寺院。

大方长老来到大殿背后，见红丝线往北边深山里通去。他扛着铁锹一直顺着红丝线追去。爬过几道山梁，越过几道溪涧，又跃过几个峭壁，来到了一个峰顶。这个峰顶上有一块高大的石崖，石崖上村东南伸嵌着，里边黑洞洞的，不知有多深，红丝线就往里边通去。

大方长老拎着铁锹，径直往里走来。走了有三丈多远，他忽然发现有些光亮，对上一看；原来这悬崖的顶上有一个小洞，明朗朗的透下来天光，可想若到响午时分，还能照进阳光来。若是连阴天，也能得到雨水。红丝线到这里就是尽头了。老方丈对眼前仔细一看，咦！果然见到了这五个世上罕见的奇宝。

不知大方长老可能得到这些宝贝，且看下回分解。

 

 

 

 

 

第七回

 

上清观一名识祖 木临关侠女盗银

 

话说大方长老对眼前一看，只见红丝线拴着五颗参苗。这五颗参苗高有尺余，象胡萝卜婴子，紧紧地攒在一起。老方丈不敢冒失，轻轻放下手中的铁锹，在地下画了一个双：“十”字，紧闭双目念起咒语来。念了三遍佛家的“紧地金刚定魂”咒。这才放心下来。大方长老知道，这是五颗长命延年大力神参。有人能吃上这五颗参，不用参禅打坐，就能益寿三百年！倘若有人遇到它，拔断了参苗，它们就在地下逃走。所以大方长老刚才念咒把它们的灵魂给定住了，它们就逃不了了。这五棵参分而为五，合而为一，乃是一个灵根，下结着五个参。老方丈拿过铁锹，慢慢的锼挖起来，果然挖出五个参来。老方丈伸手将参提起，一嘟噜约有二斤来重，五个参连在一起，个个都像小儿，鼻子眼睛清晰可见，连裆间那小小的鸡头也十分逼真。大方长老满心欢喜，提起这五个长命延年的大力神参就往外走，连铁锹也不要了。他心中喜道：“想我大方也不枉在这小华山住了一百多年。”

老方丈回到寺中，唤来了孩子，说道：“小和尚，今天你给我做一件事情。”

孩子道：“要做什么事？”

老方丈把手中五个神参交给了孩子，说道：“你给我用清水洗净，放在沙锅里，添上两瓢山泉水，燃起文火细煮，滚烫之后，等一会再煮。煮了七成开就不用再煮了。等煮好了，你就到前边来叫我。”

孩子回答：“知道了。”拿着参便往后边走来。孩子走后，老方丈又怕孩子弄得不地道，又亲自跟到后边，一边帮着孩子兑火，一边指导着。直到锅底燃着了火，才让孩子烧着锅，自己朝前殿走来。

老方丈来到前殿，坐在蒲团之上，召集了合寺僧众十几个人佛前听经。大方长老今天特别高兴，滔滔不绝的讲起了空即是色，色即是空。空不异色，色不异空；又讲了先天八卦，后天八卦；善有善报，恶有恶报；善恶轮回......。谁知他越讲越高兴，竟把孩子煮参的事都忘了。

孩子在后边耳房里按照老方丈的交待，把参煮了个七滚，只闻得一股异香扑鼻。孩子闻了这股异香如醉如痴，口角流涎，再也忍耐不住。心想：也不知这东西是什么味道？我来先尝尝。孩子把锅盖揭开，捏出一个来，掰了一小块放在嘴里，果然好吃！他三掰两掐，一个参被他吃下了。盖上沙锅，他心里还想吃，又拿一个来吃了。过了一会，又吃了一个。不料想一气将五个参都吃完了。

老方丈在前殿讲经，直讲到未时方休。突然一激凌，他想起这件事来：也不知小和尚将参煮得怎么样了？当即，下了蒲团，直奔后边耳房走来。见了孩子便问道：“那东西煮好了吗？”孩子这时把嘴嘟囔着，半天说不出话来。

老方丈说道：“我问你煮熟了没有？”

孩子吞吞吐吐的说：“煮也煮熟了，都被我吃完了。”

老方丈一听说被他吃完了，二话没说，抢上一步就把小沙锅端了过来！揭开锅盖一看，里边还有一碗乳白的汤汁。老方丈捧起沙锅“咕嘟嘟”一气喝得焦干！转过脸来对这孩子看了又看，心中暗道：“看来这孩子是个有造化的人，将来的福气比我大。”你看他也没有责备孩子，念一声：“阿弥陀佛！”说道：“前边练功去吧！”

