荧光是指光致发光，荧光物质吸收外界高能光辐射（如紫外、X射线、日光短波段）后，导致内部电子能级跃迁，重新释放出低能长波光，既为荧光。由于吸收光子与释放光子能量有差异，某些情况下，外界高能光辐射停止后，释放低能长波光过程仍会持续一段时间。

夜光通常指不用外界电能或使物体处于高温状态而发出的光，与冷光类似。如直接由化学能激发的荧火虫发光、鬼火等，以及由放射性元素衰变产生的高能射线激发的荧光和紫外、X射线、日光短波段等高能光辐射激发的荧光。

夜光包括荧光。

荧光是通过含磷物质氧化时发出光线的原理用化学原理实现的自激发光，夜光是用氧化镁等在射线照射下会发光的物质与微量放射性物质混合在一起，通过放射线的不断照射而发出的他激发光，是物理现象，手表等都是用这种方法。

荧光是化学光,夜光是物理光.即化学物质和本身物理性质的区别.