第四回

洛阳府深夜逼供  杀人场豪杰留名

却说正德爷说出十二万两银子，众人都一起对他楞看。王半城道：“道长，此言当真？”正德爷道：“绝非虚言！”众人齐道：“你的银子在哪里？”正德爷道：“就在这店房里，等我取来！”随即走离大厅，来到前边房里，叫道：“徒弟，快将包袱背到后边大厅。”王奎听了，领会其意，背起黄布包袱跟着正德爷来到了大厅。正德爷叫王奎将包袱打开，众人一看，包袱内闪闪发光，尽是些金条！

原来正德爷出京时带来四十八根金条，路上给了讨饭孩子两根，如今还剩下四十六根。王半城等众人见此光景吃了一惊，不知此老道出家之人哪里来的那么多的金条。大家把金条手下，王半城又拉过算盘噼里啪啦的合了一气，把金条拆成银价，算来算去，只折得八万二千两银子，还差三万八千两。大家又作难起来。正德爷见大家如此作难，便说道：“金条不够也不要紧。请问这里可有大典当？”王半城道：“你问典当何用？洛阳城里典当也不下于二十多家，要说最大的没有比朱家御典当再大的了。这是三王爷的干儿子朱长福开的典当，一百万银子也有，只是我们也没有什么值钱的东西好当。”正德爷道：“这就好了，你们大家捐的银子都不用了。我只当一件东西就够了！”众人却道：“此道人是个吹大气的人，莫非有什么八宝蛋子夜明珠，天上掉下的稀罕物不成？哪里能使得这许多钱！”王半城也听的傻了眼，半信不信的。正德爷随手将手腕上那只日月龙凤翡翠镯取了下来。说道：“这是本道十二年前在西昆仑晴雪峰顶尖上得来的一桩奇宝，众位看看值也不值，就问他典当要四十八万两银子！”王半城接来镯一看，果然不是寻常之物。只见这镯绿得如一湾碧水，绿色里含着一轮旭日，像血豆子一般的红。红日下边是一条盘旋着的金色小龙，鳞片都要抖动了！真是夺得天地造化之工。原来这是老王永乐之时，波斯国进供来的一副宝镯，那一只在十八年前交给了李凤姐，就剩下了这一只带在身边。王半城道：“这就好了，看来知县李老爷有救了，众位兄弟不要慌走，待我到朱家典当去当这件宝贝，看看到底能值多少钱，回头再做计议。”王半城说罢，着人将那四十六根金条收起，自己便揣了这只镯，直奔朱家大典当走去。正德爷和王奎都回到房间里等候回音。

王半城出了大客店，不多一时就来到了朱家大当典门口。只见柜里有三个伙计，他们已自没事，却在里边吃茶说笑闲扯。王半城来到了柜台前叫了声：“当当了！”三个伙计都认得王半城，齐声道：“原来是王老板！真会闹玩笑。你老这半夜三更的来当什么当？莫不是找我们家大掌柜吃酒吗？”王半城正经说道：“哪个跟你们说玩笑，就是要当一件东西。”遂伸手从怀里把那只镯掏出来，放在柜台上。三个伙计传着看了一遍，齐道：“王老板来当的一定是好货，不知要多少银子？”王半城伸出四个指头，又翻了一翻，说道：“不多不少，就是四十八万两银子。”三个伙计听得此言，一个个眼睛睁得像鸭蛋大，吓得舌头伸出半天也没卷回来，齐说道：“这个我们可做不得主，让小的们到后边禀报一下，”三个人说罢往后边去了。

不大一会功夫，就见从后边跩出了一个大胖子来。这个人胖的出奇，肚子大的像鼓，头顶尖尖的，看那来头，上秤称也有三百斤！这个胖子是朱长福的大掌柜，名叫顾保，洛阳城里有名的别宝回子。一双眼睛入地三尺，是个识货的行家。顾保一见王半城，彼此又是老相识，随即就看了货。顾保道：“这件东西实是世间珍宝，价钱也值得，怎奈这样一大宗银子我也当不了家，须得报给老板得知，朱老板允许方可。”王半城道：“也是个道理。”顾保拿起镯又一跩一跩的往后边去了。不大时辰，顾保又跩了出来，说道：“果真值得，朱老板也愿意了，只是银子太多，须待明日到宁王府去取，今晚只好先写好当票欠着了。你看如何？”王半城道：“这样也行。”即时写了当票交给王半城。王半城拿着当票回大客店跟众人见话去了。

再说朱长福见了这日月龙凤翡翠镯，知道不是民间之物，自己也拿不定主意，为了稳住王半城，才叫顾保写了当票假欠着。待王半城走后，自己便换了一双跟脚的薄底鞋子，把这只镯往怀里一揣，一溜烟往宁王府跑去。