 却说这孩子自从吃过了这五个长命延年的大力神参，自觉神智倍清，浑身有使不完的力气；睡到夜里，就听得自家全身三百六十骨节“啪啪”铮响，真有脱胎换骨之感。一天在寺院门前练功，身旁有一块卧牛石，足有三千六百年。孩子心想，到底我有多大力气，我自己也没试过，今天我来试一试。他走到跟前，双膀一使劲，竟将这块卧牛石举了起来！他自己哪里知道，只因他自小吃过猩猩奶，练过猩猩功，现在又吃了五颗大力神参，双臂有四千八百斤的力气。

又一天，他正在山前练功，忽然狂风大作，只刮得天昏地暗。一阵大风过后，孩子定睛一看，山坡前的树枝上飘着一条白色的带子，映着太阳灿烂放亮。他走到跟前再细看，好像是一条蛇蜕的皮。孩子伸指捏着一头用力一拽，咦！原来是一口宝剑。迎风一摆，它比钢铁还硬，搭手一折，它比棉絮还柔。再仔细看；剑把上还有些字迹。孩子在寺中平日老方丈也教他识了些字，但是剑把上字歪斜回曲，类似蝌蚪。他连一个也认不出来。没奈何，出得拿着这口宝剑来找老方丈。这大方长老不仅武艺绝伦，而且精于历史、琴棋书画。即使是上古的文字，没有能难着他的。老方丈接过宝剑，仔细辨认，连声称奇！原来这口宝剑本是上古的神器，上面的蝌蚪文字就记载着它的来历。

远在天地洪荒之时,遍地是毒蛇猛兽。昆仑山下一场雷火烧了一块金钢，象一条白蛇由石缝间向下流淌。可巧，山下边有一条金蛇张口来吞，一口就把这一股金钢溶汁吞下肚去，遂就死去。这股溶汁也就冷净了。后来渐渐人烟繁衍。有圣人出，得了这块冷净的金钢，锻成了一口宝剑，献给了黄帝。黄帝用这口宝剑战胜了炎帝，打败了蚩尤。剑把上的文字乃黄帝所镌。黄帝打败了蚩尤，天下无事，宝剑入库。自那以后，宝剑湮没，再没出世。今天也是合该英雄出世，故而神器复出，不知怎么被神风刮了起来，飘落在此。老方丈对孩子说道：“这口宝剑就叫金龙盘蛇剑，以后就是你的随身之宝了。”说完，大方长老将宝剑交给了孩子。这孩子耍了一气，果然是得心应手，对物一试，削铁如泥，锋利无比！遂把宝剑收起，当作一根带子束在腰间。

孩子在文殊院不觉又过了一年，已是十四、五岁了。老方丈觉得他快成气候了，决意让他到江湖上去闯荡一番。

一天，老方丈把孩子叫道后殿，说道：“小和尚，你在我寺里已过了近十五个年头了，今天我带你去投个明师，我的本事都教完你了。”

孩子道：“大和尚，还有谁比你本事更大吗？”

老方丈道：“那是自然的了。岂不闻人外有人人，天外有天吗？”

第二天清早，早早吃了早饭，大方长老带着孩子直奔正北方走去。他们走了大约有一百二十里，早望见了一座高山，山坡上还有一座观，名曰“上清观”。这“上清观”看来是个有名气的观。“上清观”三字是镏金铜的，在太阳照射下闪着耀眼的金光。殿内供着真武大帝铜像，左右侍立着周公、桃花水神、执旗、捧剑四尊纯铜塑像。周公手拿文簿，桃花手执大印，执旗旗角翻卷，捧剑宝剑出鞘。情致飘逸，神态如生。

二人上了山，来到观前，只见从后院里走出两个道童来。两个道童一看大方长老，不认识。齐问道：“大师博，有何事情？”

大方长老道：“你家师傅在观內吗？”

道童道：“正在后边大殿静诵经文。”

大方长老道：“快到后边禀报一声，就说我大和尚来，叫他出来迎接两步！”

两个道童一听就有三分不乐意，心想：这个老和尚说话不知好歹。俺家师傅都九十七岁了，还要迎他？再一想，不管如何，到后边禀报了事！两个道童齐道：“请你稍等。”便齐往后边跑去。

上清观当家道长清虚子，今年果真是九十七岁。因是道行清高，等闲不出山门。两个道童见了清虚道长双膝跪地，报道：“师博，门前有一胖大和尚，要你老人家赶快去接迎他，说是去的慢了还要罚你哩！”这两个道童因对大方长老说话轻慢有些不高兴，便添油加醋的戳火。旁边几个道人听了一齐说道：“哪里来的野和尚，待我等去把他赶走!”