朱家当典离宁王府只有二三里路，不大一会朱长福就跑到了宁王府。宁王府里的人谁不认得王爷的这个干儿子？所以也没人拦阻他，就到后边见了他的干爷宁王朱辰豪。朱长福将这只日月龙凤镯交给了宁王朱辰豪，把情由讲了。宁王朱辰豪见了这只镯，原来是自家的东西。他对着这只镯愣了半天，因为他认得，这是先祖留下的遗物，后来落到二哥手中，今天晚上怎么到了典当里了？为什么又说要这许多银子？宁王眼珠转了七八转，说道：“这也值得。镯就先放在我这里了，明天照数给他银子就是。”朱长福匆匆退出。

宁王朱辰豪待朱长福走了，心中暗暗盘算：难道说昏君出京来到了洛阳吗？他知道，二哥年轻时就善肯私下民间查访，今番暗自进了洛阳也是可能的。不过，万一是二哥这个昏君出京来到了这里，我的大事可就坏了。况且李小龙是吏部点补的县令，我要杀他也杀不成了。想来想去，想出了一个毒辣的坏主意。你看他急忙磨墨，取过笔来给洛阳府知府宁国忠写了一封信，命他今夜无论如何要拿出李小龙的口供来。朱辰豪心想，李小龙虽是朝中知名，只要有口供，不要奏明朝廷，先把他杀了，料也无妨。随即差一名心腹把这封密信送往洛阳府。

这洛阳府知府宁国忠，乃是一个手馋心黑的赃官，素日与三奸宁王串通一气 ，拜在三王的门下，狼狈为奸尽干坏事。三奸宁王朱辰豪曾经许他，待后来夺下江山，封他做吏部天官。李小龙的冤案就是他一手所制。他们所谓李小龙的贪污的那一笔四十八万两银子，都是他们在洛阳周围四府八县搜刮百姓的钱财。宁国忠将这些银子不放在洛阳府里，偏要放在洛阳县衙里。又说不放心，都是派自己的人看守。过了一夜，银子不见了，宁国忠硬说是李小龙勾结了江洋大盗把库银盗走。这件事追究下来，就将李小龙下狱，问成死罪，勒令追赃。可是李小龙宁死不招，宁国忠得不到口供，一时无法上奏。欲待偷偷行刑，又怕把他们的大事闹出来。这些把戏都是三王朱辰豪所编，让宁国忠出场来演。宁国忠今晚见了宁王朱辰豪的密信，心里已自十分明白，即可传令：“升堂！”

洛阳府堂前“咚咚咚”一阵鼓响，三班衙皂即可聚堂。宁国忠传令：“带李小龙上堂！”不多一时，李小龙被押到堂前，俯身跪倒。宁国忠说道：“李小龙，你知罪了吗？”李小龙道：“下官何罪之有？”宁国忠“啪啦”一摔惊堂木，喝到：“大胆的李小龙，你已身犯王法，死到临头，还敢在本府面前称下官，真是不知天高地厚，今晚你要交代出到底勾结了哪些江洋大盗窃走了国库的官银？盗去了这些银子放在何处，日后有何用场？”李小龙道：“这些情况我一概不知，要问就问你自己吧！”宁国忠气的暴跳如雷，喝道：“李小龙！你真是不识抬举。你竟敢如此搅闹公堂，该当何罪！如今已是铁证如山，岂容你再三抵赖。两边，快把证词拿出来，让他自己看去！”两边站班的走过二人，上来把李小龙按倒，当场理开一张纸来，只见上面写的不是证词，而是供词。供词上写道：

犯官李小龙亲供：某于五月十三日夜半，勾连江洋巨盗一十八人，合谋盗窃库银四十八万两，以备后来招兵买马，夺取大明江山之用。所盗银两已用十二辆骡车运往峨眉山。

                                         招供人  李小龙（画押）

李小龙一见是供词，就知大事不好！欲待据理力争，哪里还能自主？两个皂隶掌住了双手，把事先备好的朱砂印泥拿过，硬拿着李小龙的手指戳了印泥，按在供词上画了押。李小龙气的昏昏沉沉，有口难言，被两个皂隶推推拥拥押了下去。

宁国忠把供词封好，约莫三更十分，亲自来到了宁王府。宁王朱辰豪未及提问，宁国忠就把供词展放到宁王面前。奸王见了供词，明知有假，不再细问。立即传令，整顿法场，连夜处斩李小龙。并且派宁国忠做监斩。常言道，一声令下如山倒，哪个敢违？洛阳城的三街两巷的士农工商听到消息，一传十，十传百，霎时间都知道夜间要杀李青天，哪个还能睡得着觉，男女老少啼啼哭哭，一齐向法场拥来。大家都要看个究竟。宁国忠见满城百姓乱哄哄的围住了法场，怕闹出意外之事，便向宁王府要了三百小军保护法场。天交四鼓，就听法场上“通！”打了一声惊魂大炮。法场周围的众人听得炮响，于心不忍，都要往里冲。护法场的军卒四面拦截，哪里拦得住。场子越挤越小。宁国忠坐在法场内心惊胆战，吩咐：“快打二声魂炮！”只听得法场里“通隆”又是一声炮响。