青虚道长道：“且慢！等我出去看看。”

青虚道长带领众家道士走了出来，老远就看见了大方长老，回头对众道士道：“原来是老爷子来了！”连忙走上前跪下磕头，说道：“哪阵香风把你老人家吹了来？”众家道士见当家道长跪下了，一个个“扑通！扑通！”都跪下，一齐叩头。

大方长老伸手拉起了青虚子，说道：“快起来，快起来，大家都起来吧！今天我要来作成你们一件好事。”众家道人从地下爬起来，一个个都愣了神，从来没听青虚道长讲过有这样一个和尚。

说起来青虚子还是在二十多岁的时候别的大方长老，光阴一晃七十多年了，今天一见，大方长老面貌如初，所以青虚子老远就认出来了。可是大方长老对青虚子可是了如指掌，所以把孩子带来拜他为师。青虚子一见大方长老身后还有一个孩子，便问道：“这是何人？”

孩子高声答道：“我叫小和尚！”又指着大方长老道：“他是大和尚！”

青虚子斥道：“不得无礼！”

大方长老说道：“不要紧，我就是要他这样称呼的。”说着话，众人把大方长老引到了后殿。

众人散去，青虚子便问长老前来有什么心事。老方丈道：“你瞧，今天我给你带了一个徒弟来。”

青虚子一听叫他收这个孩子做徒弟，倒为难起来。说道：“老爷子，你老人家可能不知道吧？如今我的徒孙都已有五十多岁了。”青虚子的意思是怕他的门下人不愿意。这么小的孩子，哪里是收做徒弟，分明是给他们收一个小师叔。

大方长老道：“这孩子从小跟我长大，你收他做徒弟亏不了你。难道说你不收他，让我来收他做徒弟吗？你今天收也得收，不收也得收，咱们可说定了！”

青虚子心中想道：长老跟我家师祖都是一辈的，要是让他收去做徒弟，连我不也得叫他师叔了吗？遂陪笑道：“既然你老人家叫我收他，我收下就是。”

大方长老对孩子说道：“快跪下给你师傅磕头！”

孩子前去跪下叩首道：“给师傅磕头！”

青虚子道：“起来吧。你叫什么名子？”

孩子道：“我叫小和尚。”青虚子对大方长老看了一眼，不知怎么回事。

大方长老道：“他家是有些来历的，今天也该对他说了。”遂将当年家将沈祥所交下的白绫一段取了出来，递给了青虚子。青虚子看了白绫上的文字，顿时明白了。便又把白绫交给了孩子看。孩子在寺中大方长老教他识了不少的字，白绫上所写的他也都认得。看了以后，他有些懵懂。大方长老道：“白绫上所记的便是你的身世。”又把高宴平全家怎样被九千岁刘瑾陷害之事讲了一遍。这些详细过节，白绫上没有记载，却是家将沈祥给大方长老口述的。孩子这时如梦初醒，哭拜在二位老师之前，请求赐个名字。大方长老便问青虚子道：“你看起个什么名字好？”

青虚子道：“既然这孩子家有血海深仇，我希望他以后能在武林界独占鳌头，天下第一。就叫高一名吧？”

大方长老道：“甚好！”孩子在地下连磕了三个响头，谢恩师赐名。从此以后，孩子便叫高一名了。

用过午饭，大方长老辞别青虚子，回山去了。

青虚子这上清观在北武当山上，故而这是武当派的大本营。高一名自从到了上清观之后，青虚子天天让他砍柴打水。过了三个月，高一名耐不住了，便要老师教他武艺。青虚子便让观中的一些香火道人教他。你想，这些道人懂得个屁！无非教他些大洪拳，小洪拳，少林棍，八卦掌之类的马前三刀。高一名一看：这些脓包也能教我吗？就说道：“你们几个小几路小玩艺只能去哄老百姓，我可不学！”众人见他不服，都要跟他较量较量。被他三拳两脚，打倒了七、八个，全都趴在地下直叫娘！众道土齐来稟报给了青虚子，说高一名如何如何历害，大家都不是他的对手！如何能教他？

第二天，青虚子便亲自来教高一名。先教他刀法，耍了几路：“白龙打闪”、“鹞子穿林”、“拔草寻蛇”、“懒老婆推磨”。高一名一看对青虚子道：“师傅，这些我都会了，不用教了。”青虚子又教他棍法，高一名一看，又笑笑说道：“师傅，这些我也会了，不用教。”青虚子最后拿出了武当门中看家的本领，耍了几路“武当太乙五行拳”教他，高一名又说都会了，不用教。青虚子便让高一名演示一下给他看看。高一名身形一晃，耍了起来！长拳短打，窜上卧下，直弄的青虚子眼花缭乱。

青虚子连连说道：“徒弟，徒弟，不要再表演了。你现在已经行了，可以在武林界站住脚了！”青虚子哪里知道，高一名吃过猩猩奶，练过猩猩功，又跟大方长老学了十几年武艺，更是吃了五个大力神参，乃是不练自成的内功，非一凡练武之人可比。

夜间，高一名心想：师傅说我现在已经行了，想来我家的深仇大恨我何不去报呢？不如闯到北京城里，把老奸贼刘瑾一刀杀死，也就报了我家的仇冤！

天明起来，高一名便将心事给师博说了。青虚子道：“徒弟，你年纪太轻，不知道此事干系重大。你想，刘瑾乃朝中第一号权臣，官封到极品，人称九千九百九十岁，是好杀的吗？如果好杀也就轮不到你去杀了。”

高一名道：“师傅，照你这么说，我家的冤仇就只有沉入海底了吗？”

青虚子说：“徒弟，你要想报仇，必须去江湖闯荡一番，日后再作良谋。”

高一名道：“我这刚出山门，到什么地方去呢？”

青虚子道：“这且不难，本师我有二十四个名弟子，如今都在南京，江湖上称为‘江南二十四侠’。你大师兄姓雷名沉，字振远，他们都在南京开镖局。我给你写一封书信带着，前往南京振远镖局去找你大师兄，在那里干一段时间再说吧！”

高一名道：“师傅，你就给我写信吧，我今天就走。”

青虚子道：“事情也不能过急，明日再走也不迟。”

当天晚上，青虚子给高一名写了一封信，又给他几两碎银。第二天天刚黎明，高一名给便起来收拾行当，辞别师傅要走。临行之时，青虚子道：“你这一去南京，原来是江南二十四侠，你就是二十五侠了。”高一名千恩万谢，给师博叩了三个响头，离开上清观，下山取道直奔南京走去。

高一名上了大路，便换了一身讨饭的衣服，腰束金龙盘蛇剑，暗带书札。正是心急脚步快，不到五日，便到了南京。他按照师博的交待，一路上逢人便问，一直找到了金陵西大街，老远就望见了“振远镖局”的大牌匾。高一名心中暗想：不能直接去找大师兄，以防被他们看不起。他便在金陵街上要饭。闲了三天没事，就来到镖局门前跟几个伙计闲玩瞎扯，有时还帮伙计们打水扫地。渐渐地就跟镖局的几个伙计混熟了。大家很是喜欢这个讨饭的孩子。都说：“干脆，咱们给老板说说，你就来我们这里帮忙吧？”

高一名道：“谢谢各位大哥的关照。”众家伙计们一起来给老管家说知这件事。老管家。说道：“这件事就不必给老板禀报了，反正是个小孩子，又不要给他工钱，只管他饭吃就行了。”众家伙计便把高一名带见了老管家。

老管家问道：“你叫什么名字？家在什么地方？”

高一名道：“我也不知道家在哪里。我从小就要饭。我只记得从小跟着一个老奶奶要饭，到了一个村子上，那个村上的人都认得我。后来带我讨饭的那个老奶奶死了，我便自己到处要饭。有一年，我又到了那个村庄，村上的人都说，这两年没见我突然长高了，他们都叫仪‘猛一高’。”