这时候天已微明，渐渐的就天光大亮了。整整闹腾了大半夜，李小龙还没有杀，宁国忠心急如焚。就在这时，只听得围观的人群后便有人叫道：“众位乡亲们闪一闪，俺探法场来了。”众人一看，是一位中年妇人，挑着担子，担子里一头是油饼，一头是小米稀饭。这正是李小龙的母亲李凤姐。李凤姐因昨天来到城门跟前，天色已晚，被把城门的小军拦在城门外边，就在东门外坐了一夜。今天天刚亮，城门一开她就进来了。她走在大街上，就听一街两巷的人议论纷纷。有的说李青天这样的好人怎么能被杀，老天爷真是不睁眼！有的说，宁王爷也真是不干人事，怎么半夜里把人拉到法场里？反正李青天今天是活不成了。李凤姐听了这些言语，真好像如响雷击顶，浑身都麻木了。她挑着担子急急往法场奔来，要来看儿子一眼。李凤姐一叫众人闪闪，众人都不认得她，齐问她是李小龙的什么人。李凤姐道：“俺是李小龙的母亲，请大家让一让！”大家一听是李县官的母亲，都往两边闪，就让开了一条道。就连那些守法场的小军也不忍心拦她。

李凤姐挑着担子挤到法场中间，一看儿被绑在桩柱上，二目紧闭，只等一死。李凤姐放下担子，叫道：“我儿小龙!”李小龙慢慢睁开眼睛，见是母亲，二目含泪，没有说话。李凤姐热泪滚滚，低声说道：“你饿吗？娘给你送饭来了。”李小龙摇摇头，说道：“不饿。”又把眼睛闭上了。你想李小龙这时有山珍海味还能吃下去吗？李凤姐见儿子不言语，便说道：“我儿，都是为娘不该让你出来做官，要是俺娘俩在乡下种田怎能生出这桩横事？”李小龙又把眼睛睁开，说道：“娘，儿做官没干过伤天害理的事，今天死而无愧。只是有一件事叫儿死不瞑目。”李凤姐道：“哪件事，你给我说来。”李小龙道：“想我到北京会试，本来该中状元，只因为说不清祖上三代，才中了个进士。后来补了这个知县，要不然也不会落到这个结果。回到家里我问起父亲，你对我说父亲死了。我问死在何处，坟在哪里，你就不给我往下说了。想来人生在世，到死不知父亲，也是一大遗憾！”李凤姐见儿子问到此事，这时也就不再瞒他了，便把十八年前在镇江梅龙镇开店遇到未一撇的情节，从头至尾大略讲了一遍。李小龙道：“你说父亲给你留下一只镯，可能拿出来给我看看？”李凤姐随手从身上掏出那只镯来。李小龙一看，是一只翡翠镯，碧绿如洗，绿色里有一弯新月，月下有一只五彩缤纷的凤凰。李小龙一见不是凡间之物，又想起“未一撇”乃是个“朱”字，大圈圈，中圈圈，小圈圈，不正是三道紫禁城吗？看来父亲定是皇族内人，有些来历。就叫母亲把镯收起。说道：“娘，我死之后，你带着这只镯到京城去告御状，或者能给儿昭雪沉冤。”李凤姐道：“娘知道了。”

正在李凤姐娘儿两个说话之时，就听法场上：“通”又是一声炮响。法场上的小军上前把李凤姐推开，齐说道：“这是三声大炮，要开刀杀人了！”李凤姐抢天扑地，被军卒们推推拥拥赶出法场。

刽子手身披大红袍，手里提着一把明晃晃的大刀走了过来，对李小龙说道：“对不起了，请你将脖子硬住，免得我一刀砍不下来，你又要再受二刀之苦。”说罢举起大刀对着李小龙的脖子砍了下来。就听的“喀嚓”一声，咕噜噜落下一个人头来！法场周围的人都吓得把眼睛一瞎。片时，大家睁眼细看，李小龙还绑在桩柱上没动，地上落下的那颗人头乃是刽子手的头。不知何时，李小龙跟前还站着一个小孩。这小孩衣衫褴褛，像个要饭花子。护法场的军卒都愣住了，不知怎么回事，这时，这小孩对着众人高喊道：“大家说李小龙能不能杀？”众人一齐大呼道：“不能杀！”小孩又对着站在人群前边的正德爷高声喊道：“老道大哥，你说能不能杀？”正德爷大喊道：“不能杀！”小孩说道：“老道大哥，你承认我小弟了吗？”正德爷仔细一看，原来是前些天在路上酒馆中闹宴的孩子。说来正德也是救儿心切出于无奈，连忙说道：“我承认你了小弟，千万要把李小龙救下来！”这时候，从护法场的军卒中走出来一个人，恶狠狠地骂道：“你这个作死的小杂种！竟敢打劫法场，杀死刽子手，你真是活到尽头了！”小孩一看，来的这人细高个儿，一张蜡黄的鬼脸，贼眉鼠眼，手提一口鬼头大刀，足有三十斤重。他对这小孩喝到：“你叫什么名字？快快说清楚，以后好通知你家人来收尸！”小孩哈哈一笑，说道：“小祖宗行不更名，坐不改姓，家住北京城，姓高名叫高一名！”

不知高一名从何处而来，且看下回分解。