自那以后，高一名便在镖局门前于些零碎活，表现的十分殷勤，不管谁叫他干活，他都声叫声应。不到几天，老镖主雷振远也认得了这个猛一高。

这一天，南京城里有一宗银子十二万两，要送住湖北襄阳。有人来振远镖局找雷振远保镖。正巧，雷振远这几天身体不适，镖局里的人多数都有事外出去了。雷振远没办法，就把大徒弟杨太叫来，让他到湖北走一趟镖。这杨太性情暴躁，江湖上有个绰号叫“野猫”。野猫杨太听师傅分配他到湖北襄阳去，心里很是高兴，拍着胸脯说道：“这点小事，师傅不必烦神，你老人家放心吧！”

雷振远道：“蠢徒，不可粗心大意！这一路可不是平凡之地。”

杨太道：“师傅，有我振远镖局名头，还有我野猫杨太，料想路上就有几个山野草寇，也不敢怎么咱们。”

当天晚上，众家伙计将镖银装了五十箱，毎箱二千四百两，上了五辆马车。一应车夫，路费盘缠都准备齐了。来日鸡鸣开车，起身运往湖北襄阳而去。

野猫杨太押着五辆镖车走了三天，这天傍晚时分，前边来到了一个小镇，大家停车一问，此镇叫做“木临关”。这时候，一来人马也都走累了，二来天也晚了。马车来到木临关街西的小河边，前面有一座小桥，杨太叫大家将车马停下休息一会，准备在木临关住一宿再走。五辆马车来到桥头就停下了。野猫杨太站在小桥之上，见桥下流水淙淙，河水被夕晖染得胭脂一般，艳红艳红的。放眼望去，来往的船不多，水面上这里那里起了几道皱纹或是小小的涡旋；倒影在水里的泥岸和岸边成排的桑树，都晃乱成灰暗的一片。不久儿又渐渐地，那些树影又在水面上显现，一弯一曲的蠕动，象是醉汉，再过一会儿，终于站定了，依然是很清晰的倒影。那拳头模样的桠顶，都已经簇生着小手指儿那么大的嫩绿叶。这密密层层的桑树，沿着河筒一直望去，好象没有尽头。

杨太低头再仔细一看，桥下旁河边有一个少妇人在洗衣服。杨太打量这少妇人，年纪只有十八、九岁，粉面桃腮，轻盈匀称的身段，穿一件鹅黄色的夹袄，系一条淡绿色的百褶裙子，乌云发髻上插着几枝颤娓娓的银花，河中清波一照，活脱脱的就是一朵出水芙蓉！杨太看得出神，一时按捺不住，随手拣起一片小小的碗碴儿，对着少妇人丟了下去。少妇人手舞棒槌只顾捶衣服，并没有觉察。杨太复又拣起一片薄薄的石片，对着少妇人的眼前丢了下去，“扑通”一声，溅了少妇人一脸的水星子。少妇人仰面一看，桥头上站着一个彪形大汉，正笑迷迷的望着她，不由得心头火起，伸手绰起洗衣服的木盆，舀了一盆水，对着桥顶上就泼了过来！不偏不斜，一盆水都泼到了杨太身上。野猫杨太正要发作，不料少妇人早已跟着这盆水跳了上来。杨太自知不好！顺手从马车上抽出一根鞭子，举起鞭子就要来打，这少妇人早将鞭子夺了过去。少妇人夺过鞭子对着杨太的面门虚炸了一鞭，复翻身跳下桥去，将鞭子往上一掷，还了杨太，转身拾起洗好的衣裳，对杨太说道：“看好你们那车上这么多的银子，路上可要小心点！”说罢，端起木盆笑吟吟的上了河堰，一径走了。杨太虽然这一鞭没挨得着实，却也是一身冷汗，满脸羞愧，眼看着那少妇人往木临关街临大路的第四个大门去了。杨太这时看看天色已晚，又听刚才少妇人话音不好，不敢再往前走，便吩咐车夫们将车子赶进街里，找一家旅店住了。

这家旅店乃是王家老店，木临关最大的一家旅店，一个高大的四合院子。杨太怕夜间出事，叮嘱店家把前门的三道腰闩都上死了，又加上了五条栆木的牛腿杠子顶上。即使这样，杨太还是不放心，自己又拦门里横铺了一张床，才敢安歇。一夜也没听到什么动静，自觉没事。不料天明起来一看；五辆马车上空空如也，五十箱镖银杳无踪迹。杨太一时吓傻了，半天方醒。

到底镖银被何人所盜，且看下回分解。